GREC

CORCTTHIBN.

EetH

rA"i

ORBC.

corinthikn.

f>Pl*

Coppa.

Aspiratioi

Digamma.

ft

Dans les inscriptions des vases corinthiens, ou des plaquettes votives trouvées dans les ruines d'un temple de Poséidon, sur le territoire de Corinthe*, les lettres sont

i. DuMONT, Céram., 3^ fasc, p. 240.

2. Voir Ant. Denkm,y I, pL 7 et 8. — Gaz, arehéol,, 1880, 10!, 107. — Mon. grecs, 1885.

tracées en lignes flexueuses autour des figures, selon le mode boustrophédon, c'est-à-dire alternativement de gauche à droite et de droite à gauche.

On remarquera que l'aspiration, exprimée plus tard par les Grecs au moyen de l'esprit rude Q, avait, à l'origine, une forme analogue à celle que nous lui donnons encore aujourd'hui, celle d'un H. Cette forme est dérivée du chet phénicien B.

A Athènes, la lettre H ne prit, légalement du moins, la valeur d'un êta qu'en l'année 403 av. J.-C, lorsque, sous l'archontat d'Euclide, l'alphabet ionien fut adopté pour les inscriptions officielles, lois, décrets, etc. Cependant l'alphabet ionien était déjà depuis longtemps employé dans les inscriptions de certains vases*.

La forme de Vêta ne peut donc pas être considérée comme un point de repère assuré pour fixer la date d'une peinture*.