Huber, Observatioao lor les abelllei; tom. I, p

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bliques, disputer la victoire à ses émules, nous nederoDS pas imaginer qu'il agisse uniquemeot sous l'impulsioD de son cavalier, et par l'effet de l'éducation. II obéît arauttAiil, ïon instinct, à une disposition naturelle qui le pousse.

Dans l'espèce humaine l'ambition la plus noble et la pins élevée porte l'individu non seulement à se distinguer entre ses émules, mais à se dévouer pour la cause de l'humanité. Le fanatisme même a ses héros; les partis religieux et politiques ont leurs martyrs. Les sciences ont aussi leurs actions d'éclat et de dévouement, qui mériteraient d'être recueillies.

Le langage de la fille de Jephté, quand elle s'offre eo sacrifice', a quelque chose de grand et de touchant. Peut-on^ toutefois sans déplorer le caractère de l'offrande, et l'aTen^cment funeste de l'auteur du vœu 1 Des milliers d'homme sont tombésdans touâ les siècles pour deschimères. D'autres milliers ont péri pour le progrès des races et delà civilisalion. Hais ce que beaucoup de personnes ignorent, c'est que ce genre de sacrifice n'est pas exclusivement réservé à Tespètje bum»ine. Les fourmis, dans leurs migrations, marcheatïli mort avec un courage indomptable. Les victimes volontaires font un pont de leur corps pour les cohortes qui les snivenl-

Ainsi, en 1775, la fourmi de la canne à sucre (FofWta saeekarivora) est descendue par myriades des montagnes de l'ilffde la Grenade, dans les Antilles. Elle fit bientôt an tel ravage dans les plantations, qu'il fallut renoncer ponr plusieurs années à la culture des cannes. Ni l'eau ni le feu n'>^ rotaient les immenses colonnes de cet însecta. L'avant garde entrait bravement dans les rivières, et les corps empilés à(> victimes formaient bientôt une digue sur laquelle les bataillons passaient à pied sec. L'incendie des herbes, allam^ par les colons, n'avait pas le pouvoir d'arrêter ces liardii émigrants. Les premières cohortes étouffaient la flamme soi^ le poids de leurs corps réunis, et tombant en sacrifice volon-