Déclaration du 31 mai 1723. Hecueil, II

La dîme du tabac avait été réglée par la Cour souveraine à 2 franca par jour de terre ' ; pour encourager uue culture dont les paysans Liraient grand profit, Léopold arrêta que les communautés qui planteraient 100 jours au moins seraient remboursées de la moitié de cette dtnie par le fermier général, lors de la livraison de la récolte ; il promettait en môme temps que la subvention n'en serait pas augmentée pour cela. Les fermiers furent autorisés à cultiver le tabac, dans le cas môme où leurs baux contiendraient des clauses prohibitives, à condition, il est vrai, d'observer les règles de l'assolement, et que la plantation ne s'étendît que sur le quart au plus des terres labourables. On promettait aussi de rétablir les chemins du pays pour qu'il fût désormais plus facile de conduire les récoltes aux bureaux2 de la ferme, et l'on déclarait insaisissables, même pour dettes envers l'ÉLat, las voitures et chevaux dans le temps qu'ils effectueraient ces transports. Les « plus belles et mères » feuilles étaient payées 12 livres le cent, les autres suivant leur qualité3. La récolte de 1728, la plus forle que l'on eût vue depuis l'établissement de la ferme, représentait une valeur de 286,222 livres4.

Frappé de la mauvaise qualité des fruits que produisait la Lorraine, Léopold établit entre les deux villes de Nancy, — dans l'espace qu'occupe en partie, "aujourd'hui, la place d'Alliance, — un jardin planté d'arbres choisis, rangés avec symétrie, et c'est grâce à cet exemple, dit Lionnois5, «que nos jardins changèrent de face et qu'ils furent remplis des meilleurs fruits ». Le duc encouragea