Pallasie négate [l^nllnsia wgiita

Sabelle négate, Bosc, lue. cit.

La description que Bosc nous a donnée de cette espèce laisse beaucoup à désirer. On reconnaît seulement que c'est bien d'un llermellien que cet auteur a voulu parler. Sa couronne op^rculaire est formée extérieurement et de chaque côté par dix-huit cils très courts soies; ; ceux du rang interne sont plus longs et moins nombreux. La bouche e&i entourée de douze longs tentacules divisés chacun en trois parties. Si ce détail est exact, on trouverait là un caractère très différent de ce que nous avons vu jusqu'à présent. Il semblerait aussi que le thorax compterait au moins six anneaux, et non pas cinq , comme nous l'avons vu dans toutes les autres espèces; car Bosc signale les six premiers tubercules latéraux comme différant des autres. La queue de cet animal est plate et faiblement articulée. On voit que cette Annélide demande à être examinée de nouveau, avant qu'on puisse lui assigner une place définitive; toutefois, nous la laisserons provisoirement dans notre genre Pallasie, à cause de son opercule à deux rangs de soies.

Bosc a trouvé la Pallasie négate dans la baie de Charlestown , où elle vit solitaire sur les pierres et les coquilles abandonnées. Son tube est demi-cylindrique , et composé d'un fourreau sécrété par l'animal , auquel adhère un tube très fin.

KSPECKS nOIITEdSLS.

l^a collection du ÎMuséum renferme quelques échantillons de tubes, qui ont élé attribués à diverses espèces de llormclles. Je vais les indifiuor rapidement :

'IC) l»F. QL.\TKEF.4(.il<:S. — Sll'. I.KS IIEK.MI- LLIiS.

1" b'i-;igmeiits de tubes isolés rapportés de la Nouvelle-Hollande par Pérou et Lesueur, Ces fraguients , qui n'oiU rien de caractéristique, pourraient également avoir appartenu à une Térébelle.

2'' Tubes recueillis par les mêmes voyageurs dans l'île aux Kanguroos. Ces tubes entrelacés nous paraissent avoir appartenu à un Ilermellien ; ils sont revêtus intérieurement d'un fourreau llexible , et forinés de sable très fin agglutiné.

3" JM. Gaudichaud a rapporté de la baie des Chiens-Marins des tubes isolés à parois fort épaisses, qui pourraient bien appartenir au groupe dont nous parlons.

k" Parmi les échantillons qui ne portent pas d'indication de localité , il en est un assez remarquable composé d'un certain nombre de tubes adhérents, à parois très épaisses, formées intérieurement de sable fin, et extérieurement de grains de sable plats et de fragments de coquilles, de manière à paraître comme striées transversalement.

D'après ce qui précède , il est permis de penser que la famille des Hermelllens. encore si peu nombreuse, le deviendra bien davantage h mesure qu'on recherchera et qu'on étudiera mieux ces animaux. Qu'on me permette à ce sujet une réflexion générale. Jusqu'à présent, les voyageurs ont extrêmement négligé le groupe des Annélides. Ces animaux , si nombreux dans la mer et sur les rivages , ne se trouvent qu'en très petit nombre dans nos collections, et ne figurent en aucune manière dans plusieurs des plus importantes publications relatives à la zoologie des contrées lointaines ; c'est là un fait regrettable , et en engageant les natui'alistes , placés dans des circonstances favorables , à combler cette lacune, nous pouvons leur promettre à coup sûr des découvertes nombreuses et d'un grand intérêt scientifique.

^ \\\. — Histoire nfiturcllc

l.'histoire naturelle des liermelliens otlVe peu de traits saillants. Retirés dans leurs tubes à la manière des Tubicoles ordinaires , ces animaux ne jouissent même pas de la locomotion au

MK ^LATKEFACii:**. — SI H I.KS llli l\ AI KI.I.ES. 2/

même degré que les 'lerébellcs. Lorsqu'on les abandonne à euxmêmes sur le fond d'un vase , c'est à peine s'ils se déplacent par les contractions générales du corps Leui's pieds ni leui's ciri'hes buccaux ne leur sont ici d'aucune utilité , tandis que l'on sait avec quelle- facilité les Térébelles s'élèvent sur les parois les mieux polies en s'aidant de leurs longs cirrhes |jréhensiles.

