QUANTITÉS IMPORTÉES. VALEUR DÉCLARÉE

poitds. roubles argent.

Importation des draps étrangers :

En 4842-4844 4,161 539,900

Importation du royaume de Pologne :

Total de Vimportation :

En 4842-1844. ......; 9,791 857,800

Ainsi rimportalion a diminué pendant la dernière période triennale, relativement à celle de 1842 à 1844 :

Pour les draps étrangers, de 1,119 pouds ou de 27 pour 100 quant à la quantité, et de 215,500 roubles ou de 30 pour 100 quant à la valeur ;

Pour les draps du royaume de Pologne, de 2,398 pouds ou de 42 1 pour 100 quant à la quantité, et de 6,600 roubles ou de 2 pour 100 quant à la valeur ;

Et pour le total des draps importés, de 3,517 pouds ou de 36 pour 100 quant à la quantité, et de 222,100 roubles ou de 27 pour 100 quant à la valeur.

Le rapprochement de ces chiffres prouve que, dans l'ensemble de l'importation, ce sont, de plus en plus, les qualités moyennes qui disparaissent et les draps fins qui prennent leur place ; mais ce revirement du commerce se manifeste uniquement dans l'importation des draps du royaume de Pologne , qui a diminué de 42 i pour 100 quant à la quantité, tandis que la valeur est restée à peu près la même, la différence en moins n'étant que de 2 pour 100.

L'importation des draps étrangers présente le résultat opposé, puisqu'elle a diminué de 27 pour 100 seulement quant à la quantité, et de 30 pour 100 quant à la valeur ; ce qui semblerait prouver que les draps étrangers de qualité moyenne ont remplacé en partie les draps importés auparavant du royaume de Pologne; mais nous croyons que la différence entre la diminution de la quantité et celle de la valeur des draps importés de l'étranger gît plutôt dans les déclarations de la valeur ou dans les estimations officielles, et que les qualités importées sont à peu près les mêmes. La différence réelle porte sur les draps du royaume de Pologne.

Il n'y a pas encore longtemps (6 ou 7 années) qu'on ne fabriquait dans l'Eknpire des draps fins que du prix de 2

à 3 jusqu'à 4 roubles argent Tarchine. Les draps plus fins arrivaient de l'étranger ou du royaume de Pologne. Maintenant on trouve, dans tous les principaux magasins de Pétersbourg, des draps de 5 ou 6 roubles argent (38 \ francs à 40 7 francs l'aune de France) des fabriques de Livonie, qui ne le cèdent en rien pour la qualité aux draps étrangers.

Pour les draps ordinaires, jusqu'au prix de 1 rouble 50 kopecks l'archine = 10 francs 10 centimes l'aune de France, nous pourrions soutenir la concurrence avec la draperie étrangère, sans aucune protection douanière; mais pour les draps plus fins, la différence du prix est encore de 30 à 40 pour 100 selon les qualités. La différence augmente à mesure qu'on avance dans le prix.

Cette différence de prix provient des causes que nous avons déjà en partie signalées, savoir :

V L'état dans lequel nos fabricants achètent les laines.

Tandis que le fabricant allemand, français, anglais ou belge peut acheter la qualité de laine dont il a besoin, déjà assortie avec soin chez le vendeur, les nôtres sont obligés de l'acheter, pour ainsi dire, à l'aventure. On peut dire, sans exagération, que dans chaque partie de laine qui se vend dans le commerce ordinaire, sauf celles achetées dans quelques bergeries les plus renommées du midi de la Russie ou chez les propriétaires des troupeaux en Livonie, on trouve, comme nous l'avons déjà fait observer, une agglomération de différentes espèces, des toisons de brebis mortes ou des déchets d'emballage mêlés avec les toisons. Toutes ces matières hétérogènes, filées ensemble, produisent des défauts dans le tissage et dans la teinture qu'on retrouve dans la plupart de nos draps de moyenne qualité. On perd, en outre, environ 14 pour 100 sur l'humidité de la laine et 10 pour 100 sur la qualité.

2» La cherté des produits chimiques ainsi que des matières tinctoriales, et quelquefois aussi la falsification de ces dernières dans le commerce. Il faut ajouter qu'il manque à la plupart de nos fabricants ce qu'on appelle la connaissance des marchandises, de sorte qu'ils sont souvent trompés sur le prix et la qualité des articles qu'ils achètent pour leur fabrication.

3** Dans les draps étrangers, le lainage et l'apprêt se faisant mieux et d'une manière plus rationnelle, on y emploie au tissage moins de laine que chez nous.

4** La mise de fonds pour les machines, ateliers, mécaniques, etc., présente un surplus de 20 à 30 pour 100 sur celle des fabriques étrangères, et il faut y ajouter le surplus des frais d'entretien. Chez nous presque chaque fabricant de draps , sans même en excepter les fabriques de draps ordinaires, a plusieurs contre-maîtres étrangers qui reçoivent de gros salaires. On paie aussi plus cher les teinturiers, apprêteurs, etc., et tout cela augmente de 5 à 7 roubles le prix de revient de chaque pièce.

Toutes ces causes réunies expliquent suffisamment la difficulté qu'éprouvent nos fabricants à soutenir la concurrence avec la draperie étrangère.

Ce qui prouve que, malgré la baisse des prix de nos draps depuis 1840, ils sont encore comparativement trèschers, c'est que sous le régime des droits protecteurs très-élevés de l'ancien tarif (1 rouble 80 kopecks et 2 roubles 80 kopecks, selon les couleurs = 17 francs 60 centimes et 27 francs 38 centimes par kilogramme) droits qui reviennent pour les draps fins à 25 et 40 pour 100, et, pour les draps de qualité moyenne, à 50 et à 100 pour 100, on en a encore importé de l'étranger pendant la dernière période triennale, de 1848-1850, en moyenne, pour 324,000 roubles ou 1,296,000 francs.

L'exportation de nos tissus de laine pour l'Asie se com-

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pose de draps de qualité inférieure des prix de 1 7 à 2 roubles Farchine.

Voici le chiffre de la valeur moyenne de celte exportation, par périodes quinquennales, pendant les vingt-cinq dernières années :