Ellil. Polynesian researehes ; ï' éd., vol. III, p
a. LfM, Histoire des icieuceE malhimstiquEs en Italie; tom. I. — L'hiUueinatioD eudimique qui consiste i voir un visage humain daoi la lune eat fort ancieime. comme on peut en juger par le traité de Plularqae, De facie in orbe lonae. Shattttpeart (Tempest. act. U, ic. 1 ; el Midiummer-night'i drearn, act. V, *c. 1), s'appuyant >ur uue autre forme traditionueUe d'hallucioalîoD, qui remoate peut'ètre au deli de l'arrivée des premières peuplades iDdo.-g«rmaiiMi en Earope, place dam la lune un hommn avec un chiea et un buiison. [I ne lera pai sani iulérèt d'ajouter que les habitonti dea tle» de la Société Toiiitt dani 1> lune des bouquets d'arbres, dont les semences ont dlé portiei dan* cet Btlre par des colombes de Tahiti, (ilnderron, dans Cook, III"' vojage ; 7 Ht. 1777.)
fbïGoogIc
et jncessamnient variables. C'est l'image d'une flamme, d'une fenêtre, d'un objet poli, subsistant sur la rétine quand on ferme les yeux, ou quand on passe dans un endroit obscur. L'éclat, les couleurs, les rapports, varient d'instant en instant. Hais indépendamment de ces impressions réelles, il y a ensuite celtes qui sont purement de souvenir ou d'évocation. Nous touchons ici au premier trait d'hallucination véritable, mais si fkible encore que tout le tableau disparaît, quand le sujet ouvre les yeux, devant la vivacité du monde extérieur. .Utercrombie * décrit en détail le cas d'un homme qui, dans une nuit d'insomnie voyait défiler des processions gigantesques,' dont il entendait parler les personnages. Il était éveillé ; il s'agissaitpar conséquent d'une hallucination et non d'un rêve. Hais lorsqu'il ouvrait les yeux, la vision s'évanouissait, pour reparaître dès qu'il les fermait.
Ainsi les sens nous fournissent des sensations ; la mémoire procure des souvenirs ; l'imagination compose, dans la rêverie, des images fantastiques qu'on a très-convenablement nommées des spectres' ; enfin l'hallucination donne un corps à ces spectres, qui deviennent de fausses impressions. Tels sont les phénomènes dans l'état de veille. Dans le som* meil, les sensations et la volition sont en grande partie suspendues. Les spectres ne peuvent plus être formés que de souvenirs, qui se succèdent d'après leurs affinités propres, ou sous l'influence des sensations très-faibles qui nous impressionnent malgré le sommeil ; ces spectres alors sont les rêves. Les rêves sont bien faciles à constater chez les mammifères et chez les oiseaux.
J'ajouterai une dernière considération. Il est bien connu qu'une partie des difl'ormités de naissance, qui se présentent dans l'espèce humaine, sont dues â l'influence de l'imagina-
1. jtbercrombJe, iD'luirÎMConceniiDK Ihe iatelleclual powen nnd IheinvetlifatioQ or trulh ; U'td., I.ondon, ISd, p. 3S9. î. Speelmm, coireipoadBDt au grec fo-vtxafka.
fbïGoogIc
tion de la mère : on s'en assure, dans certains cas, par la ressemblance qui s'étai)lit entre l'objet qui frappe la femme enceinte et la difformité produite dans son fruit. Mais ces déviations anormales du type ne sont nullement bornées à l'espèce humaine. Les mammifères en fournissent des exemples relativement aussi nombreux. Il suiSt de parcourir la salledu Cabinet d'Anatomie Comparée, consacré aux monstruosités animales, dans le Muséum d'Histoire Naturelle de Paris, pour se convaincre de la généralité de ces faits. On voit les cas tératologtques s'étendre, en grand nombre, jusqu'aux mammifères inférieurs, jusqu'aux lapins par exemple qui appartiennent à l'ordre des rongeurs. Ces cas ont les mêmes caractères que nous observons dans l'espèce humaine. Si l'activité et la sensibilité mentale y ont quelque part ch^ la femme, pourquoi repousserait-on la même explication chez l'animal? Au reste les anciens pasteurs étaient bien persuadés de l'influence des images sur les femelles des animaux, pour modifier certains caractères du fœtus. Jacob, pour obtenir des chèvres tachetées, mettait sous les yeux delà mère des branchages en partie dépouillés de leur écorce, et présenlant un mélange de blanc et de vert. L'expérience réussissait, dit la Genèse, dans ces temps reculés ' . Elle ne réussit plus aujourd'hui, et les éleveurs ont d'autres règles pour déterminer le pelage des produits*. Mais on voit que l'influence de l'imagination de la mère sur le fruit, chez les animaux, était admise comme un fait indubitable dans l'antiquité.
f. Geneiii ; cap. XSX, v. S7-39.
