A. CHRONOLOGIE DU RECUEIL PRINCIPAL

Lwve I.

Le premier livre paraît avoir été écrit en 97, peut-être déjà à la fin de 96, et publié en 97. Il est à peu près certain que, dans tout le recueil , il ne se trouve pas une lettre qui ait été écrite avant la mort de Domitien (18 septembre 96); et cela se comprend : le ton des lettres de cette époque ne pouvait être de nature à en permettre plus tard la publication. La cinquième lettre du premier livre est antérieure au retour d'exil de Junius Mauricus, retour qui eut lieu certainement après le lor janvier 971, mais du vivant de Nerva*, et probablement peu après l'avénement de ce prince. — La mort de Corellius Rufùs (lettre 12) paraît aussi postérieure de peu de temps à la chute de Domitien 3, mais ce personnage vivait encore lorsque Pline, en 97, parla au Sénat contre Publicius Certus, accusateur d'Helvidius4.

1. Cela résulte, comme l'a très-bien fait observer Masson(od ann. 97, 1 2), de ce que Pline rencontra Ilegulus inpraetoris officio, c'est-à-dire avec la suite qui accompagnait les prêteurs lors de leur entrée en fonctions. Sur cette signification du mot officium voy. la note de Valois, ad Ammian. XXVI, 1, 1, et Masson, l. c.