PucHSTEiN, pi. XI, 2. — DuMONT, n© 31, p

césilas a servi de type pour toute cette série : or quatre rois ont porté ce nom. La dynastie fut fondée par Battes vers 640.

Le premier Arcésilas régna de 599 à 583 ; le second, de 560 à 550 ; le troisième, de 530 à 415 ; le quatrième mourut assassiné en 450 ^ En 466, il avait remporté le prix à la course des chars dans les jeux pythiques.

Pindare a célébré son triomphe dans la 4* et la 5* Py^ thiques.

Des quatre rois qui ont porté le nom d'Arcésilas, lequel est ici représenté?

MM. Puchstein, Ilayet et CoUignon pensent que le peintre a représenté Arcésilas II, « tyran très redouté auquel ses exactions et sa rigueur avaient fait donner le surnom de )^a>.&ic6ç, le dur. L'artiste Taurait montré levant sur ses sujets une de ces contributions exorbitantes sous le poids desquelles il les écrasait.

MM. Welker, Otto Jahn, Milchhœfer et Babelon pensent qu'il s'agit ici d'Arcésilas lY. La peinture serait postérieure à Tan 466. On peut, en effet, comparer les inscriptions avec celles du casque que Hiéron P' dédia à Olympie vers la 80» olympiade (460-457).

Si la rudesse et Tincorrection du dessin semblent nous reporter à une époque reculée, d'autre part, Télégance des formes, la finesse des parois de ces vases, le style des peintures, rhabileté de la composition entièrement dégagée de toute recherche de symétrie, l'arrangement si imprévu, si vivant et si pittoresque de la scène, la souplesse des attitudes si éloignée de la raideur archaïque, l'animation expressive des gestes et des physionomies, la liberté et le réalisme du dessin ne semblent pas indiquer une antiquité très reculée. Une pareille science de la composition est

1. M. Duruy donne des dates un peu différentes : Battos, de 574-554; Arcésilas IIj de 554-544.

bien rare dans les œuvres du vi* siècle, et elle serait ici d*autant plus étonnante que les fabriques provinciales doivent avoir été un peu en retard sur celles d'Athènes.

Une seconde question a été posée : les artistes qui ont peint la coupe de Polyphème et la coupe d'Arcésilas ontils eu une intention de parodie et de caricature ?

A cette question^ Inghirami croyait pouvoir répondre affirmativement. Certains savants ont pensé que le sujet de la coupe de Polyphème pouvait être tiré de quelque drame satyrique. Cependant MM. Brunn^ W. Klein, Saglio, Pottier et Studniczka s'accordent pour affirmer la sincérité naïve des auteurs de ces peintures.