Ces mêmes ciri'hes pei'mettent aux Térébelles de l'econsti'uire assez rapidement le tube de sable et de fragments de coquilles qui leur sej1 de demeure. Il n'en est pas de même pour les Hermelles; j'ai bien des fois laissé un certain nombre de ces animaux en liberté sur une couche de sable , et jamais je n'ai vu un commencement de construction; bien plus , jamais je ne les ai vus saisir avec leurs cirrhes le moindre corps solide. Cette observation maintes fois répétée m'a fait penser que la construction des tubes pourrait bien se faire par la simple lixation des grains de sable ai-rêtés et agglutinés par une humeur visqueuse ; les mouvements du corps, le frottement des cirrhes et de la couronne operculaii-e , suflii'aient poiu" expliquer la régularisation de l'orifice.

Nous avons vu plus haut que la Hermelle alvéolaire se trouve souvent solitaire, du moins, à Guéthary. Dans ce cas, le tube est appliqué presque toujours à la surface inférieure de quelque pierre , et il y rampe à la manière d'un tube de Serpule.

l.es grandes familles formées par la réunion d'individus appartenant à cette espèce vivent, avons-nous dit, dans la zone moyenne du rivage, alternativement découverte et couverte par le flot. Je n'ai rencontré les lai-ges gâteaux en plaque, qui l'ésultent de cette agrégation , que dans des fentes de rocher, s'ouvrant d'ordinaire du côté du rivage, ou au moins protégées contre le choc inmiédiat des lames par d'autres masses de roches 1 1 n'en est pas de même de \-àlI .crassissiiiia : colle-ci, (|ui lial)ite une zone plus basse , et qui, par conséquent , est plus longtemps privée du contact imuK'diatde l'air, dispose ses gâteaux tout à fait à découvei1, ft souvent sur des pointes de rocher , oîi leur forme arrondit; et la disposition régulière des orifices leur doime une ressemblanre ('loigni'i' aM,'c certains gU('Miiers.

28 UE f»l ATUKFAUi:»». Stll I.KS UEKMKLLES.

Le contact iniiiiédiat de l'air semble être sinon une condition nécessaire à la vie des Ilermelles que j'ai observées, du moins une circonstance très favorable à leur développement et à leur entretien. Les individus que je conservais dans mes vases périssaient bientôt ou languissaient, quelque soin que j'eusse de renouveler l'eau , si je laissais les fragments de gâteaux constamment couverts de liquide. Au contraire, en laissant ces gâteaux à sec chaque jour pendant sept, huit et quelquefois dix heures, j'ai conservé des Ilermelles vivantes pendant plus de quinze jours, A l'expiration de ce terme , les animaux étaient atteints par la mort, de telle sorte que le corps entier mourait à la fois , si l'on peut s'exprimer ainsi , et sans présenter ces phénomènes de mort partielle, de gangrène de quelques anneaux, et de fractionnements successifs , que l'on observe chez presque toutes les Annélides Errantes placées dans les mêmes conditions. Au reste, je suis porté à ci'oire que, sous ce rapport, la plupart des Annélides essentiellement ïubicoles , comme les Sabelles et les Serpules, se comportent de la même manière que les Hernie 11 es.

