XXVII.— Comté de Saint-Hyacinthe
Ce comté renferme 18,877 habitants dont 18,438 sont d'origine canadienne-française, lesquels possèdent 175,644 acres de terre dont 125,423 acres sont en état parfait de culture, laissant encore en foret 50,221 acres pour le combustible et les* autres besoin» de ces établissements.
La récolte de 1860 a fournie 701,280 minots de grains et 138,474 minots de patates et navets, formant en tout 839,754minots et 6,755 tonneaux de-foîi^ évalué» à $-541,603.60. Le blé figure dans cette récolte pour 74,062 minots.
Le produit des fermes* consistant en sucre d'érable, beurrer laine, étoffe foulée/ flaaelle, toile et filasse, est évalué à $95,823.57.
Le bétail, qui compte pour 41,356 têtes, vaut $547,014.
Le revenu des jardine est estimé à $9,468 ; et les voiture* d'agrément, au nombre de 4,962, sont évaluées à $106,177.
Les instruments d'agriculture valent $177,928 ; et la valeur de la propriété foncière e6t e&timée à $4,087,965,
Formant un total de $5,565,979.17.
Huit paroisses composent les limites de ce comté, outre la paroisse épiscopale de St. Hyacinthe, érigée en 1853, que je vais essayer de rappeler tre» brièvement à la mémoire d« lecteur»
288 OOLONISATIOK DU BAS-CAKADÀ.
La paroisse de Saint-Jude, située en arrière de Saint-Ours, est établie dans la seigneurie de ce nom, et renferme une population de 1,845 habitants, tous canadiens-français. Le sol de cette seigneurie ne le cède généralement en bonté à aucune des seigneuries voisines, et produit d'abondantes récoltes. Un village d'environ 300 âmes se développe autour de l'église, dans lequel se trouvent groupés quelques hommes de métiers.
En arrière de Saint-Jude, dans la même seigneurie de Saint- Ours, se trouve la paroisse de Saint-Barnabe, éloignée d'environ 9 mille3 de St. Hyacinthe et de 5é milles de Montréal. Cette paroisse renferme 1,316 âmes.
La paroisse de Saint-Dénis, célèbre dans les annales canadiennes, est située sur la rive sud de la rivière Richelieu, vis-à-vis de Saint- Antoine, dans la seigneurie de Saint-Dénis. Inutile d'ajouter que les terres, sur les deux rives de la rivière Richelieu, sont peut-être les terrains les pins fertiles du Bas- Canada tout entier. Presque tout le terrain renfermé dans cette seigneurie est de très bonne qualité, principalement composé d'une terre légère sur un lit ae marne jaune. Quoique cette paroisse ne produise pas autant de blé que les autres Î>aroisses du comté, cependant les autres grains y profitent paràitement bien, et donnent d'abondantes récoltes * les récoltes les plus considérables sont celles des pois, de I avoine et des
Satates, en conséquence de la nature du sol que je viens de* écrire. Un beau village de 850 à 900 âmes entourre l'église, formé par des gens exerçant les divers métiersordinaires aux campagnes. Un marché est ouvert tous les mardis pour la vente des denrées, et les bateaux-à-vapeur y arrêtent deux fois par semaine, voyageant entre Chambiy et Montréal. Cette paroisse est à 18 milles dfe* distance de St. Hyacinthe.
A 12 milles en arrière de cette paroisse se trouve située celle de N". D. de La Présentation^ assise dans la seigneurie Délorme, à une distance d'environ 6 milles de St Hyacinthe, et qui renferme une population de 1,901 âmes. Le sol de cette
Î>aroisse est d'une assez bonne qualité et très varié, borné au ônd par la rivière Yamaska. Les bords de cette rivière et autres courants qui s'y trouvent offrent généralement une grande quantité de bonnes prairies et de gras pâturages.
