IV. ORGANES DES SENS

« $ 21. Le toucher, chez les animaux qui nous occupent, paraît être le sens le plus développé. J'ai parlé du pied comme d’un organe du tact, au chapitre du système musculaire; 1] ne me reste donc plus à examiner que les papilles tentaculaires et les appendices labiaux.

« Les papilles tentaculaires (ou les cirrhes, comme on voudra les appeler) sont situées aux bords postérieurs du manteau, sur trois ou quatre rangées. La rangée extérieure, qui forme bordure, se compose de petites tiges coniques, molles, serrées et nombreuses. Les rangées internes représentent des piquants mollasses, plus écartés, plus longs et plus gros que les précédents, et qui s’entre-croisent d’une rangée à l’autre. Les papilles de la première rangée sont ordinairement d’un brun foncé ; celles des rangées inférieures, d’un blanc sale ou roussâtres. Au reste, cette coloration varie légèrement d’une espèce à l’autre. La surface de ces prolongements de l'enveloppe cutanée est parsemée de follicules agminés très-distincts, et à leur base, ainsi que sur les régions avoisinantes du manteau, on aperçoit une espèce d’enduit ou de dépôt brunâtre, qui s’enlève facilement, et qu’on pourrait prendre, au premier abord, pour du limon très-fin, mais que Je suis porté à regarder comme une matière organique.

« Les papilles tentaculaires flottent dans l’eau lorsque animal entrebäille sa coquille et qu’il allonge son tube. Elles servent, pour ainsi dire, de tamis, et empéchent l’eau qui doit mouiller les hranchies d'entraîner avec elle des corps étrangers. Il est facile, en effet, de concevoir que les matières les plus grossières sont arrêlées par ces petits appendices mobiles, remplissant la fonction de tentacules. Et, en outre, ce sont des organes

du tact extrêmement sensibles et délicats, chargés de transmettre immédiatement el rapidement au ganglion postérieur les moindres sensations venant du dehors.

«$ 22. L'ouverture buccale des Anodontes est flanquée de deux paires de lobes foliacés contractiles, appliqués l'un contre l’autre, dirigés en arrière, et qu’on appelle tentacules buecaux, ou bien encor» appendices labiaux : ce sont aussi des organes du tact très-délicats. Ces tentacules, allongés, comprimés, piriformes, embrassent la bouche de toutes parts, et, au moyen des prolongements qui les unissent, forment à cette dernière une lèvre supérieure et une lèvre inférieure. Les deux faces libres ou externes des lobes de chaque paire paraissent lisses et revêtues d’un épithélium ciliaire très-mince, tandis que les deux faces opposées ou internes sont ornées de sillons transversaux parallèles, régulièrement distancés, mais divergeant légèrement à mesure qu’ils s’approchent de l’extrémité postérieure.

« Les appendices labiaux ne servent pas seulement au toucher, mais encore à la préhension des aliments, à l’appréciation de leur saveur. à l'ingestion, et peutêtre même ne sont-ils pas étrangers à l’acte de la respiration. C’est du moins ce que pourrait faire supposer la grande analogie qui paraît exister entre la contexture de ces organes el celle des branchies.

« Leur coloration varie un peu, suivant les espèces; mais, en général, on y retrouve toujours une légère teinte violacée.

&$ 25. L’ouie m'a paru exister à un assez haut degré chez les Anodontes, eu égard au peu de développement des organes de ce sens. J’ai souvent remarqué que ces animaux rentraient leur pied et se confinaient obstinément dans leur test quand on parlait fort ou quand on faisait quelque autre bruit, et cela sans agitation de l'eau. Un Jour, que j'avais oublié des A. Cellensis sur une tablette de mon cabinet (elles étaient hors de l’eau),

Pipe

Jouvris la porte assez bruyamment, et Je vis mes Anodontes, dont le pied était extrêmement allongé et palpait le bois en tous sens, Je les vis, dis-je, le retirer vivement, au bruit de la porte. Je voulus répéter l’expérience, et, cette fois, J’ouvris la porte doucement, et en faisant moi-même peu de bruit ; alors encore les Anodontes rentrèrent vivement leur pied, qui, un instant . auparavant, sortait de toute sa longueur. Les mêmes résultats ont été obtenus avec VA. piscinalis, et bien souvent j'ai dû retenir mon souffle même pour étudier ces animaux. Les ondes sonores arrivent à des capsules auditives situées, à mon avis, en avant des ganglions antérieurs, et avec lesquels elles sont mises en communicalion par deux filets nerveux qui se rendent ensuite aux tentacules buccaux. Je n’ai point encore étudié suffisamment la structure intime de ces capsules.