Audubon, Orailhological bio^raphy ; art. hornbill

fuyaient d'abord devant lui, mais qui s'aperçurent bientôt que leur ennemi remontait avec peine contre le vent, et que c'était par là qu'ils devaient se sauver. « Ils semblaient doués d'une grande sagacité, dit le journal de ce navigateur. Dans les chasses ils apprirent bientôt le point faible de leurs adversaires, et au lieu de nager directement devant nous comme ils l'avaient fait d'abord, ils s'efforcèrent par la suite de gagner au vent, do la manière la plus ingénieuse. Nous ne pouvions les en empêcher qu'en anticipant leurs mouvements, et par une manœuvre habile du bateau *. » Broderip, après avoir cité ce passage s'écrie : « Cette dernière manœuvre des malheureux cygnes a bien l'air d'un efl'et de la réflexion, quand on l'oppose à leur manière d'agir avant qu'une amère expérience ne leur eût enseigné à mettre dans la lutte toute leur finesse. On peut la joindre aux nombreux exemples qui prouvent que les animaux possèdent, au moins jusqu'à un certain point, la faculté de raisonner aussi bien que l'instinct *. »

Je ne reviendrai pas ici sur les loups de prairie (Canis latrans), qui montraient tant d'intelligence pour échapper aux attrapes de Say ^. Je me bornerai, au sujet des mammifères, ;i emprunter un passage de Francis Buckland. Les chiens, comme tout le monde sait, se retirent quand on ramasse une pierre, ou quand on fait semblant de la ramasser. Admettons que ce soit l'effet de l'instinct. « Mais dans les marécages de l'Irlande, dit Francis Buckland, les chiens ne s'inquiètent pas le moins du monde que la personne après laquelle ils aboient fasse le simulacre de prendre un caillou. Ils savent, ces malins animaux, qu'il n'y a pas de pierre à ramasser pour jeter après eux, dans les marécages ; mais ils agissent tout différemment s'il arrive qu'il y ait un tas de cailloux à portée

i. Dass, Journal, 1802; extraits dans Collins^ English colouy in New South Wales.