I. — Sur lbs Pièces justificatives

iu principal document que nous publions il ressort, avec évidence, que la troupe de Molière vivait en Languedoc sur un très-grand pied.

On doit renoncer à s'apitoyer, comme Pont fait beaucoup d'écrivains et de biographes, sur le sort c malheureux • de ces f pauvres comédiens de campagne » , gagnant péniblement leur subside quotidien. Déjà Léon Galibert, l'auteur regretté des Pérégrinations dç Mo^ Hère (i838), avait découvert dans M"* Béjart la créancière, pour une forte somme, des étapiers du Languedoc. Nous avons vu Molière encaisser 6,000 livres dans les bureaux du trésorier Le Secq, en février i656(iiM^ographe publié en 1873), et voici que notre nouveau document montre Madeleine Béjart dans un groupe de privilégiés d'élite, prêtant

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les miettes de son superflu à la plus riche des provinces de France. Cétait une singulière foveur, dans ce temps-là, que d'être admis à participer aux opérations financières de ce genre ; la rente n'était pas démocratisée, et ne prenait pas qui voulait c de l'emprunt*^ »

Ainsi, ce sera un fait acquis désormais à rhistoire du théâtre : lorsque Molière vint s'établir à Paris, pour toujours, il était de beaucoup au-dessus du besoin; ses campagnes de Languedoc lui avaient permis 'd'économiser de beaux écus trébuchants. Les documents mis en lumière font toucher du doigt des valeurs représentant plus de cent mille livres de nos jours.

Cette note serait incomplète si nous ne donnions la liste des rentiers qui se trouvèrent associés à Madeleine Bejart pour prêter au Languedoc les capitaux que cette jprovince demandait. On verra que la comédienne marchait de pair avec la meilleure compagnie, ensemble que sa quotité n'était pas la plus^ modeste de toutes.

Le trésorier Le Seoq, en son nom per* .

fonoel I9>357 Uv.

Pierre Sebatier, de Montpellier 16.000

Marie, notaire à Montpellier ....... 16,000

Sonlas, ooneeU!er an iénéduil de Mool-

pelUer 3o ooi^

Avit AUX BlBLIOraiLBt * 127

choisi comme type. Nous en «vont suivi aussi

fidèlement que possible la justification typographique; nos pages sont exactement de la même hauteur. Mais, tout en conservant ces dispositions matérielles, nous nous sommes appliqué k éviter le grave inconvénient, — 'souvent reproché aux éditions des Elsevier, .— de trop fatiguer les yeux des lecteurs.

Pour ces motifs, nous avons dû employer un caractère eUévirien légèrement plus rond à Tœil, beaucoup plus lisible que l'ancien, dont il conservait cependant la physionomie.

Comme corollaire indispensable de cette amélioration, nous avons espacé davantage les lignes, jetant: ainsi de la lumière dans une . proportion calculée pour rendre la lecture facile et en même temps pour donner à la page un coup d'oeil élégant et harmonieux»

Quant au format, les papiers usités en France ne répondaient pas au véritable format petit in«i2 hollandais du xvii* siècle. C'est dan» les papiers anglais seulement que nous avon»

pu trouver solution de la difiiculté.- Nousavons employé, le format connu en Angleterre? aujourd'hui sous le nom dt foolscap, qui est un peu moins large que le format français dit tellière, La feuille, pliée en in^'i^i, nous a donné des volumes de 147 à 148 millimètres

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Notes

Jean de Fleires, évéque de Saint Pons. . 1 13,176 liv. Le comte de. Roure, lieutenant de Roi en Languedoc 20,177