Les alternatives d'immersion et d'émersion dont nous venons de parler ne paraissent pas toutefois être une condition d'existence absolue , même pour les espèces de Hermelles , chez qui je les ai observées. Depuis longtemps, MM. Audouin et Milne Edwards nous ont appris que , dans la Manche , la Hermelle alvéolaire se multiplie sur les bancs d'huîtres, de manière à apporter un obstacle réel au développement de ces Mollusques (1) ; or . dans ce cas, leurs colonies sont placées bien au-dessous des zones qui couvrent et découvrent. Parmi les individus solitaires que je trouvai à Guéthary, plusieurs étaient placés soit dans de petites mares, qui n'asséchaient jamais dans l'intervalle de deux marées, soit sur le trajet de ces ruisseaux d'eau de mer qui s'écoulent, pendant le flux, des sables laissés à sec ; peut-être dans ces cas

(1) Littoral de la France. M. Beautemps-Beaupré a donné le nom de Banc des Hermelles à un des hauts-fonds sur lesquels les naturalistes que nous venons de citer avaient pu, grâce à lui, faire cette observation. {Atlas hydrographique des côtes de France. — Manclie.)

UE QL.\Tïii;rA<;ES. — sur. i.iîs ukkmellks. 29

exceptionnels, des conditions d'alimentation plus favorables viennent compenser ce (jui manquerait sous d'autres rapports au bien-être de l'animal.

A plus forte raison, des espèces différentes de celles que nous venons de citer peuvent fort bien se passer de recevoir l'action immédiate de l'air ; telles sont évidemment les espèces observées par Risso et par Savigny, dans la Méditerranée.

Nous verrons plus loin que les Ilermelles pondent des œufs en nombre très considérable. Cetteponte dure peut-être toute l'année; mais en tout cas , elle est très active en été , et se prolonge jusqu'à la fm de l'automne. A mon arrivée sur les bords du golfe de Gascogne au mois de juillet , je ne trouvai presque pas d'individus qui ne fussent distendus par des œufs ou des Spermatozoïdes. Vers le mois de septembre, je rencontrai assez souvent des individus entièrement vides. Leur nombre augmenta progressivement jusque vers les premiers jours d'octobre, époque à laquelle je cessai mes observations sur ce sujet.

J'ai vu à diverses reprises la ponte ou Féjaculation se faire naturellement chez quelques individus déposés à nu dans mes vases. Dans ce cas, l'animal reposant sur le ventre demeurait tranquille , sauf la queue qu'il agitait en tous sens. Les œufs , ou le sperme, sortaient par des pores placés vers la pai'tie postérieure de tous les anneaux abdominaux entre la base des branchies et la ligne médiane du dos. Ils étaient projetés avec assez de force pour former de petites traînées bien distinctes à leur origine, digées d'arrière en avant, et qui, se confondant bientôt les unes avec les autres , enveloppaient la tête d'un nuage blanc ou violacé , selon que l'animal était mâle ou femelle. Sur un bel individu mâle récemment placé dans mon vase, et encore en partie engagé dans son tube , l'éjaculation a duré une demi-heure environ. Au bout de ce temps , l'animal était flasque; ses couleurs avaient rhangé , et étaient devenues plus ternes.

M) m. ^i.\TKi:F.i<;i-:K. - si i: i.i s iiki-.mi'I.i.ks.

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§ I. — 7 r'g}/)iieiifs, soies fiprrcu/aiie.''. ; a .

Les téguments de la Hermelle alvéulaiic , et bien probablement ceux de toutes les Annélides, se composent de deux couches, (jue l'on retrouve jusque sur les organes les plus délicats. La couche extérieure sera pour nous V épidémie ; l'intérieui'e représente le derme. Ces deux couches sont partout d'une transparence parfaite, et ne présentent dans leur structure que peu ou point de stries ; ce en quoi elles dilTèrent de celles d'autres Annélides, dont les téguments présentent des fibres très fines, croisées quelquefois d'une façon très régulière. C'est à cette absence à peu près complète de stries fibreuses que tient probablement la couleur unie , et nullement irisée des lîei-melles (1 ■.

