LC VOLT AI RI EN

renaître, Vadier repoussa violemment la révolution dans la négation et le sarcasme. La parole mordante du vieillard fit passer de Jean-Jacques à Voltaire ce monde violent et mobile; — il annonça le Directoire, prépara le 9 Thermidor et tua Robespierre, • ...

Aussi les mystiques du déisme et du naturalisme, les enthousiastes de Jean- Jacques ou de Swedenborg, les chrétiens et les théophilanthropes ne l’entendaient-ils pas sans horreur raconter son fameux triomphe. II. y avait de tout cela parmi les débris de cette Convention, qu’une illusion de fhistoire a découpée en Girondins et en Montagnards.* Les doctrines les plus divergentes les enflammaient tous ; non pas des dogmes systématiques et médités, mais des idées ardentes et instinctives; de là celte fougue, acharnée des combats révolutionnaires, qui ne pouvaient finir que dans le sang. Chaque homme était une Idée vivante, souvent vague ou confuse, mais terrible ; Anacharsis Clootz, c’était l’illuminisme de Weisshaupt ; La Revcillère-Lépaux, le socinianisme; Araar, le swedenborgianisme; Vadier, l’ironie. Dans une assemblée aussi fougueuse celte froide et immobile statue de l’Ironie était chose assez extraordinaire pour que l’on s’y arrête.

* — Quand je découvris le pot aux roses de la mère Théot, dit-il un jour... » . , -, >

Àmar prit son chapeau et s’en alla..

« — Tu té sauves, cria de sa voix fêlée et gasconne le persécuteur des mystiques ! »

Amar n’avait rien dit ; mais jetant un oblique regard sur Vadier, il avait fermé doucement la porte. Le vieillard continua son récit. Il nous raconta pour la dixième Jois comment les imbéciles se remettaient à dire la messe ; — comment Robespierre lui-même, — l’incon'uptivle l — ( et il

* ÀttlB \!

faisait vibrer ce mot avec une ironie méridionale inimitable) allait tourner au cagotisme * — comment l'incorupti ble tendait à se faire grand-p : êire 9

« — Alors, ce fut par un vienhumx hazard que z’appris que la petite maman Théot (« Theos, » Dieu) rassemblait sa petite congrégation dans un grenier vcni; — et ze me mis à l’œuvre !... et ze les fis sauter.. • et... v'« — Nous le savons bien, dit le petit et honnête Robert Lindet, que cela impatientait. Tu nous Tas dit cent fois! .

« — Ah ! ah ! continua le voltairien révolutionnaire en se redressant malgré sa goutte* — quand ze leur ai fait mon rapport... voyez-vous... le fanatisme, il a été abattu du coup...*. Il en avait pour longtemps avant de se relever... et Rovespierre! anéanti! fini!... le l’ai abîmé!...

Et il se replongeait dans son fauteuil, avec une indicible joie. ’*■ • " .

*„* Amar le Swedenborgien.

• Lorsque les alliés entrèrent à Paris, et que le retour des Bourbons fut annoncé comme probable, un grand mouvement eut lieu dans les familles qui pouvaient avoir quelque chose à craindre, ou du moins qui le supposaient. Mon père partit pour l’Angleterre, et j’eus des rapports fréquents avec quelques-uns de ses anciens collègues. Ce fut dans Cet espace de temps que je connus de près celui qu’on a appelé le farouche Amar, et ce fut pour moi l’objet d’une étude fort curieuse. '

Il n’y avait rien de plus doux* de plus amène et de pin*

LE SWEDBNBORGIEN. t S6T

courtois que ce tigre prétendu; ses anciennes habitudes dé trésorier du roi et d’homme du monde avaient laissé des traces évidentes dans son langage et dans ses mœurs. Il pariait bas; un gros diamant étincelait à l'un des doigts de sa main gauche, et il le faisait jouer avec une certaine coquet* terie qui sentait son financier; le linge le plus blanc et le plus fin, les manchettes les mieux brodées et le jabot le mieux plissé s’accordaient avec les vêtements de couleurs Claires et de teintes modestes, mais non lugubres, qu’il portait de préférence. A le voir, tout homme ayant étudié le xvnr siècle l’aurait pris pour un économiste de la secte de Quesnay. Néanmoins cette grande figure pâle, ces cheveux blonds blanchissants, cette tête penchée qui semblait suspendue entre la rêverie et le calcul, cet œil d’un bleu effacé et mystique, sans rayonnement extérieur, re-

plongeant pour ainsi dire tous ses rayons au-dedans, laissaient dans l’âme et dans l'esprit une impression indécise et vague qui n’était pas sans solennité ni sans terreur. C’était là, on s’en apercevait bien, uû esprit plus profond et plus incomplet que celui de Vadier. La vivacité amère et incisive du dernier avait bientôt donné sa mesure ; on ne savait quels sentiments ou quelles idées se cachaient sous le calme et la douceur méditative d’Amar. Quelques parodies m’expliquèrent ce qu’il y avait de mystérieux en lui, ou plutôt je comprends aujourd’hui le trait fugitif gravé par quelques-unes de ses paroles dans ma mémoire d'enfant."*.' . .

J'ai toujours remarqué que le logement d’un homme

avait une analogie singulière et inévitable avec son carac-

tère et ses tendances. Il faut être philosophe ou mystique pour aimer les horizons étendus, semés de feuillages verts et laissant errer le regard sur des cultures, des champs et