De laudibus B. V. Maria

agréé et béni par le Seigneur, elle lui présente un autre Apôtre, qu'elle destine en aide au piemier. C'est saint François, Le lendemain de cette vision célèbre, Dominique aperçoit un pauvre dans une église. Jamais il ne l'a rencontré sur la terre, mais il l'a vu ailleurs; c'est le Patriarche d'une lignée semblable à la sienne. Il se précipite dans ses bras et, l'élreignant R\ec de saints baisers, il lui dit : » Vous êtes mon compagnon ; nous marcherons de concert; tenons- nous ensemble, et aucune force ne prévaudra contre nous '. »

Marie est vraiment Mère ; elle a porté cet Ordre dans les entrailles de sa misériconle. Maintenant qu'il est né, elle entoure ses membres encore délicats des soins les plus tendres. Prévenant de ses grâces les âmes qu'elle y destine, elle écarte les causes de naufrage; elle détermine, par des signes vainqueurs, les volontés hésitantes, et les arrache aux étreintes du monde.

Ici, et sous la touche si pleine de vie de Gérard de Frachet, apparaît de nouveau celte jeunesse universitaire de Paris, que nous avions perdue de vue.

Un jeune écolier, qui raconta lui-même son aventure au chroniqueur, avait pris l'habitude de faire chaque soir une visite à l'église de Notre-Dame. Un

1. Gor. de Frach. De Vit. Frat. L'auleur di csse ici une sorte de |.'roiej-\ urbai du l'aulliuiilicilé du fait. On l'axad appris de la l)ou-

c. u u'un h'i ciL'-.M.uLU. , liu.i.iiie deyraiidj vertu cl ijui a\.iiL\i.vu

d. iiia I luliiii.te uij sa.iiL t'i Son rcc.l, ocl.o lu.ii.Ovual, lut, c -a>iiiuj Il'.s F. ci e.-.-)'. ecih u a (j.ms ua r.ipi>oi l a.JiCàjC au B.eiiluu cu\ Jourdain, el c l»i iiiiisi (.,uM a iacciiuaissaiico de (j^iuiU au Fi'uciiot.

l'Vrr.dNAGE DE MARIE. — LE SALVE REGINA. 293

jour cependant, cédant aux suggestions de condisciples débauchés, il allait se laisser entraîner à mal faire. Déjà il les suivait, quand, tout d'un coup, il se sentit miraculeusement arrêté et inca|)able de faire un pas de plus. « Ah I s'écria-t-il , je comprends combien j'allais me rendre abominable aux yeux de la Bienheureuse Vierge. C'est à elle que j'irai. » Quelques jours après, il entrait chez les Frères-Prècheurs : — ipsa dirigente Notre-Dame elle-même le dirigeant.

Voici deux autres écoliers, pieux tous les deux et unis d'amitié. Mais l'un veut entrer dans l'Ordre, et l'autre ne montre aucun goût à suivre son exemple. Un jour qu'ils récitaient ensemble les Heures de !a Sainte Vierge, celui qui résistait ressentit une impression si vive et si profonile que, fondant en larmes, il dit à l'autre : «C'en est f;iit ; je me rends; j'irai avec toi m'enrôler dans celte sainte société dont tu m'as si souvent entretenu ». I.,a nuit suivante, les deux amis se rendirent ensemble cà Notre-Dame pour assister aux matines. En sortant de l'église, ils se demandaient l'un à l'autre quels étaient les passages de l'oflice qui les avaient iînpressionnés davantage. L'un dit : « J'ai été fort frappé de l'expression de saint Grégoire sur l'évangile du jour : Erunt signa. » Et l'autre : « J'ai été consolé et comme saisi par les paroles du répons : Le Seigneur vous enseignera ses voies, et, surtout, par le verset du même répons, qui semble être un avertissement fait exprès : • Venez, gravissons la montagne du Dieu de Jacob. Ce texte ne nous convie-t-il pas à entrer à Saiot-J^ic-

ques, maison de Dieu el qui se trouve placée sur un mont * ? »

Un riche et brillant écolier vient de passer quel- (jue temps dans son pays natal. Il a repris la route de Paris, et chevauche accompagné d'un écuyer. Soudain, et au souvenir d'un Abbé, pieux serviteur de Marie, aux prières duquel il s'était recommandé, il ressent une émotion des plus vives. Ne pouvant eu maîtriser les assauts, il descend de cheval, se jette par terre et éclate en sanglots. L'écuyer, qui n'y comprend rien et qui interroge en vain son jeune maître, ne trouve rien de mieux à faire que de pleurer avec lui. En ce moment, l'écolier promet de se consacrer à Dieu et à la Bienheureuse Vierge, et Marie lui fait comprendre qu'il doit entrer dans l'Ordre des Frères- Prêcheurs, établi nouvellement a Saint-Jacques. Cependant, de retour à Paris, il sent son cœur se refroidir el sa résolution chanceler. Les raisons contraires se présentent en foule à son esprit. 11 redoute les austérités de l'Ordre ; parmi ses condisciples circulent des bruits malveillants sur le compte des Frères de Saint-Jacques. La Très-Sainte Vierge vient mettre fin à ses perplexités. Une certaine nuit, elle lui apparaît et fait en même temps passer sous ses yeux tous les détails d'une prise d'habit. Le jeune homme se voit introduit dans une sorte de taudis servant provisoirement de salle capitulaire ; il distingue les traits des Religieux ; il se rend compte de tous les rites de la cérémonie. N'y tenant plus, il court le lendemain

La montagne Sainte-Geneviève à Paris.

matin au couvent des Frères-Prêcheurs. On se rend au Chapitre ; on procède à la vestition, et le récipiendaire reconnnît parfaitement les lieux, les personnaf;es et tous iesautresdétailsqui lui avaieiitélé manifestes « p;irnotre douce et compatissante Souveraine, la Vierge Mère de Uieu ».

