Ségur, Histoire universelle ; Utm. I, p. TS

7. Wilkimon (Ancient egyptian» ; vol. V, 116-1Î7) énumère treDle-deux espèces d'animaux lacrét, et qnalre ou cinq espèces de plante* uerëet. Che* lei flindous modernei, lix ou sept animaux dilT6rents et quatre on cinq plaales sont encore robjetd'uncu1te(WanI,Hiilaryofthe hindous; introd., et pari. 111, ch. i, met. S, e, 7).

8. On prétendait dam i'ant]qiiit6 qu'il y avait en Ethiopie, une nation qui

fbïGoogIc

Les animaux ont été sauvés par la religion, de la brutalité inconsidérée des hommes. Les trois préceptes de Triptolëme, conservés par Xénocrates, étaient : <c Honorez vos parents, offrez aux dieux des fruits de la terre, ne faites point de mal À aucune créature vivante'. » Ce fut, dans cette nouvelle phase, une réaction que lo meurtre d'animaux utiles ou domestiques. On conservait le souvenir, plus ou moins légendaire sans doute, des premiers qui les avaient frappés. Hyperbuis, fils de Mars, avait osé enfreindre la défense religieuse ; et Prométhée avait, le premier, fait tomber un bœuf sous ses coups *. Aujourd'hui nous avons ftiit passer la protection des espèces animales, du commandement religieux dans la loi. Les nations les plus policées ont placé une sauvegarde sur les animaux domestiques, elles ont mis un frein aux poursuites du chasseur et du pêcheur. H y a un acte du Parlement d'Angleterre, qui défend d'embrocher les homards au marché *. Mais ce n'est pas dans les lois qu'on aimerait ft trouver ces préceptes : c'est dans les mœurs et dans l'éducation des peuples.

FRENIEBS SIGNES DE PlTIt.

Après ce long examen de la nature animale, dans ce qu'elle a de dur et de brutal, on éprouve quelque soulagement à la pensée de distinguer d'autres signes, qui annoncent l'adoucissement du caractère. Dans quelquesespèces au moins, dans quelques circonstances de leur vie, les animaux nous montrent qu'ils ne sont pas absolument insensibles au spectacle

faitait du chien on roi, lui élevant dea palais el lui décernant les honneun qu'on rend aux princes. Les hommes remplissaient tous ce singulier nonirque, les fonctions de gouverneurs de villes el de magislrata. (Ptutarque, Advemn «oicos; op 13.)