Voir Rayet et Collignon, p

Classification de M. Kroker. — La classification proposée par M. Kroker pour les vases de style géométrique ^ a tous les avantages des classifications artificielles; elle est simple, claire et commode ; mais, si Ton se place au point de vue chronologique, on devra faire quelques réserves.

Selon M. Kroker, les vases de style géométrique peuvent être classés de la manière suivante :

1'® Classe, — Vases décorés de simples ornements peints : raies, bandes, lignes, zigzags, cercles simples, cercles concentriques, cercles reliés les uns aux autres par des lignes obliques tangentes, cercles décorés à Tintérieur d'un ornement, cercles rangés en étoiles, rosaces à quatre ou à six feuilles, croix, chevrons, points groupés autour d'un centre, méandres, etc.

2« Classe, — Le décor géométrique est accompagné de quelques représentations d'animaux: oiseaux, chevaux, cerfs, etc. La figure humaine se montre aussi déjà, groupée avec des chevaux, par exemple. Les animaux sont souvent rangés en deux files ou zones, sur la panse et sur le couvercle du vase.

3* Classe, — Scènes de genre, principalement sur de grands vases funéraires^ : Exposition du movioxiproihésis. Lamentation. Transport funèbre ou ekphora. Le mort est transporté sur un char attelé tantôt d'un seul cheval, tantôt de deux ou de quatre chevaux.

Des soldats, deux guerriers combattant, un homme assailli par deux lions, un joueur de cithare avec deux hydrophoresnues, une danse armée, des danses de femme3 se tenant par la main, des combats sur mer, un homme entre deux chevaux, des chiens poursuivant un lièvre, etc., telles sont les scènes que nous trouvons représentées sur les vases de style géométrique.

\,Iahrhuch d, k, Inst, 1886, II, 93.

2. Voir un catalogue de ces vases, lahrbuch, d, k. InsL, 1886, II, 95.

L'ordre indiqué par M. Kroker ne doit pas être considéré comme rigoureusement chronologique. Un professeur de dessin aura raison de graduer avec méthode, selon les difficultés qu'ils présentent, les exercices qu'il propose à ses élèves, passant des lignes simples à des combinaisons géométriques plus compliquées, puis à la flore ornementale, aux animaux, et enfin aux personnages. Mais ce n'est pas ainsi que procèdent les peuples primitifs, pas plus que les enfants livrés à eux-mêmes. L'enfant doué du sens artistique, de la faculté de retracer l'apparence visible des choses ou des êtres, ne trouvera pas plus difficile de dessiner le portrait ou la caricature de son professeur que de tracer régulièrement un rond ou un carré ; cela lui semblera même beaucoup plus amusant.

Les gamins qui charbonnent avec tant de verve sur nos murailles un profil grotesque, ou môme une scène complète, n'attendent pas pour cela d'avoir appris : 1° les éléments du dessin linéaire; 2° la flore ornementale, c'est-àdire trop souvent l'art d'enlever aux végétaux leur souplesse et leur grâce; 3° la décoration tirée de la faune et les lois savantes de la représentation du corps humain, selon les canons officiels et les formules académiques. L'art est le produit d'un instinct bien plus que d'une science. Les vases de la Troade, qui sont au nombre des plus anciens vases connus, ne nous montrent-ils pas des essais rudimentaires de figures d'hommes, de femmes et d'animaux? Ne trouve-t-on pas déjà des animaux dessinés d'une façon admirable sur des os de rennes de l'époque néolithique ?

L'apparition des animaux et de la figure humaine sur les vases peints peut donc être considérée comme contemporaine de l'ornementation linéaire.

Essai de classification des vases de style rectiligne. — L'étude comparative des formes et des propor-

lions permet de distinguer différentes périodes dans le développement du style géométrique.

i* L*on peut prendre pour types de la série la plus ancienne les vases du musée d*AthènesS contemporains du grand vase du Louvre '. La panse de ces vases est maigre, le pied et le col très développés s'attachent à la panse brusquement, sans transition.

S*" Le vase d'Analatos ' peut servir d'exemple poar la deuxième série. Les proportions sont déjà meilleures, plus élégantes et plus souples.

3"* Une troisième série peut être formée par les vases analogues à ceux du musée de Copenhague^. La perfection des formes peut faire supposer que ces derniers vases sont plus récents même que Tamphore de THymette *. Les proportions atteignent déjà une véritable beauté; la panse s'est développée ; elle offre un profil élégant et ferme. Le col est devenu plus petit, les anses sont bien attachées.

Si Ton examine dans ces trois séries les différentes manières de représenter le corps humain et en particulier de dessiner les tètes, quelques remarques viendront confirmer la classification proposée.

1® Dans les vases de la première série les têtes sont indiquées grossièrement, de la façon la plus barbare. Le nez forme une sorte de bec; il n'y a ni front ni menton.

2* Dans le vase d'Analatos, le progrès est déjà sensible; les femmes sont clairement distinguées des hommes par leur chevelure et leur costume. Elles ont un grand front bombé, le nez et le menton sont petits et pointus.

3"* L'indication du costume est plus complète encore dans l'amphore de l'Hymette.

\. Mon. d. Insl, 1872, 39 et 40.