EXPLICATION

C'est-à-dire que tous doivent supporter une égale portion de travail.

La justice de ce principe découle des preuves des articles 4 et 3 ci-dessus. Mais qu'entend-on par communauté de travail ? Veut-on que tous les citoyens soient astreints aux mêmes occupations? Non; maison veut que les différents travaux soient répartis de manière à ne laisser un seul valide oisif; on veut que l'augmentation du nombre de travailleurs garantisse l'abondance publique, tout en diminuant la peine individuelle ; on veut qu'en retour chacun reçoive de la patrie de quoi pourvoir aux besoins naturels et au petit nombre de besoins factices que tous peuvent satisfaire.

Que deviendront, objectera-t-on peut-être, les productions de l'industrie, fruits du temps et du génie? N'est-il pas à craindre que n'étant pas plus récompensés que les autres, elles ne s'anéantissent au détriment de la société? Sophisme l C'est à l'amour de la gloire et non à la soif des richesses que furent dus dans tous les temps les efforts du génie. Des millions de soldats pauvres se vouent tous les jours à la mort pour l'honneur de servir les caprices d'un maître cruel, et l'on doutera des prodiges que peuvent opérer sur le cœur humain le sentiment du bonheur, l'amour de l'égalité et de la patrie, et les ressorts d'une sage politique? Aurions-nous d'ailleurs besoin de l'éclat des arts et du clinquant du luxe, si nous avions le bonheur de vivre sous les lois de l'égalité ?

il. — 7« édition. 25

Art. 5. Il y a oppression quand l'un s'épuise parle travail et manque de tout, tandis que l'autre nage dans l'abondance sans rien faire.

PREUVES

I. Inégalité et oppression sont synonymes : si opprimer quelqu'un est violer à son égard une loi, c'est que l'inégalité des charges peut opprimer parce que l'inégalité blesse les lois naturelles auxquelles il est absurde d'opposer les lois humaines.

II. Opprimer signifie ou restreindre les facultés de quelqu'un ou augmenter ses charges. C'est précisément ce que fait l'inégalité en diminuant les jouissances de celui dont elle aggrave les devoirs.

Art. 6. Nul n'a pu, sans crime, s'approprier exclusivement les Mens de la terre et de l'industrie.