I.a snri(^l(^ anjïhiisp on 1817. — Onelqne's types

Des plages solitaiiosdii Northumberland je revins h Londres , où pendant trois hivers le fracas d'une grande ville civilisée, aussi sérieuse que frivole, m'apprit enfin ce qu'est le monde, dans ses ambitions, ses raffinements et ses fêtes. Je goûtai pour la première fois, grâce h cette alternative charmante de solitude méditative et de bruit mondain , le plaisir de l'observation passionnée , le spectacle varié de la vie humaine ; ainsi se fit mon éducation shakspearienne, qui se retrouve au fond de toute ma vie littéraire; — mélange de mélancolie, de sévérité et d'indulgence dont les années n'ont pas affaibli la nuance particulièie.

Ce fut alors que j'eus occasion d'apercevoir et étudier les personnages les plus célèbres de cette époque, les étoiles, comme on disait alors; ainsi que les types principaux de cette société anglaise, mêlée de liberté sauvage et de conventions étroites. Je n'ai pas le droit de désigner par leur nom ces types curieux.

Ih i.A sociftri: i:\ I.S17.

Je connus le baronnet tory, soutien de la Consiitntioa antique, homme dont l'esprit est tissu de préjugés corrupteurs; qui déteste spéculativement la corruption; qui, six fois dans sa vie, a payé cinq mille livres sterling sa place au Parlement ; personnage d'ailleurs intègre, charitable , humain, qui fait transporter h Bolany-Bay le pauvre qui lui tue un lièvre.

Je me liai avec un \ieux radical, élève de Godwin. Son grand refrain est ï Amérique! Celui-là veut un président à bon marché ; il admire Cobbett, le tribun du peuple ; il croit que toute la politique est dans le prix modique des pommes de terre, et qu'un gouvernement sans impôts marchera merveilleusement.

Son fds, le radical moderne, ne s'arrête pas aux choses matérielles ; — il vit de principes et d'axiomes, il algébrise la politique, il se nourrit de théories, et ne pense que par corollaires géométriques; — esprit à angles aigus, qui faute de connaître les hommes, ne peut réfuter une eireur ni prouver une vérité; sa pensée est raide et ne s'assouplit jamais. Il ne raisonne que d'après la « nature des choses ; » grand statisticien, économiste rigide, croyant que l'àme des hommes est une espèce de mouvement d'horloge, et qu'on remonte les États comme des pendules; .'i force de syllogismes et de clarté dans le stjle, il finit par rendre son style indéchiffrable ; à force de logique, il n'a pas le sens commun ; h force de philanthropie, il ne sympathise avec personne. Sa politique est un chiffre, son âme un chiffre; c'est un homme-chiffre. C'est lui dont la fille s'est sauvée avec un capitaine de dragons, et qui a fait insérer dans les journaux l'avertissement que voici : « Si la «jeune fille refuse de retourner chez ses parents inconsola- »bles, elle est priée au moins de renvoyer la petite clé du