La paroisse de St. Charles, située sur la rive sud de la rivière Richelieu, entre Saint-Denis et St. Hilaire, vis-à-vis de Saint-Marc, contient 1,341 habitants. Le sol est un mélange d'argile et de sable ; et dans quelques endroits c'est une terre végétale grasse sur un sous-sol d'argile. L'église est située
IV* iTTBE. — COMTÉ DE SAINT-HYAOmTHE. 2S9*
stir le bord de la rivière Richelieu; et à l'extrémité occidentale du front de la seigneurie, la rivière Richelieu par un détour çoudain, s'élargit de plus d'un demi mille,- dans lequel élargissement se trouvent deux petites îles qu'on appelle les Iles aux Cerfs. . Un magnifique village se développe aussi dans cette paroisse, formé d'environ 500 âmes. En Eté, les • bateaux-à-vapeur, dont j'ai déjà parlé, arrêtent dans ce* village, à chacune de leurs courses semi-hebdomadaires.
La paroisse de Saint-Damase, située à 12 milles en arrière de celle de Saint-Hilaire, renferme une population de 2,469' habitants, et un petit faubourg d'environ 225 «âmes. Le sol de cette paroisse est magnifique pour toutes sortes de cultures.-- C'est l'argile qui domine, m informe-t-on. Toutefois le recensement de 1861 place cette paroisse comme étant la plus productive en blé ; elfe double même celle de St. Hyacinthe, qui, pourtant, est la reine de toutes les autres paroisses du comte pour la production des céréales. La récolte du blé à Saint-Damase s'est élevée, en 1860, à 25,923 minots.
Enfin, j'arrive à la seigneurie de Saint-Hyacinthe, qui renferme aujourd'hui trois belles paroisses qu'on désigne ainsi : Ancienne paroisse de St. Hyacinthe, Paroisse de la Cathédrale ou de la Cité, et celle des SS. Anges Gardiens; nouvelle paroisse formée par le démembrement de l'ancienne, établie dans la profondeur de la dite seigneurie;
La ville naissante dé Saint-Hyacinthe, qui renferme aujourd'hui le siège épiscopal du nouveau diocèse de St. Hyacinthe, fut érigée le 15 octobre 1853,' et compte une population de 3,695 âmes. Elle renferme aussi le magnifique Collège de St Hyacinthe, l'un des plus grands établissements d'éducation • du pays, construit en pierre de taille, et surmonté d'une coupole magnifique. Ce Collège fut fondé en 1811 par feu M. l'abbé Girouard, alors curé de la paroisse.
Le premier collège bâti par ses soins était, comme on • peut bien le croire, — dit l'hon. M. Chauveau, — très éloigné de la magnificence de l'édifice actuel.
La façade de celui-ci a 200 pieds et chaque aile 150 pieds, • formant une longueur de 500 pieds, et rédifice est à trois étages. Il possède une bibliothèque d'environ 12,000 volumes, et le cabinet de physique comme les collections d'histoire naturelle sont très considérables. Lorsque l'on monte à la coupole principale de l'édifice, dan3 la belle saison de l'Eté, l'œil découvre un horizon presqu'illimité de champs couverts des plus belles récoltes et de bosquets d'érables, les montagnes * isolées de Rou ville et de Rougemont, le mont Johnson r
desquels j'ai déjà parlé, ainsi que les chaînes éloignées du Vermont A vos pieds coule la rivière Tamaska, sur la rive occidentale de laquelle est assise la ville oui nous occupe, La rivière des Savanes ; deux ponts, celui du chemin de fer et un autre pour les voitures, traversent cette rivière à une petite distance du Collège. A votre droite, s'étend la ville avec ses jardins, ses arbres et ses
{>arterres, et où se trouvent aussi le très beau palais épiscopal, a Cathédrale, bâtisse en brique de 140 pieds de longueur, dans laquelle est desservie la population de la Cité, deux Couvents : celui des Sœurs de la Présentation, venues de France, et celui des Sœurs de la Charité. Ajoutons qu'il y a aussi plusieurs manufactures importantes, entr'autres un atelier où Ton construit des orgues d'églises, plusieurs usines et moulins, une station de chemin de 1er, un marché avec une bâtisse en brique de 200 pieds do longueur, un nouveau palais de justice construit en pierre, un bon nombre de jolies résidences, deux Instituts littéraires, et deux journaux français qui donne une importance croissante à cette ville, si bien située et au centre d'une région agricole des pins fécondes, comme le lecteur a pu le remarquer déjà.
