Livre I

Le premier livre paraît avoir été écrit en 97, peut-être déjà à la an de 96, et publié en 97. H est à peu près certain que» dans tout le recueil , il ne se trouve pas une lettre qui ait été écrite avant la mort de Domitien (18 septembre 96); et cela se comprend : le ton des lettres de cette époque ne pouvait être de nature à en permettre plus tard la publication. La cinquième lettre du premier livre est antérieure au retour d'exil de Junius Mauricus, retour qui eut lieu certainement après le 1°'" janvier 97^ mais du vivant de Nerva*, et probablement peu après Tavénement de ce prince. — La mort de Corellius Rufus (lettre 12) parait aussi postérieure de peu de temps à la chute de Domitien ^, mais ce personnage vivait encore lorsque Pline, en 97, parla au Sénat contre Publicius Certus, accusateur d'Helvidius^.

l.Gela résulte, comme l'a très-bien fait observer MassonCod ann. 97, 1 2), de ce que Pline rencontra Regulus inpraeioris officio, c'est-à-dire avec la suite qui accompagnait les prêteurs lors de leur entrée en fonctions. Sur cette signification du mot officium yoy. la note de Valois, ad iimmian. XXVI, 1, 1, et Masson, /. c.