LE HÉRAULT
Sire, voyez Bonconseil qui admène icy Le Popullaire pour vous querre.
LE POPDLLAIRE.
Si quelqu'un vous veuh faire guerre y.
3^8 MYSTÈJIJl£&.
Je suis tout prest de le combatre.
Venez vous hardiment esbatre A Paris , c'est vostre cité Qui a tousjours , d'antiquité ^ Entretenuz les roys de France.
Nul ne TOUS peult faire nuy sauce , Mais que croyez les habitans D'icelle , qui sont consentans Vous faire plaisir et service.
Bonconseil fait régner justice , Parquoy vostre cas bien se porte.
LK aoY.
Le Popullaire me conforte , Car il m'ayme de tout son cueur.
Parquoy prie nostre Seigneur Qu'en paix il les vueille tenir.
Le Roi rentre dans sa capitale^ accompagné du Populaire^ que Bonconseil conduit. Que n'en a-t*il toujours été de même !
L'allégorie est ordinairement froide ; mais ici , les faits^ tous conformes à l'histoire ou aux traditionsy font de ces personnages fictifs des vérités vivantes.
Ainsi Frédéric II, empereur d'Allemagne, au milieu de ses démêlés avec le Pape , ne doutant pas que le roi de France ne prenne la défense du Saint-Siège, fait demander à Saint-^Louis, par un de ses agens, de se rendre à un lieu fixé. Le Roi consulte Bonconseil, qui reconnaît dans cet agent Oultraige, et devine que l'intention de l'Empereur est de s'emparer de la personne du Roi. Saint- Louis se rend au lieu indiqué , mais accompagné
MYATiRES. 3^9
de Gheyalerie , ce qui déconcerte TEmpereur. Il se tourne alors vers l'Église , veut lever siu^ elle un impôts et lui envoie Oultraige. EUe ne répond pas.
0ULTRAI6E.
Haullà ! hollà ! qui est icj ?
Hau! faictes-vohs la sourde oreille ?
l'esglise.
Et qui a-t-il ?
OULTRAIGE
Qu'on s'appareille, (^tt'on /a/Y''^^)»
Tost du decyme {de la dune) me bailler.
l'esglise.
Quoy! me voullez-vous travailler Maintenant?
OULTRAIGE
Paix! vieille bigotte.
Baillez4e-moj , que ne vous oste
Tous voz biens , à peu de langaige.
l'esglise.
Nous venlt l'Empereur par Oultraige Le dec jme faire paier !
OULTRAIGE
Garde-toy bien de délayer {différer) , Aultrement tu auras des coups...
l'esguse. , Hellas ! pensez^vous point l'offence Que commettez , gens exécrables , Quant vous touchez par viollance Sur dévotes gens vénérables !
OULTRAIGE
Et ça , çà^ de par tous les diables ! Sanctè, sanctorum meritis, J emporteray ceci gratis , Puis on pensera du surplus.
L'Empereur l'a ainsi conclus.
33ô MYStEREft.
Et c'est oe qu'il fit. Aussi le Populaire ^ que guidait toujours Bonconseil ^ s'écrie :
Pardieu ! l'Empereur est bien ïasche t
Dans la lutte de la puissance spirituelle contre la force brutale^ l'Église , que nous venons de voir si humble, se montra invinciblement opposée aux mauvaises passions et aux envahissemens de Frédéric IL Pour éveiller les rois sur ses prétentions ambitieuses , pour éclairer les peuples sur leurs vrais intérêts, il fallut tout l'éclat des foudres ecclésiastiques : c'était alors la seule lumière; elle ne fit point faute.
Louis, de l'avis non seulement de Populaire, mais de tout son peuple, fait faire à l'Empereur de vives remontrances, et s'efforce de mettre un terme aux malheureux débats de l'Empire et du Sacerdoce , lorsqu'il est frappé de la maladie au milieu de laquelle il promet à Dieu de se croiser, et d'aller délivrer les Chrétiens d'Orient de leur dure captivité : pieuse extravagance ^ dit un historien qui n'a pas vu tout l'avantage qui , de ces expéditions généreuses, devait résulter pour la civilisation et pour l'aflranchissement des peuples dont les tyrans, à commencer par Frédéric, se voyaient arrachés à leurs stupides vexations, aux guerres abrutissantes qu'ils se faisaient entre eux (i).
