Lettre de M. de Callières, 29 juin. Ibid., LI, f° i3i

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sacrée la plus respectueuse reconnaissance avec laquelle j'ai l'honneur d'être, etc.1. »

Léopold envisageait donc avec confiance la perspective de gouverner bientôt un État plus considérable que la Lorraine. Mais les événements allaient détruire les combinaisons diplomatiques de Louis XIV et de Guillaume III.

Le 18 août l'Empereur faisait savoir qu'il n'acceptait point sa part de l'héritage du roi d'Espagne. Les princes italiens de leur côté se plaignaient de la puissance nouvelle que la France allait acquérir dans la péninsule ; le duc de Savoie, principalement, irrité de la faveur que Louis XIV avait accordée au duc de Lorraine, était prêt à se déclarer pour la cour de Vienne.

Aussi M. de Gallières revint à Nancy à la fin d'octobre pour négocier quelques changements à la convention du 16 juin : LéopoM, nous dit le marquis de Sourches2, consentait à « céder tout ce qu'on souhaiterait » pour apaiser le remuant et ambitieux duc de Savoie3. Sur ces entrefaites éclata la nouvelle de la mort du roi d'Espagne, Charles II (1er novembre 1700). Vingt-huit jours avant, ce prince, indigné que l'on proposât de son vivant et sans le consulter le démembrement de sa monarchie, avait signé un testament: il appelait au trône le duc d'Anjou, deuxième fils du dauphin; à son défaut ou sur son refus, le duc de Berry, son frère; à défaut du duc de Berry, l'archiduc Charles ; en dernier lieu , le duc de Savoie (2 octobre 1700).