LE - VARLET

Il J a desjà longuement

Que ne gaignasmes nulz deniers.

LE BOURREAU

Qu«nd les prévostz cstoient fermiers , Rfon varlet, vous devez entendre Que jamais ils ne faisoient pendre Les gens , se n'estoit par la bourse.

Us sortent avec le patient.

Dans l'autre scène , un fripon y convaincu d'a« voir nié un dépôt de cent écus, en promet trente, comme une chose toute naturelle^ au prévôt, qui estson compère, s'il veut l'absoudre et faire en sorte que les cent écus lui restent. Le prévôt, sans lui répondre, montant sur son tribunal, condamne le coquin au gibet. Mon compère ! s'écrie celui-ci.

cstiemnIb* De rien n'y sert le compairage. Puisque suys commis en l'ofEce Où il fault que face justice , Je la fcraj , sans plus attendre , Au grant , au petit et au mandre , Car le bon Roy le veult ainsy.

Le Populaire > qui entend ces arrêts, se félicite de pouvoir désormais éctiapper aux coquins et vaquer à ses affaires.

Cette justice expéditive peut nous paraître bien turque* Elle était dans les moeurs et les nécessités du temps. Pouvait-on punir trop sévèrement f par exemple , un Ënguerratid de Coucy , dont l'histoire nous rapporte une atrocité que nous allons voir exposée dans Gringore avec des détails f la plupart inconnus.

Chez un bon abbé de Saint-Nicolas , près de Laon> se trouvaient trois enfans de la Flandre sur l'âge desquels les historiens ne sont pas d'ac-cord. Le confesseur de la reine Marguerite, femme de Saint-Louis, les qualifie nobles jou^enciaux ^ et Joinville nobles enfans. GringOre, dont l'opi* nion se rapproche tout-à-fait de celles-ci^ne donne au plus âgé que quatorze ans. Le langage qu'il leur prête, ainsi qu'à leur mentor, est, comme nous Talions voir, plein de charme.

A l'ouverture de la scène , l'abbé de Saint-Nicolas, entrant chez ses élèves, leur dit :

'Or <^à ; mes genlilz escuiers ,

35o MYSTÀRKS.

Aprenez-vous bien le langaîçe De France?

PftEMIEB.

De très bon coaraige , Père abbé ^ taschons de rapprendre.

Il leur promet^ s'ils étudient bien ^ qu'ils iront jouer en la forêt. — w En la forest! scierie le second. Chasserons aux petits connins ! ( lapins). »

Dans une scène suivante^ deux gardes forestiers nous apprennent combien le seigneur de Goucy, maître de la forêt, est jaloux de ses droits de chasse et terrible envers ceux qui oseraient y porter la plus légère atteinte. Il rient de leur donner l'ordre d'arrêter le premier d^inquant , car il faut des exemples. Mais revenons à l'dbb<iye de SaintNicolas et aux pauvres enfans.

L'abbé, après s'être félicité de la douceur et de la gentillesse de ses élèves, leur dit qu'ils ont assez étudié, et qu'ils peuvent aller seshattre en la forêt.

Avec quelle joie naïve ils reçoivent cette permission, s arment de leurs petits arcs, et s'en vont triomphons ! suivant l'expression de l'abbé. La vie est à cet âge si légère, l'air et le ciel si doux^ la teri'e si riante ! On ^voudrait s'emparer de toute la nature, comme le dit Marie Stuart sortant de sa prison.

Emportés par leur âge, les trois jolis chasseurs passent de la forêt de Sain^lNiGotas dans

celle de Coucy^ contiguë , et s'an^étent sous un couvert touffu , où Ton voit encore aujourd'hui, dit M. Ernest de Lépinois (^Histoire inédite de Coucy)y une antique pierre surmontée d'une croix , élevée en leur mémoire.

Assistons au dernier moment de bonheur qui reste à ces infortunés.

PREMIER

Ces arbres sont beaulx !

Et pùys le doulx cbant des ojseaulx Nous resj ouïssent à merveilles.

DEUXIÈME

Nous voyous cboses nompareîUes En ce boys.

Malheureux enfans ! quitte2-le ce hois , fuyez au plus tôt ! Vous ignorez combien est vrai le vers menaçant, que tout à l'heure encore peut-être vous expliquait le bon abbé :

Fugitc hincy 6 pueri! latetanguù in herbâ.

Un monstre est caché sous ces fleurs. Ces arbres qui vous semblent si beaux seront les instramens de votre supplice , et ces lieux de bonheur votre tombe.

Les pauvres enfans voyant près d'eux un conrdn, lui décochent leurs flèches, croient l'avoir atteint, et le poursuivent en poussant des cris de joie. Les gardes, à l'afTiit, les saisissent, et comme il» se débattent , Enguerrand arrive.

352 mystère)^.

ICBSSIRE ENGUER&AN.

Qu'esse que ces paillais ont fait , Forestiers ?

LE PREMIER {forestief).

Monseigneur , ils chassoient En vostre bojs , et pourchassoient Le gibier parmi ses buissons.