(i) « Louis IX n'avait pas seulement pour but de défendre les
Louis ^ après avoir ;tout disposé pour la croisade y remis la régjence à sa mère , et contraint à le suivre les seigneurs qui pouvaient le plus troubler la paix du ro3raume^ partit pour Cluny^ où se trouvait le pape , des mains de qui il voulait recevoir la croix. Cette imposante cérémonie^ dont je ne me souviens pas d'avoir vu ailleurs les détails, est ici traitée avec assez de noblesse et de vérité pour que nous en citions une partie.
Le Roi , en entrant dans la salle où se trouve le pape, dit à ses chevaliers :
Sus tost , Chevalerie , Rendre luj fault honneur , obédience.
L£ PAPE (aux cardinaux),
Voicy le Roy. Allons , je vous en prie , Par devers luy, en humble révérence.
LE ROT
Yostre Saincteté et Clémence Jésus vueîlle en paix maintenir ,
états^ chrétiens de Syrie, et de combattre les ennemis de la foi , mais de fonder une colonie qui eût réuni l'Orient et l'Occident par l'heureux échange des productions et des lumières. Nous avons fait connaître.... une lettre du sultan du Caire, d'après laquelle il est facile de voir que le roi de France avait d'autres desseins que ceux d'un conquérant. L'historien Mènerai dit formellement que le projet du roi de France était d'établir une colonie en Afrique.... «c Pour cela, ajoute Mézerai, il emmenoit avec lui grand nombre de laboureurs et d'artisans , capables néanmoins de porter les armes et de combattre en cas de besoin. » Le témoignage de Mézerai est confirmé par celui d'Aboul- Mahassen , auquel M. Michaud renvoie , ffisL des Crois, ,
t. IV, 1. XVI.
33a MYSTERES.
Père sainct.
(Luy baise la main.) LE PAPE.
La noble présence Du très chrétien roy de France YueîUe son plaisir obtenir.
LE ROT
Devers vous suys vouUu venir Pour auchune cause certaine , £t ma Gievallerie admaine Pour nous transporter oultre mer.
CHEVALLERIE.
Père saînct que devons ajmer, Gurs , corps et biens nous emploirons Pour vous obbéir, et yrons Oultre mer, se le commandez.
LE PAPX.
Pujs cpi'ainsj est que prétendez Faire à Dieu service agréable , Prince puissant et amiable , La croix sur vous je poseray , Après aussy je croyseray Vostre Chevalerie.
( Le pape le« croise.)
Plusieurs prélats demandent la permission d'accompagner Saint-Louis en Terre-Sainte. Le pape^ après la leur avoir accordée^ prononce sur tous ^ du haut de la chaire de saint Pierre i ces paroles solennelles :
Je vous donne absolucion De tous les péchez qu'avez fais , En vous pardonnant vos meffais ; A. tous ceulx aussy qui yront Oultre mer , et croisés seront Pour soustenir foy catholique.
Il y a loin de cette scène à celle où nous avons vu Gringore représentant le pape soùs des traits ridicules. Nous pouvons regarder ceci comme une sorte de réparation ^ mais on y pouvait trouver quelque chose de plus imposant encore. Dans le Jeu de saint Nicolas , les croisés marchent gaîment à la mort , lorsque l'ange leur montre les cieux ouverts. Gomment le pape n'a-t-il pas ici ce mouvement d'éloquence , lui , claifiger cœli , (( porte-clefs du ciel , » comme on le nommait ? si pourtant ce mot porte exprime bien le ger^ ce pouvoir d'un homme, yice-gérant de Dieu; car on ne disait pas claififer^ comme l'on disait Lucifer, thurifer, etc, (i).
