ROI DE PORTUGAL ET DES ALGARVES

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Par une faveur insigne qui, tout en m’honorant au delà de ce que je pouvais espérer, décèle au monde savant votre noble goût pour les sciences naturelles (ce goût n'est pas incompatible avec les soins du trône), vous avez daigné prendre sous votre auguste patronage cet opuscule. Vous l'avouerai-je, Sire?...… au moment d'inscrire votre nom royal au front de mon ouvrage, je me demande encore s’il est digne d’un aussi grand honneur. Dès la plus haute antiquité, les rois ont protégé l'histoire naturelle. Vos augustes prédécesseurs, par une impulsion féconde, ont placé le Portugal au premier rang parmi les États savants. Déjà

Votre Majesté marche sur ces traces illustres. Mais voir €

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un souverain, jeune encore et dans tout l'éclat du trône, encourager les écrits les plus modestes, partager luimême les goûts qu'il protége, et stimuler, par son exemple, les plus nobles trayaux de l'intelligence, voilà ee qui ne peut manquer de fixer l'attention. Si mon livre fait son chemin, c'est à vous seul, Sire, qu'il le devra. Votre nom auguste, inscrit sur la première page, sera son sauf-conduit le plus assuré. Que Votre Majesté veuille done bien en agréer l'hommage ! |

Pour ce qui me concerne, Sire, je n'oublierai jamais la bienveillance que vous avez daigné accorder à mes premiers essais : tous mes efforts vont tendre désormais à me rendre digne de cette haute faveur et de votre royale protection.

C'est dans ces sentiments, Sire, que je prie Dieu de vous donner longue et heureuse vie, et que je demeure, avec le plus respectueux attachement,

De Votre Majesté,

Le très-humble et le trè -dévoué serviteur,

exe Drocer.

Févric:

Mau

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Novembre

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Novembre

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