Ep. V

3. Ad Traian. 94, 95. Roth, dans son édition de Suétone, praef. p. VII, a conclu, a tort certainement, de ces lettres que Suétone était allé avec Pline en Bithynie ; conlubernalis signifie chez Pline et en général une personne avec laquelle on partage sa maison ou sa villégiature (II, 13, 5: in secessu coniuàernalis ; cf. II. 17, 29), et en ce sens un ami de la maison ; tandis que le compagnon des fonctionnaires de province s'appelle plutôt, en style officiel, cornes [voy. Hermès, IV, p. 120-131].

4. II ne faut pas le confondre avec le Nepos qui est mentionné, IV, 26, comme maximae provinciae praefulurus ; car, à cette époque, les sénateurs n'obtenaient une province que plusieurs années après avoir quitté la prèture. Je ne sais qui Pline a ici en vue ; A. Platorius Nepos (Orelli 822), qui administra successivement la Thrace, la Germanie Inférieure et la Bretagne, ne peut pas être ce personnage, si l'on a raison d'admettre que la province de Thrace n'a été organisée que par Hadrien : il gouverna la Bretagne en 124. Cf. Hubner, Rhem. Muséum, n. f. XII, p. 58. [La question est maintenant résolue en partie; dans la lettre IV, 26, il s'agit de P. Melilius Nepos; le meilleur ms. donne comme adresse : Maecilio Nepoti, cf. Uenzen, Scavi nel Bosco dei Frai. Arv. p. 63, et la grande édition de Pline le Jeune de Keil, Leipzig, Teubner, 1870.]

5. Ep. V, 4, 2; 9; 13, 1 et 4. Par contre VI, 5 il n'est appelé que sénateur.

diplôme militaire découvert il y a quelques années 1 a montré que C. Julius Bassus et Cn. Afranius Dexter étaient consuls le 13 mai 105. D'après les règles alors en vigueur, et que nous exposerons plus loin, Us avaient été désignés le 9 janvier de cette année, et Nepos doit par conséquent avoir été préteur en 105; d'où il suit que le quatrième livre a été publié la même année et qu'entre la publication de ce livre et celle du précédent il s'était écoulé un laps de temps assez considérable. Les autres données s'accordent bien avec cette estimation. Ainsi Pline n'est plus préfet del'aerarium2 mais consulaire8, et il reçoit de l'empereur la dignité d'augure, vacante par la mort de Sex. Julius Frontinus 4. Gela se rapporte à l'an 103 ou 104, soit parce que la collation d'un des quatre grands sacerdoces avait lieu, pour ceux qui n'étaient pas nobles, peu de temps après le consulat5, soit parce que la mort de Frontinus, déjà préteur en 70 6 et qui n'est plus nommé après son troisième consulat (en 100) 7, doit se placer, selon toute vraisemblance en 102 ou 103. — Toutes les lettres de ce livre supposent la présence de Trajan à Rome8, ce qui convient également aux années 103 et 104, puisque l'empereur revint de la première

1. Henzen 6857. Ce diplôme concerne les troupes de Mésie Inférieure. Du môme nundinum consulaire, et peut-être du même jour, est daté un autre diplôme, très fragmentaire, qui concerne les troupes de Bretagne et qui a été publié en fac-similé par Lysons (Reliquiae BriL Rom. vol. I part. IV, tab. 1). Les vestiges de la date, donnent le commencement du chiffre 11... pour le jour, et les initiales des cognomina des consuls sont t (reste de B) et D.