L'ancienne paroisse de St. Hyacinthe, c'est-à-dire celle delà population rurale, établie en 1777, renferme aujourd'hui 3,636 âmes dont 3,517 habitants sont canadiens-français. Elle renferme un sol varié et présente une étendue- assez considérable de terre propre à toute espèce de culture. La récolte du blé a donné 12,741 minots, en 1860. Cette paroisse occupe la deuxième place parmi celles du comté, dans l'ordre de la production de ce céréale ; mais elle vient au premier rang pour toutes les autres espèces de grains, et surtout pour le foin. La valeur de son bétail ainsi que ses produits domestiques tiennent aussi la première place.
La troisième paroisse, celle des SS. Anges Gardiens, érigée le 15 décembre 1853, possède un prêtre résident depuis le 28 septembre 1856. Une église en pierre est construite sur le rang Casimir de la seigneurie de St. Hyacinthe, et; ce bel édifice témoigne hautement de la foi vive des fidèles de cette nouvelle paroisse. Le chiffre de la population de cette paroisse se trouve réuni, dans le recensement de 1861, à celui de l'ancienne paroisses de St. Hyacinthe, que nous venons de considérer. Cependant j'ai lieu de croire que ces deux paroisses se partagent à peu près également le chiffre total tel que mentionné plus naut. Je n'ai point d'autres renseignements sur l'endroit.
TV* ÉTUDB. — COMTi DE MtCHKLIEU. ^SXSL
'Eff terminant, j'ajouterai que les paroisses composant ce -comté ont beaucoup contribué à peupler les -cantons de Stuckcly, Weedon, Sherbrooke et Windsor, durant ««es dernières dix années, mais plus particulièremient celui d'Alton, oui se trouve j>lus à proximité, et dont les mines ont ;pu déterminer plus facilement encore ces sortes -de . migrations, surtout depuis 1859.
^XIX— Comité de Rtttielleii.
! Le -comté "tfe Richelieu renferme sept paroisses, "et s'étenS sur le ffleuve Saint-Laurent depuis Sorel jusqu'à Contrecœur, ttaveraé diagonalement par fa rivière Richelieu, i, peu Hé distance du grand fleuve. *
La population de ce comté B'élève aujourd'hui à 10,070 habitants dont 18,302 sont d'origine canadienne-française.
L'étendue des terrains possédés est de 127,172 'acres, dont 77,468 «ont en culture et 49,704 acres encore en bois debout.
La récolte de 1860 a rapporté 575,423 minots de grains et 159,116 minots de patates et navets, formant en . tout 734^539 minots et 5,653 tonneaux de foin, le tout évalué à . la «omtae fie $396,096.20.
Les produits de l'industrie domestique, consistant en ssucte d'érable, beurre, laine, étoffe foulée, flanelle, r.toiïe jet filasse, s'élevèrent en 1860 à $85,018.10.
Le revenu des jardins et vergers fut de $6,351.
Le bétail, au chiffre de 36,123 tètes, est évalué à $420,736.
Les voitures de plaisir, au nombre de 3,485, mkat $70,â'RL
Le matériel agricole est estimé à $143,265, et rla TOieur «de la propriété est portée à $3,108,348.
Formant en tout $4,248,438.80.
L'endroit le plus important du comté est Sorél, ^petite ^ille agréablement située à l'embouchure de la rivière iEichelieu, sur le fleuve Saint-Laurent, qui renferme aujourd'hui mne ropulatiop ouvrière et commerçante de 4,778 âmes. En 1666, a le vice-roi DeTracy avait fait construire sur. remplacement * qu'occupe aujourd'hui cet important village un fort militaire, pour y combattre plus sûrement les iroquois et les autres tribus sauvages, et ce ne fut que vers l'année 1785 que la ville actuelle de Sorel commença à se former, par quelques soldats licenciés
29fr* CGLONISATIOÏT DU BAfl-CAUTADA".
qui s'y établirent. Aujourd'hui cette ville est le chef-lieu judiciaire des trois comtés de Richelieu, Berthier et Yamaska, . et renferme des propriétés qui sont estimées à une valeur pasmoindre que $310,938. Un journal politique se publie dans cette petite ville depuis plusieurs années ; et on compte un Couvât et plusieurs écoles supérieures ou Académies, fondées pour l'instruction des garçons et des filles dé l'endroit.
