MARGUERITE DEVIENT L ENNEMIE DE GRANVELLE

Battu en brèche avec tant de furie par les nobles, voyant le roi, son appui naturel, se dérober peu à peu malgré une apparence d'énergie, le cardinal rencontra encore, au^sein de cette citadelle gouvernementale déjà démantelée, une dangereuse ennemie, rien moins que la régente elle-même. Marguerite, d'abord satisfaite de ses services au point de briguer et d'obtenir pour lui le chapeau à son insu, s'était lassée du caractère dominateur de son obligé. Celuici, jaloux du pouvoir et trop fidèle aux dernières instructions du roi lors du départ pour l'Espagne, avait, semblerait-il, attiré tout à lui, au détriment d'une femme orgueilleuse de son rang et qui, se sentant le goût et la capacité de sa haute situation, était journellement blessée dans son amour-propre. Elle l'accusait auprès de son frère de ne pas lui donner communication des affaires. Le ministre protestait que cela n'était vrai que pour le petit nombre de caa particuliers, dont le roi s'était for-

mellement réservé la connaissance '. Fastueux, avide d'argent pour soutenir son état de maison, mal ordonné dans sa dépense, toutes les abbayes vacantes, les prébendes lui étaient bonnes, ou pour lui-même, ou pour ses amis. 11 ne laissait rien aux avares familiers de la régente \ L'un d'eux, Thomas Armenteros, le secrétaire de la duchesse, lui lit un mal irréparable, à force de le diffamer à Madrid.

Mais ce n'était pas seulement comme régente des Pays-Bas, que Marguerite croyait avoir des griefs contre Granvelle : c'était aussi comme duchesse souveraine de Parme avec son mari, Octave Farnèse, et comme mère. Charles V, en réglant les affaires d'Italie, avait laissé, non sans regret, le duché de Parme aux Farnèse; mais il leur avait imposé une garnison espagnole dans la citadelle de Plaisance. Philippe II maintenait cet état de choses. Marguerite apporta une ardeur maladive à solliciter de son frère : duchesse, la restitution de cette place; mère, un brillant mariage pour son fds Alexandre.

iAx G x r xi nVe " e a " 10 '' BrUxélles ' 13 mai 1362 - - Pa P>e>s d'État, t. VI,

A r'rllfu 16 n anS 'm" Papie '' S d ' ÉtcU ' L IH ' n ° cxa ' une leltre ^ Charles V ?™,n, p fl ,? ' eS ' 2 ° aVFil (l333) > où 1,em Pereur chapitre très vertement levêque d'Arras sur son âpreté à demander des pensions et des

h \l n r USeS ' " ?' Cei ' teS ' dit - il ' j0 ne "W comme vous pouvez bien .ebouter aux autres leurs raisons frivoles, quand ils en bail-

SS v ° us !" esmes usez ^ leurs propres termes. » 11 ajoute ee post-scnptum désobligeant : « j'avois oublié de respondre à ce que tïJ'ïT, " aVM r, merc i (indemnité) ni ayuda de Costa (gratification); cest b.cn merced et ayuda de costa quand l'on a bons bénéfices e pensions et traictemens, dont l'on se peut bien entretenir »

Ce prince, né en 1546, n'avait pas encore seize ans. On l'élevait à Madrid, comme une sorte d'otage. Elle ne prétendait pas à moins pour lui que la main d'une fille de l'empereur Ferdinand, frère de Charles V. Philippe refusait ce qui dépendait de lui à Plaisance, et, quant au mariage, il agissait mollement auprès de l'empereur son oncle. Dès la fin de 1501, elle donna cours à son mécontentement sur l'un et l'autre point. Elle ne se payait ni du langage affectueux qu'employait son frère, à l'effet de lui dorer la pilule, ni des consolations que le cardinal essayait de lui suggérer. Noyée de larmes, découragée des affaires, elle parlait de quitter les Pays-Bas et d'aller rejoindre son mari à Parme '.

Granvelle, malgré les injustes soupçons de Marguerite, plaidait chaudement sa cause à Madrid. Il ne voyaitpas, écrivait-il àGonçaloPere/(l 2 octobre 1 562) , comment on pourrait la remplacer. Il lui rendait ce témoignage qu'elle traitait les affaires tout autrement que le duc de Savoie; qu'elle tenait ses serviteurs de manière qu'aucun d'eux ne cherchât à s'entremettre des choses qui touchaient le gouvernement, et encore moins à en tirer avantage. « Et je suis obligé de dire que je l'ai vue servir pendant ces trois années, avec amour et zèle, sans qu'on puisse apercevoir dans sa conduite le moindre

1. Gachard, Carresp. de Philippe i/, I. I, n"' <:,!, 17, 91. 10 décembre 1501, 17 juillet, G oelobre 1562.

HO ÉTUDES SUIt LES PAYS-BAS.

mobile d'intérêt particulier. Ce n'est pas peu, selon que va le monde aujourd'hui '. »

Enfin, sur l'ordre qu'il reçut du roi, Granvelle écrivit à l'empereur pour lui proposer le mariage ambitionné par la duchesse. L'empereur ayant fait une réponse dilatoire, parce qu'il songeait de préférence à don Carlos, fils de Philippe II 2 , la régente soupçonna le cardinal de l'avoir desservie. Alors elle demanda formellement la restitution du château de Plaisance; sinon, elle suppliait le roi d'accepter sa démission du gouvernement des Pays-Bas. Le cardinal en était réduit à fuir les occasions de se trouver seul avec elle, parce qu'elle le tenait deux ou trois heures de suite a se plaindre et à pleurer. "De nouveau, il intercédait auprès du roi, lui expliquait les fâcheuses conséquences qui résulteraient du départ de la régente, la difficulté de la remplacer. Le monarque, selon sa coutume, répondait bénigne. ment à de très rares intervalles, sans joindre aucun effet aux paroles, de sorte que Marguerite crut à un jeu concerté entre l'empereur et le roi, avec la complicité du cardinal 3 . Aigrie par la longue attente et les déceptions, elle tourna contre le ministre la colère qu'elle.n'osait ni ne pouvait diriger contre le maître.