Les couches tégumentaires adhèrent à la partie moyenne du tube digestif dans foute l'étendue de l'abdomen , tant à la face ventrale qu'à la face dorsale '2 . Cette adhérence est assez complète sur le dos , pour qu'on ne puisse séparer les deux organes sans déchirer l'un ou l'autre ; et elle s'étend à tout l'espace situé entre les deux plans musculaires latéraux. Avec quelques précautions, au contraire . on les isole à la face ventrale, et aloi's on voit que sur ce point les couches tégumentaires adhèrent au tube digestif par uue sorte d'aponévrose placée sur la ligne médiane {o'. ; en outre, les fibres tendineuses, qui se portent d'un côté à l'autre du corps, semblent renforcer ici les téguments.

L'épiderme présente sur tout le corps à peu près la même

(I ) Des observations déjà anciennes m'ont conduit a penser que tous lés reflets si brillants qui parent ceitaines Annélides sont dus uniquement a la décomposition des rayons lumineux par les fibres, tégumentaires, et doivent être assimilés aux phénomènes présentés parla nacre, par diverses snhstnnces minérales, p c.

[i] PI. 2, fig. 4, oel 6. ,i.a.

(■■i; PI. 2, lig. 10.

I»E <^i:.4TKKIM«ài:S. SI n IJ'S IIERMIÎIJ.KS. .' ) 1

épaisseur. Il n'en est pas de même du derme qui s'amincit beaucoup, et se confond presque entièrement avec, le tissu sonsjacent , dans ceilains organes , dans les branchies par exemi)le , tandis que , dans les tentacules, il s'épaissit, de manière à former la plus grande partie de leur substance. Il acciuiei't alors de l'"opacité , devient dense, et présente une slruclure rellulofibreuse.

C'est dans l'épaisseur de cette espèce de gangue que se développent les soies operculaires. Celles-ci , avons-nous dit plus haut, sont implantées directement dans la masse de Topercule. En employant tour à tour soit la dissection , soit l'observation par transparence , je n'ai rien vu qui l'appelât ces espèces de cryptes , (}ui forment les pieds chez les Annélides Errantes , et que nous retrouverons plus loin M). Dès leur naissance, les soies sont plongées au milieu du tissu générateur qui les enveloppe immédiatement, et au travers duquel elles doivent se frayer un passage.

Ea première partie de la soie qui apparaît est l'exli'émité ; mais, à cette époque, elle ne ressemble pas à ce qu'elle sera plus tard. Au lieu d'un petit nombre de dents irrégulières courbées dans le plan de la soie, et comme couchées les unes sur les autres, les soies de la rangée externe présentent alors une forme l'égulière et symétrique. Les dents sont beaucoup plus nombreuses ; les trois i)remières de chaque côté prennent naissance à la même hauteur, en sorte que la soie est comme tronquée latéralement , et la partie moyenne se prolonge en une pointe , ([ui porte encoi'e cinq à six dents de chaque coté.

On rencontre de ces soies operculaires en voie de formation . aussi bien chez les plus grands (|U(' chez les pins petits individu^. Chez une llei'mellc à grands tul)es de 8 '.nillimètres de long , dont le corps cnlicr se pn'tait aux observations i)ai- transparence , j'ai trouvé six groupes de ces jeunes soies l'cnfei'més dans la masse

I .le II ;ii [1,1-. fiirore [iiiblié sur ce sujet dfS iléUiils ('iii|irunU''S aux Annétides : inai>, (l.iiis le Mciiniirc Mir t'ixiiiiire do Pailas. j'ai vu (.icrasion de décrire des pi('(ls (|iii ri'ssiMiililcni |mc-<[mi" ciincrcmciil a ce (|u'om in)ii\e dans Idutc celle classe.

:V2 »K ^jrATKFFACiES. — Sm I.KS IIEKMlîl.I.I.S.

tentaculaire en ariièi'e du cerveau. Trois de ces groupes placés sur la ligne médiane appartenaient aux r.uigs internes de la couronne; les trois autres placés sur le côté étaient formés par des soies appartenant au rang externe. Chacun de ces groupes se composait de trois à quatre soies disposées en arrière les unes des autres, de manière à être comme imbriquées. Les posiérieures , moins avancées dans leur développement^ ne montraient exactement que leur extrémité ; tandis que les antérieures étaient déjà formées dans une portion plus ou moins grande de leur étendue. \i les unes ni les autres n'étaient encore colorées.

