REMÈDES AUX MAUX
chefs d'industrie à des époques fixes, n'aurait été à charge à personne , et des relations de mutuelle charité , de mutuelle bienveillance , de mutuel service , d'universelle activité , se seraient établies et enracinées. Qui oserait dire qu'un milliard ainsi dépensé fût perdu , même en supposant que la rentrée de ce milliard dans les caisses de l'État pût être difficile ? et qui ne reconnaîtrait l'utilité de ces dépenses reproductives ? >''était-il pas facile de saisir cette occasion pour combattre quelques-uns des vices les plus graves de la situation économique : — la centralisation exagérée, — l'agglomération des ouvriers sur les mêmes points, — et la séparation dangereuse des travaux agricoles et des travaux de fabrique ? L'État dispose de tant de forces, qu'il lui eût suffi d'un signe pour guérir ou tempérer mille douleurs. Encore aujourd'hui n'y a-t-il pas moyen de rendre à la culture de la terre les honneurs nécessaires, d'enter l'industrie sur l'agriculture , de placer dans les chaumières les instruments de la fabrique , comme cela se fait si heureusement à Neuchâtel et dans une partie de la Silésie , — de corriger les tristes misères de la fabrication industrielle , malsaine pour le corps et l'âme , par les vigoureuses et salubres influences de la terre et de la nature, — enfin de répandre sur les campagnes d'Alsace et du Lyonnais ces populations ouvrières , cruellement entassées dans les ateliers ? Vous voulez des maimfactures à l'anglaise, oubliant que la France n'est pas essentiellement industrielle; cllt' est naturellement agricole, guerrière et maritime. Satis'^aiics-la sous ces trois aspects et n'imitez plus les étrangers placés dans d'autres conditions que vous. V
« — Vous raisonnez bien dans voîrehypothèse, et je crois ces idéo;^ 'H ces rfUièdes a|-p!icablcs à l'ancien monde. Pour
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nous, apôtres, nous avons h reconstituer un monde nouveau. Humilité, résignation, labeur, hiérarchie, douleur, ce sont des mots passés de mode, vertus d'esclaves. Nous les abjurons. Votre philosophie de bel-espril , vos observations praticjues, vos procédés d'industriel de l'ancien régime n'ont plus aucune valeur. Nous reformons l'homme. Le nouvel évangile rend tous les mortels égaux en capacité , en fortune , en beauté , en esprit comme en bien-être. Ce nouvel évangile, je l'apporte; nous le réaliserons, soyez-en sûr. Il nous faudra traverser des phases sanglantes et douloureuses ; c'est ce qui arrive toujours quand la civilisation monte d'un degré. Est-ce que le passage du paganisme au monde moderne s'est opéré sans angoisses ? L'établissement de Rome civilisatrice n'a-t-il pas été baigné du sang des nations? De l'Inde théocratique à l'Egypte, et de l'ère égyptienne à l'ère grecque, que d'horribles catastrophes, signalées par les pleurs amers de l'espèce humaine ! Ces misères font notre éducation sans appartenir à notre essence. Nous nous débarrassons progressivement de ces scories pour reconquérir peu à peu notre primitive et sainte pureté , notre nature même ; l'homme, essentiellement bon, égal à l'homme, égal à la nature, égal à Dieu, faisant partie de la substance unique et universelle qui est divine, ne peut manquer de travailler sur luimême comme un dieu sur un dieu. Le retour à la perfection absolue, centre et berceau de l'humanité, est inévitable ; et dans cette hypothèse, qui pour moi est une conviction et une foi, tous vos remèdes et vos pallatifs sont inutiles. L'humanité marche seule. »
« — Religionnaires de l'humanité divinisée, vous êtes dieux, parfaits, complets, fractions intégrantes de l'absolu, dont la nature divine se perfectionne éternellement dans
