UN SOLDAT

Voici votre fils qu’on apporte sur des drapeaux...

(Des soldats apportent le cadavre du jeune Talbot.)

TALBOT

Mettcz-le là, près de moi. Deux Talbots, unis par la mort, vont échapper ensemble aux angoisses de la vie. Cher enfant, dont les blessures sont si glorieuses, parle à ton père, parle-lui, avant de reudre le dernier soupir; brave la mort qui t’accable : qu’en dépit d’elle, ton père entende ta voix! — Pauvre Talbot, il ne peut que me sourire! — Allons, qu’on le mette ici sur ma poitriue. Je sens que je me meurs... Soldats, adieu 1 Je le tiens main-

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DE SHAKSPEARF.

tenant ; et le jeune homme est enseveli dans les bras du vieux père (1). »

La conversation dans la prison, entre le vieux Mortimer et Richard Plantagenet, offre un mélange singulier des plus hautes considérations politiques et d’un pathétique élégiaque.

Dans la seconde partie de Henri VJ, on assiste aux commencements des guerres civiles que les grands suscitèrent pendant la minorité de Henri. Là se dessinent le beau caractère du duc de Glocesler surnommé le bon Humphrey, et celui du cardinal de Beaufort son meurtrier. La mort du duc de Beaufort, les adieux de la reine Marguerite et de son amant Suffolk , l’assassinat de ce même Suffolk par un pirate, enfin la révolte de Jack Cade remplissent le reste de ce grand tableau. De quelles couleurs nobles et tragiques Shakspeare a revêtu l’amour illégitime de la reine et de Suffolk! en les blâmant on les plaint; le poète, sans faire fléchir la rigueur de la loi morale qui les condamne, nous associe à leur douleur. 11 y a une scène courte et sublime entre le cardinal assassin , Beaufort, et le roi Henri VI qui le visite à son lit de mort ; le saint en présence du damné. L'un blasphème le ciel dont il redoute la colère; l’autre appelle sur la couche où le coupable est étendu la grâce céleste et l'inépuisable pardon du Très- Haut. Le voile qui cache à nos yeux le juge suprême et l’éternité semble tressaillir et se soulever à demi :