Pichot de la Graverie (l. b
sains. Dans une de ses visites pastorales le jeudi 11 septembre 1618, Charles de Beaumanoir y donna la confirmation dans le cloître. Au mois de septembre 1622, le même évêque y conféra les ordres sacrés. Il y eut plus de quatre cents ordonnés, tant tonsurés qu'acolytes, sous-diacres, diacres et prêtres. Ce nombre avait été dépassé dans une ordination qu'il avait faite en 1618, où il y avait eu deux cent-cinquante-trois tonsurés et acolytes, cent-vingt-sept sous-diacres, cent-seize diacres et quatre-vingt-quatorze prêtres *.
Dans les siècles passés les pères Cordeliers étaient nombreux au monastère de Laval. En 1482 pendant les chaleurs de l'été, des fièvres contagieuses avaient atteint les frères ; une trentaine succomba, le reste fut obligé d'évacuer la maison2. Ils vivaient d'une manière fort exemplaire, se livrant à la prédication et faisant souvent entendre la parole de Dieu dans les paroisses de la ville. Le Doyen dans sa chronique en vers a conservé les noms de plusieurs prédicateurs distingués qui vécurent dans ce couvent et se firent une grande réputation.
Frère Mathurin Le Bret prêchait à Saint-Vénérand le carême de l'année 1523 : Le Doyen en parle en ces termes :
Le prescheur nous fict très bon temps
Mais de nous ne fust trop contens,
Faulte seulement de le croire,
Frère Mineur de bon mémoire
Mathurin Le Bret3 est nommé,
Bon prescheur, lectré bien famé.
Son thesme estoit Jherusalem
Jherusalem convertere, etc.
Frère Bellanger prêchait en 1528. Frère Jacques Hegnard, provincial et général de l'ordre, prêcha le Carême de 1530. Frère Etienne Pischard se fît entendre à celui de 1532. Voici ce que la chronique de Le Doyen dit de ce dernier :
Il y avoit moult bon prescheur,
De Sainct Françoys grant orateur,
Nommé Frère Estienne Pichard,
Qui de bien prescher savoit l'art.
Et en son thesme si disoit,
Tclz motz que bien il proposoit.
\. Nêcrologe Berset (l. b.)
% Le Doyen, p. 191 (l. b.)
3. Il eut à peine achevé ses études qu'il fut nommé régent : il professa tour à tour la philosophie et la théologie dans diverses maisons de son ordre et la théologie dans l'Université d'Angers : il puhlia plusieurs ouvrages (Hauréau, Hist. littér, du Maine, t. fi, p. 383)) (L. b.)
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An W'il'' siècle plus de soixante religieux habitaienl au monastère, el possédaient, suivanl L»' Clerc du Flécheray1, un revenu de 1500 livres provenant de Legs anciennement faits pour fondations de service divin. Ne pouvant, suivanl La règle de Saini François, rien posséder en propre, ils avaient misées biens dans Le nom du maire et des échevins.
Chaque année il se donnait, le jour de l'Ascension, dans In couvent, un banquet aux autorités de la ville.
On retrouve des dons qui sont faits pour celle solennité. En 1515 ils reçoivent du baron de la Chapelle-Rainsouin deux agneaux qui sont envoyés pour le banquet. En 1518 le même cadeau est offert pour la même époque *.
Guillaume Saibouez, par son testament du 17 août 1573, devant Robert Le Doyen, notaire à Laval, lègue aux Cordeliers de Laval une rente foncière de 7 1. 10 s. sur le lieu de la Bardouillère en l'Huisserie.
Les fondateurs ne furent point, comme le dit Le Paige3, inhumés dans l'église des Cordeliers. Le corps de Jehanne, veuve de Guy XII, son second mari, y fut seul déposé. Elle mourut à Vitré le -21 décembre 1433, après une viduité de vingt-un ans et huit mois. Son cœur fut porté près de son second époux, dans l'église de l'abbaye de Clermont, où l'on voit encore son épitaphe, et son corps fut déposé dans l'église des Cordeliers, auprès du sire de Gavre son fils. Sur sa tombe on lisait, sur une plaque de cuivre, l'inscription suivante :
