X NOTICE SUR BÉGIN

les quarantaines, que l'on doit, ainsi qu'il a déjà été dit, la création de médecins sanitaires dans les stations principales de l'Orient, institution qui a dépassé tous les avantages qu'on crut d'abord pouvoir s'en promettre. S'il n'obtint pas le même succès, dans l'Académie, à l'occasion de la question des accouchements provoqués, son avis fut chaleureusement soutenu au dehors, et l'opinion publique lui donna généralement raison. Plus heureux dans une autre question, celle de la syphilisation, c'est-à-dire de l'inoculation vénérienne, répétée jusqu'à impossibilité de recevoir de nouvelles quantités de virus, il arrêta dans son essor une doctrine absurde et une pratique funeste, qui avaient déjà conquis quelques esprits, non moins irréfléchis qu'enthousiastes.

IX. L'armée d'Orient, appelée à de si glorieuses destinées, ne partit pas sans que le Conseil de santé adressât aux médecins qui l'accompagnaient une instruction détaillée sur les influences nouvelles qu'elle allait subir, et les moyens à adopter pour en atténuer les effets. Tout alors était à peu près inconnu ; il fallait procéder avec une extrême prudence, afin de ne rien compromettre, et ce travail, dû en grande partie à Bégin, fut d'une immense utilité, à ce double point de vue qu'il servait de base aux premières dispositions prises pour conserver la santé des soldats, et ensuite de point de départ pour les perfectionnements que l'expérience y fit apporter par le médecin inspecteur chargé de la direction générale du service.

Des instructions ultérieures furent successivement demandées au Conseil de santé, ou spontanément rédigées et soumises par lui au ministre de la guerre, aux différentes périodes du siège mémorable de Sébastopol. Entre autres sujets que traita le Conseil de santé, présidé par Bégin, se présentent la question importante de