Outre cette population urbaine, il y a aussi là population rurale de iSorel, qui compte pour un chiffre de 3,550 habitants et dont l'occupation est de cultiver- la terre. Une partie du soi- de la seigneurie de Sorel présente un sol légçr et bon, qui dans - quelques endroits tire sur un » mélange de sable et dîargile.
Dans la même seigneurie se développe i aussi la paroisse de" Sainte-Victoire, située d'un côté à 9 milles de Sorel, et de l'autre à 6 milles de la paroisse de St. Ours. Les habitants decette paroisse profitant des bateaux-à-vapeur qui voyagent . dans Ja .rivière Richelieu, mais pour cela ils sont obligés de se rendre à St. Ours, qui est le débarcadère le plus proche de leur voisinage. La population de cette paroisse s'élève à 1,528 ■ âmes: .
Dans, l'autre partie de la moine seignenrio de Sorel, à l'Est, .-se trouve aussi établie une paroisse nouvelle érigée depuis le 5 • janvier 1855, laquelle est placée sous l'invocation de Saint- - Kobèrt. Une église en brique est construite sur le rang appelé St. .Robert, et un prêtre y réside depuis le 28 septembre de la même année. L&populàtion de St. Kobert s'élève aujourd'hui à 1^369 âmes. Cette paroisse n'est éloignée de Sorel que de 9 milles.
Lee* autres paroisses du comté sont celles de Saint- Aimé, Saint-Marcel, Saint-Ours et Saint-Eoch.
L^piuroisse de Saint-Aimé est située au nord-ouest de la rivière Yamaska dans la seigneurie de Bonsecours, et renferme une population de 3,368 habitants. Un joli village d'environ 600 âmes se développe aussi dans cette paroisse. Le, sol de cette seigneurie est passablement bon, quoiqu'il n'y ait qu'une légère»» partie . qui puisse passer pour être d'une qualité 6upérreurc-
La .paroisse de Saint-Marcel est située près, de la rive sudest deua rivière Yamaska, dans la seigneurie de Saint-Charles Cette paroisse, qui renferme une populatioa de 1,213 âmes, est à une distance de 18 milles de St. Hyacinthe, et environ <60 milles.de JMontnéah La terre est partout de .bonne qualité ;
rVt€r' ÉTUDE.— COMTÉ DE VERCHÈBES. * 293
maïs le meilleur terrain se trouve situé le long de la* rivière Yamaska.
La paroisse de Saint-Ours est. située à l'Est de la rivière Richelieu, et -renferme un magnifique village de 528 habitants,
éloigné<
tient ses séances tous les quatre mois dans ce village, <pii aussi est le clief-lieu du comté. La population de cette paroisse s'élève à 1,731 âmes, formant un chiffre total de 2,259 habitants. Le terrain de cette vaste seigneurie est partout d'une bonne qualité, et varie d'une manière propre à" toute espèce de culture. Les terres situées le long du fleuve Saint-Laurent et sur les deux rives de la rivière Richelieu sont sans contredit les parties les plus riches de ce sol, et supérieures même à celles qui sont au fond " de la seigneurie. La ligne de bateaux àvapeur qui fréquente la rivière Richelieu arrête à cette paroisse à chaque voyage.
En face de la* paroisse de Saint-Ours se trouve Bituée* -celle de Saint-Roch, qui renfenme aujourd'hui* une population de 1,005 habitants. Cette paroisse n'est érigée que depuis le 17 février 1859r à laquelle époque un prêtre y a pris sa résidence. Une belle église gothique de 110 pieds sur 50 est • construite en brique .sur la rivière Ohambly, en face même de l'Eglise-de l'Immaculée Conception de Saint- Ours.
