LE ROI ORDONNE A GRANVELLE DE PARTIR POUR ROME

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C'en est fait. La duchesse a rompu définitivement avec le cardinal. Elle cesse même de répondre à ses lettres '. Enfin, elle triomphe. Sous son aiguillon, Philippe II parvient à fixer sa propre pensée. Le 22 octobre 1565, il écrit de sa main au ministre que la haine qu'on lui porte en Flandre durant toujours, il ne convient pas pour le moment qu'il y retourne. Il fera bien d'aller se fixer à Rome, où il aura plus d'autorité, et où il pourra lui rendre plus de services que partout ailleurs 3 .

A ce coup qui dissipe ses illusions, Granvelle est atterré. Cette fois, chez lui, la déception est plus forte que la docilité. Animé peut-être par les récentes objurgations de son frère, il ose marchander l'obéissance.

En remerciant le roi de sa lettre, il lui avoue qu'il souffre infiniment; et cela, sans qu'il y ait eu de sa

1. Granvelle au roi. Besançon, la octobre 1565. — Gachard, Corresp. de Philippe II, t. I, n° 320.

2. Du bois de Ségovie. — Gachard, Corresp. de Philippe II, 1. 1, n° 326.

foute. Mais il ne regrette rien, puisqu'il s'y est exposé pour le service de Sa Majesté ; et de voir quelle le sait, cela suffirait pour le foire passer à travers le feu, surtout qu'elle l'assure si sérieusement qu'elle prendra soin de lui; et s'il y a des raisons qui y mettent obstacle dans le moment actuel, ,1 espère qu'elle vomira bien ne pas l'oublier et qu'elle se souviendra ,1e ce qu'elle a daigné lui écrire dans ces derniers jours.

Le cardinal, après cette préparation, aborde le sujet. « Je partirais immédiatement pour Rome sur la lettre de Votre Majesté, sans avoir égard à autre chose que 1 ordre de Votre Majesté, si je ne considéraisson serv,ce, plutôt que ce qui peut toucher mes intérêts particuliers. Je le ferais, de même que je n'hés.ta. pas à quitter la Flandre, sans souci du préjudice que je prévoyais devoir en résulter pour moi Mais il ma paru nécessaire avant de partir (puisque le point pnncpal dans ce que Votre Majesté m'indique que je pourrais faire là-bas pour son service, serait d'être présent au moment de la vacance du saint-siège dont à ce qu'on m'écrit de Rome, il y a , grâce a Dieu ' peu d apparence; et probablement, il faudra encore' du temps avant d'en venir là) ,1e représenter à Votre Majesté.... » Ici se trouve une lacune dans le texte et par suite une phrase embrouillée, dont le sens est qu avant de se rendre à Rome, Granvelle aurait besom de mettre ordre à ses affaires, à ses papiers qui

lui seraient indispensables pour le service et qu'il abandonna en Flandre, lors de son départ précipité de ce pays; que ee travail exigerait sa présence aux Pays-Bas; néanmoins, il n'est pas opportun qu'il s'y rende pour le moment; et tel étant aussi l'avis du roi, il n'est rien à quoi il pense moins, que de faire ce voyage. Alors il suggère un expédient pour gagner du temps. Afin que le roi prenne à loisir une résolulion conforme à son autorité et à sa réputation, lui, cardinal, a fait répandre le bruit qu'il restera tout l'hiver dans la Comté. « Mais, poursuit-il, aller maintenant à Rome, après être demeuré si longtemps ici. sans prendre-pour ce voyage au moins un prétexte officiel, je crains que cela n'aille pas sans préjudice pour la réputation de Votre .Majesté, et qu'on ne dise partout que c'est parce (pie je désespère d'être soutenu par Elle, et parce qu'Elle est vaincue par ses vassaux, parce qu'ils la dominent et lui font la loi, ce qui est d'ailleurs leur espoir et leur but, que je m'enfuis à Rome pour m'abriter sous les ades et à l'ombre du pape. Car si j'allais dire que j'y vais pour attendre la vacance du saint-siège, Votre Majesté voit de quel pied j'entrerais à Rome, et de quel d'il me regarderait Sa Sainteté. »

11 examine deux fonctions qu'il pourrait occuper à Rome ; mais il décline l'une et l'autre parce qu'elles sont bien remplies par leurs titulaires, et qu'en s'en emparant il s'exposerait, dès son arrivée, à mécon-

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tenter le pape; « moi, de mon côté, n'ayant' pas vu Votre Majesté depuis tant d'années, et étant parti de Flandre de la manière que je fis, Sa Sainteté, comme tout le monde, en me voyant venir sans caractère officiel, pensera certainement que j'arrive en fugitif et en homme disgracié : en quoi je ne vois pas ce que pourrait gagner le service de Votre Majesté; et je vois très clairement ce que je perdrais. Il en serait tout autrement si, ce qu'à Dieu ne plaise, le siège venait à vaquer. Avec ce motif, il conviendrait de s'y rendre, comme je le ferais, le cas échéant, sans attendre d'autre ordre; et une fois là, j'y demeurerais autant que Votre Majesté le voudrait et que I exigerait son service. »

Mais il ne peut pas s'empêcher de remarquer qu'il ne servira de guère dans un lieu où la vie consiste en grande partie en visites et en cérémonies auxquelles ,1 est peu accoutumé; il arrivera hien neuf dans les combinaisons de la vacance du siège, où ceux qui en ont la pratique peuvent être beaucoup plus utiles. Pendant ce temps-là, du côté de la Flandre chaque jour ses suffisants, presque tout le clergé' les magistrats, et quiconque désire vivre sous l'autonle du roi et n'être point tyrannisé, l'appellent, «lisant qu'il les abandonne, qu'ils sont maltraités que la religion se perd. Il ne les soutient qu'en leur faisant espérer la venue du roi , et en leur persuadant que, quant à lui, diverses circonstances l'empêchent

de quitter la Bourgogne cet hiver. S'ils le voyaient partir pour l'Espagne, ils auraient sujet de penser qu'il va leur prêter appui; mais s'il prend le chemin de Rome, ils s'imagineront qu'il les délaisse à jamais. Au reste, en soumettant au roi ces représentations, Granvelle se déclare prêt à ohéir sans réplique à ses ordres '.

11 accompagna cette lettre d'une autre à Gonçalo Ferez, où il tenait le même langage. « J'irais à Home, si (ce qu'à Dieu ne plaise!) le siège devenait vaquant; mais d'y aller sans quelque motif honorable, je ne sais si cela serait à l'honneur de Sa Majesté 2 . » Au secrétaire d'État, comme au monarque, il rappelle sa détresse d'argent. Même ses pensions d'Espagne lui sont mal payées. Si le roi voulait faire quelque chose pour lui, au moins tout le monde connaîtrait qu'il n'est pas aussi abattu que certains le pensent.

Philippe, immuable et froid comme le destin, ne changea rien à ses dispositions : Granvelle toutefois n'osait pas prendre le chemin de Home, en quelque sorte comme un messager de mauvais augure pour le pape. Après tout, sa philosophie aidant, il se félicitait d'être hors des Pays-Bas; de faire à Besançon bonne et joyeuse chère; d'ébahir en ne se mêlant

\. Besancon, 20 novembre 1565.— Gachard, Correip. de Philippe U,

t. I, n° 332.*Dans Gachard, il n'y a qu'une brève analyse. — Poullel, Corresp. du cardinal de Granvelle, a donné le texte espagnol complet, que nous suivons, t. I, n° n.