Dans la scène suivante (Shakspeare ne va pas plus vite), nous sommes chez les Turcs , au milieu d'un marché où nous voyons deux mécréans s'approcher d'une croix , que les chrétiens captifs y ont fait élever. Un de ces Turcs nommé Brandiffèr (le nom est pittoresque) ne voit pas cette croix de bon œil. A la manière dont il va en parler, on le prendrait pour tel chrétien de notre connaissance, quand son camarade, qui a nom Billonart , lui ferme ainsi la bouche :
Ung chacun de ses dieux ordonne , Gomme il lui plaist. N'en parlons plus.
(i) Ofortunatum, nosset sua si bona, regnum, Cujus lipma arx est, et cœli clariger auetor!
Scnpt. Rertjrancic, t. VII, p. 3oï.
C'est ainsi que Sévère dit dans Polyeucte :
j'approuve cependant cpie chacun ait ses dieux , Qu'il les serve à sa mode.
Deux chrétiens viennent , de leur côté, parler de l'espoir qu'ils ont de voir arriver bientôt le roi de France, dont on leur a donné depuis peu des nouvelles. Leur entretien est interrompu par un bateleur qui conduit un ours et qui se met à crier :
Çà , maistre ! çà , çà , venez çà^ Toumezp-vous ung petit, tournez.
Petis enfans , mouchez vos nez ,, Si verrez mon esbatement.
Un petit sault joyeusement , Pour l'amour de la compaignie.
Vous verrez , je vous certîffie , Mon ours que vojez cy , voler, Ainsj comme ung oiseau en l'er, Présupposé qu'il n'a point d'elles.
Et puis monstrera ceulx et celles Qui dorment gr^se matinée...
On croit entendre un de nos bateleurs. Gelui-ci fait le tour de V honorable société, en suivant son ours , qui tout à coup s'éloigne de lui et va pisser contre la croix, ce qui révolte les chrétiens. Un d'eux dit à son ami :
Il me fait mal de veoir cela.
LE BATELEUR A l'oURS.
Tenez-vous droit. HoUà ! hoUà !
Vécy une chose nouvelle.
Quoj ! mon ours trépine et chancelle
MTSTÈKEd. 335
Ainssi comme s'il estoit ivre.
Se Jupiter ne le délivre....
Hélas ! mon povi'e ours , tu es mort.
Jamais si saige n'en auraj.
r^e sçay de quoj je gaîgneray
Ma vie doresnavant , hélas !
Les chrétiens présens disent que c'est par miracle que Fours est mort. Un d eux ajoute :
On ne scauroit trop honorer La croix où Jésus Grist pendit.
BRANDIFER.
Jésus estoit homme maudit , Cherchant sa vie par les chemins y Menant ung grant tas de coquins Qui abusoient les povres gens.
Povres souffireleux indigens £stoient ainssy comme leur maistre.
^ Et pour prouver que Tours n'est pas mort par miracle, je vais, dit-il ^ frapper moi-même cette croix. Il la frappe. Aussitôt sa main se dessèche, ce qui commence à le faire réfléchir. Son compagnon Billonart , qui lui succède , et à qui l'on* raconte le double prodige, loin d'y croire, se conduit, malgré sa tolérance, comme la brute (je parle de l'ours) dont on a vu plus haut la stupide action; et, comme l'ours, il est frappé de mort.
Ce triple prodigequi convertit au christianisme Brandifer et le bateleur, est sans doute une tradition populaire qui s'était conservée jusqu'au temps
336 MYSTBRES.
de Gringore. Guilkume de Nangis est le seul historien qui l'ait sommairement rapporté.
Des miracles bien autrement constatés , ce sont les prodiges de valeur que fit éclater Saint-Louis à Mansoura , et l'ascendant qu'il sut garder sur ses terribles vainqueurs^ jusque dans les fers où l'avait fait tomber un enchaînement de malheurs inouïs. C'est à cette situation intéressante que passe aussitôt le vieil auteur^ sans mentionner même le sort funeste du comte d'Artois , avantcoureur de tant de désastres. Les amiraux (les chefs ennemis) consentent à mettre en liberté Louis et les siens , a des conditions dont la douceur peut étonner. Louis les accepte > et promet simplement de les exécuter. Un des amiraux lui dit :
Hais tu nous jureras icj , Devant toute la seigneurie y Que tu regnyes le filz Marie , Se tu ne nous tiens ta promesse.
