ÉCOLE ITALIENNE (SALYATOR ROSA

Dieu vivant qu’il ne lui serait fait aucun mal. a La « femme lui dit alors : Qui voulez-vous que je fasse « paraître? 11 lui répondit : Faites paraître devant moi « Samuel. Des que la femme eut aperçu Samuel , elle « jeta un grand cri, et dit à Saiil ; Pourquoi m’avez- « vous trompée? vous êtes Saiil. Ne craignez point , dit « le roi, mais qu’avez-vous vu? J’ai vu, dit-elle, un « personnage vénérable qui sortait de la terre. 11 lui « dit encore : Comment est-il fait? C’est, dit-elle, un « vieillard qui monte couvert d’un manteau. Saûl « jugeant que c’était Samuel , se baissa et se prosterna a le visage contre terre. Samuel dit alors à Saiil : Pour- « quoi avez-vous troublé mon repos? » 11 est clair, par ce passage, que Samuel, aperçu de la Pytlionisse, est demeuré invisible pour Saül , auquel seulement il a fait entendre sa voix; mais il paraît également que le peintre a négligé, ou plutôt omis à dessein cette circonstance qui ne pouvait se rendre sans ôter à son tableau toute apparence de vérité , puisqu’il eût alors fallu nous représenter Saiil comme ne voyant pas ce <iui est devant ses yeux et parfaitement visible aux nôtres. Saül voit Samuel , car il le regarde. Prosterné à terre , il vient de lever la tête, non avec l’incertitude d’un homme qui cherche à démêler d’où vient le son qui l’a frappé , mais avec un saisissement attentif, et tel que le produit la vue d’un objet effrayant et connu. D’ailleurs, Samuel n’a point encore parlé à Saül, il

LA PrrHONISSE D’ENDOR.

arrive , et quoique entièrement sorti de terre , il inonle , pour ainsi dire, enveloppé dans son manteeu blanc. A l’expression de sa figure, on pressent déjà ces effrayantes paroles qu’il va prononcer sur Saül : «Demain, vous et vos fils serez avec moi. » Mais, comme pour annoncer à Saül sa réprobation, les premiers regards de Samuel sont fixés surlaPythonisse, qui n’a pas fini le travail de révocation, ainsi qu’on le voit parla violente contraction de ses traits et de ses membres, et par la branche de verveine qu’elle continue d’agiter de la main gauche au-dessus de la flamme placée sur un autel, tandis que de la droite elle anime cette flamme en y jetant de nouveaux ingrédients. 11 y a donc lieu de croire que le peintre a saisi le moment de l’apparition, et l’a voulu rendre également sensible aux deux principaux assistants J mais il semble qu’il ail cherché à conserver, dans les serviteurs de Saül, quelque chose de la circonstance indiquée par l’Écriture ; ils ne regardent point Samuel, qui, s’ils pouvaient le voir, devrait être certainement le principal objet de leur curiosité ; placés à quelque distance , dans un lieu bas , au-dessus duquel ils ne se montrent qu’à mi-corps, mais d’où toute la scène se déploie devant eux , ils n’ont d'attention que pour la Pylhonisse, et ne paraissent pas meme apercevoir les spectres qui remplissent le fond du tableau, confondus dans la nuit et dans la fumée.

Ces spectres, ainsi que l’armure dont le peintre a

288 ÊCOl.E ITALIENNE (SALVATOR ROSA).

revêtu les trois gueniers, appartiennent plutôt au tcm|is d’Arniide qu’à celui de Saül. A l’époque où |K-ignait Salvator Rosa, les idées de magie échauffaient les imaginations, et la |>einlure se plaisait à inventer et à multiplier des monstres. Du moins, ici, Salvator Rosa les a places dans un sujet auquel ils paraissent convenir, quoiqu’ils en interrompent un peu trop le religieux silence. Au reste, on retrouve dans cette composition l'ardeur et la terrihle énergie du peintre; sa couleur forte et sombre s’adapte admirablement au sujet, et contribue beaucoup à reffet singulier et frappant de ce beau Uildeau.

Oigitized

ANDRE SGUAZZELLA