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• 10. Oocere fabulam. Voyez Baettiprer: ÇuidsiY docere/abuZam, Weimar, 1795, 1796 ^ Opusc.» Dresde, 1837, p. 284, 299 sqq.

JUGEMENTS DES CRITIQUES

pour rendre ce que nous entendons par l'expression : monler une pièce. De ce mot vinrent et Didascale [Tragédo^ CcmédO'didascale)^ qui désignait le poète, et Didas-

/:aUe, qui passa par plusieurs acceptions, exprimant successivement l'ouvrage donné par le poète, la représentation de cet ouvrage, le monument ou la notice qui devait rappeler sommairement du temps de quel archonte, dans quelle fête, aux Irais de quel chorége, par quel auteur, avec l'aide dequel acteur principal, sous quel titre il avait ^té donné, quel avait été son rang dans le concours et même quelquefois à quel chitYre il portait le nombre des ouvrages déjà produits par le même écrivain. Le mot Didascalie finit par désigner assez ordinairement ces grandes

récapitulations qui embrassaient l'histoire entière du théâtre, ou comique ou tragique. C'était le titre de quelques-unes et on l'appliquait encore à celles qui avaient un autre titre. Quelquefois on renvoyait aux DidascaJies en général, sans ajouter le nom de l'auteur; et alors ce témoignage avait et doit avoir pour nous une valeur trèsgrande, soit parce qu'on peut en conclure l'accord de tous les documents*, soit parce qu'il se réfère à l'irrécusable autorité de monuments contemporains^, qu'on peut croire à ce qu'il atteste, avec autant de certitude que si on

le lisait dans l'antique Athènes, sur les inscriptions de la rue des Trépieds % à Alexandrie, sur les rouleaux de ses doctes bibliothèques. Les Didascalies étaient des annales dramatiques réglées par l'ordre des temps; on en tira d'autres ouvrages où les productions du théâtre étaient

classées par auteur et commentées. Ainsi écrivirent : sur la vie des poètes comiques et tragiques, Télèphe de Pergamc*; sur les tragiques en général, Hiéronyrne de Rhodes^; sur les trois grands maîtres de la tragédie athénienne, Héraclide de Pont^; sur un ou plusieurs d'entre

1. God Hermann, ibid. — 2. Bœçkji, ibid, 3. Voyez t. I, p. 74. — 4. Suid.