1. Gachard, Corresp. de Philippe U, t. I, n° 94. 12 octobre 1562.

2. Le roi au duc d'Albe. Monçon, 12 octobre 1563. — Papiers d'État, t. VII, n» xxxi.

:i. Gachard, 'Corresp. de Philippe II, t. I, n ' 106, 117, 120, 125. 12 décembre 1562, 10 mars, 13 mars, 14 avril 1563. — Papiers d'Étal, t. VII, n» ix. Granvelle au roi. Bruxelles, 22 mai 1563.

Les grands, l'œil ouvert sur le progrès de ses ressentiments, travaillaient à les envenimer. Ils la tentaient par des promesses, au moins en ce qui était des Pays-Bas. Jusque-là, il était impossible d'amener les Provinces à voter les subsides pour l'entretien des garnisons. Mais si elle voulait embrasser leur parti, lui disaient-ils, elle verrait comme les choses iraient différemment, et comme ils sauraient obtenir de grandes sommes des Etats 1 . D'ailleurs, le comte d'Egmont, à qui on demandait quel grief il avait contre le cardinal, répondait que, comme particulier, il n'en avait aucun; qu'il était son ami, qu'il désirerait le voir pape, ou vice-roi de Naples, ou dans toute autre charge qu'il plairait au roi de lui confier. Le prince d'Orange moins courtois déclarait nettement à la régente qu'il ne voyait aucun moyen d'accommoder leurs différends; ils ne voulaient pas souffrir qu'il eût le maniement des affaires. Le marquis de Berglics, qui avait la prétention d'être le coq des opposants, ne cessait de chanter que, pour couper le mal dans sa racine, il fallait convoquer les Etats généraux ; à quoi Madame répliquait qu'elle ne voyait pas quel fruit on en pourrait tirer, puisque, depuis cinq années, on n'obtenait aucun subside des États de Brabant,

1. Les Elats de Brabant. très récalcitrants. Il y avait cinq années qu'on n'en obtenait rien.— Granvelle à Gonçalo ferez. Bruxelles, ."> juillet 1563. — Gachard, Covresp. de Philippe U, t. I, n" 140.

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quoique les autres États eussent consenti ' Enfin si nous en croyons Granvelle, les signataires de là requête du H mars, envoyée au roi contre lui menaçaient de soulever le peuple, s'il n'y était pas 'ait droit.

de Brabant avaient la prétention d'7Jf„ W " 9 ° Ct 174> Les États Celles-ci regimbaient, et le Brnhim t , • "'f deS au,res Princes, la résente n'aurait pa forcé le aulne, V de Hen ™ er ,ant <l™ d'Etat, t. VU, p. 374375 S "' Jlr Sa ****** -Papiers

CONFLIT DES SEIGNEIUS AVEC LE UOI

Sur ces entrefaites, arriva lit réponse royale datée du 6 juin i Madrid). Sous des formes gracieuses, elle était sèche et bien N différente de ce qu'ils avaient auguré. Philippe reconnaissait que la remontrance des seigneurs procédait du bon zèle et de l'affection qu'ils avaient à son service ; mais il ne voyait pas qu'ils eussent exprimé aucun motif particulier qui les eût portés à demander le changement du cardinal. Son intention était de se rendre aux Pays-Bas, aussitôt que ses affaires le permettraient pour remédier à tout par sa présence. Néanmoins, à cause du délai, ce lui serait plaisir que quelqu'un des trois se rendît près de lui pour lui rendre compte et raison particulière de l'état de la question, de l'importance qu'ils y attachaient; d'autant plus que par écrit ils ne pourraient pas expliquer aussi parfaitement leurs intentions que la qualité de la chose le requérait, ni lui-même demander et s'informer comme il con-

viendrait, pour prendre une résolution : « car disait il en finissant, ce n'est ma coutume de grever aucun de mes ministres sans cause ' ».

Ce dernier trait vengeait la majesté royale. Mais nous avons vu plus haut que l'objet du roi était de traîner en longueur. Son secret désir était aussi que, des trois, ce fût le comte d'Egmont qu'on lui députât. Il lui en écrivit à part; et en même temps il manda à Marguerite qu'il se proposait de les diviser et de gagner du temps. Il se flattait que le comte étant séparé des autres, serait moins réfractaire à Ja séduction. Il aime la fumée, répétait Granvelle Par quelque faveur signalée, extraordinaire, par exemple le commandement en chef des troupes dans les Pays-Bas », à la fois on le gagnerait et on mettrait les autres en jalousie. Et si l'on pouvait troubler cette ligue en un point, tout irait par terre et se dissiperait dans les airs, au gran'd profit de la réputation du roi et de la consolidation de son autorité \ Ainsi concluait le cardinal.

Mais, malgré sa vanité ou peut-être par vanité le comte d'Egmont ne se laissa pas prendre au piège Gardant à ses amis une loyauté mêlée d'ostentation il persista dans le rôle brillant de chef et de portera f ™ n 5? is ' V™ ,a P'»me do Tisnacq. - Paniers d'Ftnt i vn i -Gachard, Corresp. de Guillaume le Taciturne i II w > /' ' " X "