LE ROY
Je n*en feraj rien. C'est simplesse :
Dire que de bouche ou de cueur Je regn je Dieu , mon créateur ; Jamais cela ne passeray , Jamais je ne le regniray !
Un personnage allégorique^ que nous avons vu en Europe , traitant si mal l'Église , et qui n'a pas eu beaucoup de chemin pour se faire Turc, Oultraige, entendant les amiraux se
MYSTÈRES. 33j7
plaindre que T^ouis leur réponde trop fièrement p lui dit :
Se n'accordez tout maintenant Ânx admii;aulz, je t'occiray; Par pièces te deppeceray :
Nulli n'y soroît contredire.
LE ROT
De mon corps , tu le pealx occire \ Mais l'âme , qui est immortelle , Ne sera mise en ta tutele (i).
Un des amiraux y qui s'est persuadé que tant de vertus et de noblesse pouvaient s'inoculer par une simple opération de chevalerie^ dit au Roi :
Je vueil que je soys de ta main Chevallier : Roy francoys , je prie Que ay l'ordre chevallerie De partoy,
LE ROY
Voulontiers l'auras > Pourvu, que te baptiseras.
Soyes Ghrestien :
Je te donneray plus de bien En mon royaulme que tu n'as.
LES ADHIRADLX.
Par Mahommet ! je ne vueil pas Estre Ghrestien.
LE ROY
De par moy Ne seras donc point , par ma foy, Fait chevallier.
Voilà bien le plus fier Chrétien que nous
(i) Mais le cœur d'Emilie est hors de ton poaToir.
CoBiriiLiii , Cinnm.
338 llYSTÈRfiS.
vîmes jamais , disait un de ses ennemis étonnés^ Et qu'on n'oublie pas la position où se trouvait le roi de France quand il gardait ainsi son caractère^ et qu'il donnait du nôtre une si haute idée aux Musulmans. L'auteur n'avait pas besoin de le faire menacer par un personnage fictif. De vrais Turcs, ulcérés par leurs pei'tes, étaient là , tenant sur la gorge du prtsonnier-roi le glaive suspendu.
Je retrouve cette scène historique dans une tragédie latine du père Baudory , intitulée S. Ludoi^icus in vinculis, et imprimée en 1760. Cet ouvrage remarquable fut joué cinq ans après , au collège des Jésuites ^ à Valenciennes^ à une distribution de prix , dont j'ai sous les yeux le programme^ imprimé dans cette ville, chez J. B . Henry,
Parmi les dramatistes français qui , depuis , ont traité le même sujet, M. N. Lemercier a fait ressortir, dans le dialogue suivant entre le Soudan d'Egypte et Saint-Louis, la grande distinction qui sépare les deux religions : d'un côté , la force brutale, ou la chair, Mahomet; de l'autre, l'esprit ou le Christ :
L'un , de tous ses rivaux fut l'extenninaleur.
— L'autre , des affligés le doux consolateur.
— L'un promet à nos sens d'éternelles délices.
— L'autre ravit notre âme à d'étemels supplices.
— Il nous cache la mort , s'il ne peut nous sauver.
— Il nous montre la mort , et nous la fait braver. "
MYSTÈHKS. 339
< — Il fait les roîs du monde. — Aux cieax il nous couronne. — H commande. — Il conseille. — Il punit. — Il pardonne.
Louis^ mis en liberté avec ses prélats et ses chevaliers y leur propose de visiter à pied les lieux saints. Ils y consentent. Suivon»^les, en laissant de côté les scènes étrangères où Fauteur nous distrait I comme pour donner à nos bons pèlerins le temps de cheminer. Les voilà arrivés devantCana. Arrétons-nons à cettepremière slation, où Jésus fit son premier miracle.
