ARTICLE IX

MM. les Curés auront soin que ceux qui sont admis à chanter, à toucher l’orgue, ou à jouer des instruments dans les offices divins , et surtout dans les processions , mènent une vie vraiment chrétienne, et s'acquittent de leur charge avec piété cl avec décence. On n’admettra les personnes du sexe que dans les chapelles et les églises des religieuses.

Nous ordonnons aux Curés et aux Recteurs des églises et chapelles d’expliquer avec soin tout ce qui précède aux organistes et aux maîtres de chant et do musique , et de leur recommander d’avoir constamment devant les yeux le but que l'Eglise veut obtenir par le chant et la musique.

OBSERVATIONS

L’auteur de l’article sur la musique religieuse , que nous avons déjà cité , dit avec raison au sujet de ce dernier article du Décret, qu’il lui parait plus qu’étrange de rencontrer aux jubés des exécutants et même des directeurs d’orchestre du théâtre. Comment est-il possible, ajoute-t-il, que ces personnes aient le goût sévère et pieux de la musique religieuse, elles qui s’occupent habituellement de la musique légère el profane ?

APPENDICE

Les Sociétés d’harmonie laissent quelquefois beaucoup à désirer sous le rapport de la conduite de leurs membres , ou de la manière dont ils se comportent pendant les offices ou les processions. Dans ces cas, MM. les Curés ne peuvont pas les y admettre , et ils doivent se contenter du chant ordinaire, à moins qu'ils ne préfèrent employer dans les processions des chœurs de chantres avec accompagnement d’instruments à vent , ou des chœurs de jeunes gens , auxquels ils auraient fait apprendre des hymnes , des cantiques ou d’autres chants d’ensemble , écrits en style religieux sur les paroles du Processionnel.

Terminons ces observations par les excellents avis d’un judicieux auteur de la fin du dernier siècle.

« La Musique d’église est faite pour transporter l'arne » dans les cieux parmi les Chœurs des Anges ; et souvent n on y introduit des airs profanes, empruntés des opé- » ras , qui nous transportent au théâtre , au milieu de >• ses extravagances lyriques. C’est uu défaut de goût « intolérable , qui répugne au bon-sens, choque la » bienséance, scandalise les honnêtes gens , et mérite n d'être sifflé par tous les connaisseurs , les amateurs , » les virtuoses. La méthode que suivaient les anciens , » est la seule qui convienne à la musique sacrée. Leur » première attention était qu’on ne perdit pas une » seule parole de leur chant. En conséquence le mé- » lange des voix ne causait point de confusion dans i> leur musique, comme dans la nôtre , parce qu’elles » prononçaient toutes ensemble le même mot , et que » parmi ces voix il y en avait toujours une plus claire » et plus sonore , qui dominait toutes les autres. De » plus , les anciens avaient extrêmement à cœur que n leur chant fût naturel, simple, noble, touchant,

APPENDICE

» et surtout proportionné à sa signification , de ma- » nière qu’il pût réunir tous les agréments de la mé- » lodie avec tous les avantages de la déclamation. Aussi » Vossius , dans son traité du chant , des poëmcs et » de la force du rhytbmc , prétend-il que la décadence » et le peu d’effet de notre musique, viennent de ce » qu’il n’y a plus de proportion entre les paroles et >■ le chant , de ce qu’on a dépouillé les paroles de la » vraie prononciation , et qu’on les chante si confusé- « ment, qu’elles ne sont point entendues. Saint Clé- » ment d’Alexandrie , très-instruit et très-curieux des » antiquités , assure que les Hébreux , dans la musique » destinée pour le Temple , observaient le ton grave >• du chant dorique , presque tout composé de spon- » dées. Puissent nos savants compositeurs de motets se » réformer en se rapprochant des Anciens , au lieu » de nous donner une musique compliquée, tout ar- » tificielie , et trop éloignée du ton de la belle na- >• ture, pour être l’expression du sentiment ; une mu- » sique confuse et bruyante qui remplit l’oreille de » sons vagues, sans rien dire au cœur; une musique « si assommante par sa longueur , que ceux qui en * sont le plus avides , en sortent toujours excédés ; » une musique molle et langoureuse , ou fade et moi* notone , ou légère et sautillante, plus digne des pa- » rades que du lieu saint (enfin qui pourrait faire l’é- » numération des vices , qui déparent la musique des » Cathédrales ou Collégiales , dont on est si las ? ). » Au lieu donc de s’attacher uniquement à plaire au » petit nombre des gens de l’art , dont les vues sont » trop bornées , nos Orphées modernes , nos sages Am- » pliions , pénétrés de la fin sublime , qui doit élever » leur génie , encourager leur talent , annoblir leur » profession , envisageront la gloire du grand Maître » dont ils se chargent d’exécuter et d’embellir les » louanges ; alors la beauté do leurs cantiques , les » charmes de leur harmonie assureront à Dieu l’hom- » mage de tous les cœurs ; et par un prodige nouveau

» ce sera au plaisir même que la Religion devra son » triomphe. » (Le Théologien philosophe par M r Pontal- » lier. Paris 1786. Tome 2. page 213 et suiv.)

Ce décret publié en latin dans la Congrégation des Doyens du 26 avril 1842 , a été publié plus tard par les soins de Son Eminence , en langue française avec les observations , qui suivent après chaque article.