A ces Religieux innommés, on peut enjoindre d'autres, qui ont un nom, une place dans l'histoire, et que l'appel de Marie détermine comme les précédents. C'est Tancréde, un chevalier de la cour de Frédéric II, qui, après avoir échangé le haubert contre la bure monastique, devient le premier Prieur de Sainte-Sabine. De passage à Bologne, il entend cet appel : « Viens à mon Ordre ». En prononçant ces mots, la Très-Sainte Vierge lui apparaît accon)pagnée d'un vieillard qui dit a Tancréde : ce Viens à nous, et tu te sauveras ». Le lendemain, Tancréde se rend en grande hâte à Saint-Nicolas-des- Vignes. Parmi les Religieux, et dans la personne du Frère Richard, il reconnaîL le vieillard vénérable qui lui avait adressé la parole.

Le bienheureux Gonsalve d'Amaranthe, incertain, malgré de longs tâtonnements, sur la voie qu'il doit suivre, est averti de faire choix de l'Ordre où la louange divine commence et se termine par VAve Maria. Peu après, assistant aux olfices dans une église de Dominicains, il reconnaît, à ce signe, le lieu où il doit désormais planter sa tente de voyageur.

Saint Dominique n'était pas encore mort, qu'Albert le Grand, sous le charme alors de rêves mon-

dains, reçoit de la Très-Sainte Vierge cet avertissesement : « Albert, mon Fils, quitte le monde et entre dans l'Ordre des Fi-ères-Préclieurs, dont j'ai obtenu la fondation de mon divin Fils pour le salut des peuplçs ».

Ou s'accorde généralement à rattacher à la vocation du Bienheureux Ilumbert de Romans les circonstances suivantes, rapportées au livre des Vies des Frères. « Un jeune homme de Bourgogne demandait souvent à la Mè/c du Sauveur de lui faire connaître l'Ordre qu'elle affectionnait davantage, et il éprouvait une grande douceur à lui faire cette demande sous une forme empruntée à un verset des psaumes : « Faites-moi connaître, ô Notre-Dame, la voie que je « dois suivre, car c'est vers vous que j'ai élevé mon « âme ». Bien que, jus([u'alors, il ressentît un attrait prépondérant à l'égard d'un autre Ordre,il lui sen)bla que la Sainte Vierge, exauçant soudain ses instances, lui indiquait celui des Frères-Prêcheurs. Il obéit, et, dès lors, plein de gratitude pour le bienfait reçu, il sentit croître dans son cœur son culte envers Marie. Une nuii , il l'aperçut ; deux vieiges du ciel l'accompagnaient, et un doux parfum r(im|)lit l'étroite cellule où reposait le jeune Religieux. Se levant alors sur sa couche pour mieux se convaincre (ju'il n'était pas sous l'empire d'une illusion, il entendit ces mots : < Persévère, mon fils, comme tu as commencé» *.

« Rigabo hortum meum 'planta lionum. — J'arroserai

4. Humbert de Romans, comme Pierre de Tarentaise le futur Pape, est souvent appelé Burgundus, désignation qui s'étendait

le jardin que mes mains ont planté ». Hugues de Saint-Cher ' veut voir dans ce texte une promesse faite par la glorieuse Vierge aux âmes des Religieux, novices et autres — mentes noviliorum et omnium Religiosorum. Marie, qui a transplanté ces âmes du sol ingrat du siècle dans celui de la Religion, ne les laissera pas périr faute d'arrosements el de soins. Suivons-la sur ce teriain. A tous les degrés de sa vie, monastique, doctrinale, apostolique, le Religieux est assuré de son appui. Il y avait entre lui et la Reine du ciel comme un échange, d'hommages d'une part, de protection de l'autre. Si, comme nous l'avons marqué, on se faisait Frère-Prèchour dans le chevaleresque dessein de conquérir les bonnes grâces d'une Dame aussi haute, aussi puissante, aussi incomparable en perfection et en beauté, si, pour le seul honneur d'entrer à son service, aucun sacrifice ne coûtait — nihil omnia repuiantes, dit Albert le Grand, ut ipsam lucrifaciant, — la Reine du ciel, d'autre part, ne pouvait tromper l'espoir de ceux qui, confiants en son assistance, s'étaient faits ses hommes-liges. Elle étendit sur eux une ombre protectrice : c'était, comme le dit encore le bienheureux Albert, « l'ombre de sa virginité contre la séduction des sens; l'ombre de son humilité contre le souffle de la vaine gloire et les bouffées de l'orgueil.... l'ombre de sa prière,

alurs aux liabitants du Dauphiné et de la Savoie. L'attrait pour un autre Ordre indique celui des Cliartreux, vers lequel Humbert s'était senti d'abord incliné.