Lcpage, Communes de la Meurlhe, II

2. Lettres du 20 mars 1712. Archives de Meurllie-tt-Moselle, B, 131.

drapiers et autres de lui débaucher ni attirer ses ouvriers ' » .

A la môme époque, Léopold faisait venir d'Amiens un certain Prudhomme, à qui il donna pour vingt ans le monopole des serges d'Aumale et de Londres, des peluches, des camelots façon d'Angleterre et de Bruxelles, des étamines du Mans, etc.; il n'était pas interdit aux marchands lorrains de tirer de semblables étoffes des pays étrangers, mais, pour mieux protéger Prudhomme, le duc exempta de tous droits d'entrée les laines. qu'il devait employer, l'affranchit de toutes charges publiques, logements et fournitures militaires, et même de la subvention, enfin lui avança une somme de 12,000 à 13,000 livres 2.

Un bourgeois de Lunéville, Gabriel Bourlier, qui établit en 1724 une fabrique de draps et un atelier de teinture, reçut aussi à titre d'encouragement une somme de 12,000 livres, et tous les bois de construction qui lui furent nécessaires ; bien plus, pour mieux le protéger contre toute concurrence, le duc défendit à qui que ce fût de bâtir une manufacture similaire à Lunéville et aux environs dans un rayon d'une lieue3.

Saint-Nicolas, Vézelise, Neufchâteau, Rambervillers, Saint-Dié, Pont-à-Mousson, Saint-Mihiel, Épinai, avaient aussi leurs drapiers, qui fabriquaient, outre des draps communs, une espèce de ratine et deux sortes de serges, l'une forte et grossière servant à habiller les paysans, l'autre plus légère, mais de qualité médiocre, employée

i. Lettres du 12 novembre 1720. liecueit des édite , II, 416. — L'édit du 15 mars 1719 aVait ordonné qu'à l'avenir les particuliers qui feraient habiller leurs domestiques seraient tenus de se servir des draps et étoffes des manufactures établies en Lorraine, lbid., II, 849.

2. Lettres du 30 mai 1719. Recueil, II, 258; d'AudillVet, Mémoire sur le duché de Lorraine, f° 219.

3. Lettres du 24 mars 1724. Archives de Meurthe-et-Moselle, B, i

à habiller Les femmes «lu menu peuple. Cette Industrie

occupait environ 2,000 ouvriers '.

C'est à Léopold que remonte le renom des tapisseries lorraines. En 1698, (maries Mitté" obtenait le brevet de « tapissier de l'hôtel » ; il ne se lit connaître d'abord que comme restaurateur de tapisseries, mais en 1710 il livrait trois ouvrages remarquables, le Siège de Bade, les Conquêtes de Chartes V et les Douze mois de l'année ; à la même époque, il obtenait l'acensement d'un terrain à Nancy, entre les portes Saint-Georges et Notre-Dame, pour y planter de la « gaude et autres herbes propres aux couleurs de teintures et soies pour les tapisseries de Son Altesse ». Dans les années qui suivirent, il acheva la série, complète en dix-huit pièces, des Batailles du duc Charles V, laquelle est conservée dans les musées impériaux de la maison d'Autriche. Les lettres patentes du lf) février 1715 donnèrent à Mitté le privilège pour vingt ans d'établir à Nancy une manufacture de haute et basse lisse, « sans néanmoins exclure les marchands d'en faire venir des pays étrangers et les vendre et débiter à l'avenir 3 » .

Tel était le développement que la tapisserie avait prise à Nancy que le duc autorisa, le 15 juin 1717, l'établissement d'une maîtrise avec saint François d'Assise pour patron4.

A ce moment, Josse Bacor et Sigisbert Mengin avaient déjà établi à Lunéville des métiers d'où sortirent des ouvrages remarquables ; craignant d'être, dans la suite, inquiétés par Charles Mitté, ces artistes s'adressèrent à