§ II. — Appareil locomoteur.

On peut rapporter à cet appareil les faisceaux musculaires généraux qui constituent le corps de chaque anneau, et \e^ pieds avec toutes leurs dépendances.

1° Faisceaux musculaires généraux. — Dans les Hermelles , comme dans toutes les Annélides, chaque anneau est en partie formé par un certain nombre de faisceaux inusculaires , dont l'ensemble détermine la forme générale du corps. Dans la plupart des cas, la disposition de ces muscles est à peu près la même dans tous les anneaux Ici, au contraire, elle diiîère , selon la partie du corps que l'on examine.

Dans les trois premiers anneaux du thorax , l'ensemble de ces faisceaux foi'nie une sorte de fourreau musculaire ouvert sur les deux côtés pour le passage des soies appartenant aux pieds. Ce fourreau est seulement plus mince sur la ligne médiane , tant du côté dorsal que du côté ventral Cette disposition ressemble à ce qui existe chez les Annélides en général. Il en résulte qu'une coupe de l'anneau à la hauteur des pieds montre les couches musculaires comme deux espèces de croissants à cornes renflées , et se présentant réciproquement leur concavité (1). Dans le quatrième anneau thoracique, ces couches musculaires commencent à se séparer sur la ligne médiane '"-l , et une coupe de l'anneau pré-

(1) PI. 2, fig. 3. n,,w.

(2; PI. 2, fig. 10.

DF <jr.%TKKFAti:s. — SI i\ LES iii;ii \i la.i.i i:\s. oi

senterait déjà en partie l'aspect que nous trouverons ffunc manière bien plus prononcée dans les anneaux de l'abdomen.

Dans les anneaux abdominaux, les couches musculaires ne forment plus que deux demi- fourreaux, séparés l'un de l'autre, sur la Kgne médiane du dos et du ventre, par un intei-valle à peu près égal à la moitié de la largeur du corps. Ces demi-fourreaux sont d'ailleurs également ouverts sur les cotés , dans le point qui correspond aux pieds. Il en résulte que l'anneau coupé transversalement à cette hauteur pi'ésente quatre masses musculaires parfaitement distinctes, et placées deux de chaque côté. A la hauteur du bulbe œsophagien, c'est-à-dire dans les premiers anneaux de l'abdomen, ces masses sont considérables, épaisses, et occu[)ent une portion considérable de la section totale de l'anneau (1 . Cette proportion diminue déjà beaucoup vers le milieu de l'abdomen f2) et vers l'extrémité les masses musculaires sont tellement réduites, que l'ensemble de leurs sections n'égale pas même la section totale dos parois du tube digestif (3).

Dans le thorax comme dans l'abdomen , le point où les faisceaux musculaires s'entr'ouvrent pour livrer passage aux dépendances des pieds est renforcé par des colonnes musculaires naissant des cloisons inlerannulaires, et qui forment comme une sorte d'arceau (/i) ; cette disposition est surtout très marquée dans l'abdomen.

Dans la portion caudale , les couches musculaires dont nous parlons se rapprochent de nouveau , et forment un fourreau très mince, complet d'une extrémité à l'autre de cette partie du corps.

Les masses musculaires dont nous venons de parler sont formées presque uniquement de fibres longitudinales. Ce fait se retrouve, il est vrai, à des degrés divers chez toutes les Annélides que j'ai étudiées; mais, nulle part, je ne l'ai vu aussi marqué que chez les llermclles. Les fibres musculaires tiansverses paraissent manquer entièrement à touto lap;irtio hiovimiiumIu corp- ;

(1) PI. 1. n-. ;, m. m

(2) V\. 1, fi<r. ;■., VI. m.

(3) PI, 2, 11- (i. m,w

(4) PI. i. li-. 1. /.-. ol n-, 10.