MARQUES DE RESPECT

Il est indubitable, comme on Ta établi plus haut ', que certains animaux domestiques reconnaissent dans l'homme non seulement un maître, mais un être qui est d'une nature supérieure à la leur. La conséquence naturelle de cette opinion c'est le respect intimequ'ils ressentent pour Thomme, et dont ils lui donnent les marques par différentes actions.

De tous ces signes, le plus remarquable est celui fourni par le chien, lorsqu'il lèche l'homme aux pieds et aux mains. Chez les peuples civilisés, qui ont les pieds couverts, l'animal se borne presque toujours à lécher les mains. Mais chez les barbares et les sauvages qui vivent les pieds nus, lechien lèche les pieds de préférence aux mains. Cette action est, de la part de l'animal une marque très-claire de soumission et de déférence. D'autres animaux domestiques lèchent les personnes qui les soignent. On peut citer notamment la vache, la chèvre et le mouton. Le chat caresse son maître en se frottant contre ses jambes, et en passant contre son corps sa queue élevée verticalement et raidie. Les colombes embrassent les personnes pour lesquelles elles ont beaucoup d'attachement, aussi bien qu'elles s'embrassent entre elles. En effet, les animaux montrent à un certain degré, pour quelques-uns d'entre eux, notamment pourceux qu'ils paraissent reconnaître comme chefs, des marques de respect analogues à celles dont ils font preuve envers l'homme. C'est la préférence et l'établissement du rang parmi les leurs.

Dans notre espèce, l'individu qui se considère comme inférieur ou subordonné, ne trouve pas, dans celui qu'il regarde