COMBINAISON DE L'ARTILLERIE AVEC LE8 AUTRES ARMES
(HPO^TAPICE ACTVfïLLE pG l'aRTILLEBUS> SES CONSÉQUENCES SUR LA TACTIQUE.
L'iiiipoplaiice de l'artillerie proclamée par Napoléon dans ses Mémoires se fait plus que jamais sentir.
a L'artillerie, dit-il, fait aujourd'hui la véritable « destinée des armées et des peuples. »
Il est donc indispensable de donner à celle arme tous les moyens de profiter des avantages (|u'ello possède.
La tactique doit être telle, qu'elle ne soit pas obligée de sacrifier son génie propic» à celui des autres armes.
i/aRTILLERIE ABA>l)0>\NhK A ELLE-MÉMi: EST IM PLISSANTE.
Préparer une alta((U(', déloger l'ennemi et ratïaiblir, telle est la mission de Tarlillerie. Elle épargne ainsi aux autres armes un surcroît d'etfortset de peine ;
mais Tadversaire fait face avec les mêmes moyens, d'où une lutle qui peut se prolonger indéfimn;enl.
Dès fju'une Irouée eM faile sur un poinl, les autres armes doivent s'y précipiter, occuper le terrain eont\\ns, fixer la victoire,
àuLremenI, un courrait risque de voir la trouée se refermer el d'user aimi ses forces dam um lutte longue el sanglautet
ÏM îm de rarlillerie aetuLlIe produira d*énormeg Irouées , mais le choc des autres armes n'en est p3S moins indispeusalile pour assui-nr la rupture de^ cléments de Tordre de bataille ennemi.
Uarlillerie sera sans aucun doute appelle plus souvent qu'autrefois à jouer un rôle principal^ mais non pas exelmif.
AVEC l^^ AlîTnpS AflMES,
Nous avons vu que pour amener l'artillerie à pro- indéi^endance filei" de sa [Hjrlt'e cl de sa nuibilité dans les limites les [k!rme> plus larges, il fallait lui iniprimer de la hardiesse.
Cette hardiesse a pour (Tjuséquenee d*astreindre moins qu'autrefois ses manœuvres à celles des autres armes et de leur donner quelque indépendance.
Les batteries ne se lieront plus aux utouvenients de détails de Tinfanlerie; on ne les emploiera jamais pour aider directement les feux de cette arme, L*ar-
a r;iitillL'fie«
tillerie sera davantage un élément à part, ayant son but et ses résultats.
Au reste, rartillerie suit en tout ceci la loi du progrès.
11 semble qu'à mesure qu'une arme s'est perfectionnée, elle a volé davantage de ses propres ailes, se donnant une certaine indépendance.
Dès son apparition dans les armées, rartillerie est immobile. Puis elle entre dans le bataillon d'infanterie et ne marche que lentement, restant parfois en arrière de l'homme à pied. Sa hardiesse est nulle, car ou attache à tort une grande importance à la perte d'un canon.
Plus tard, ce rôle secondaire lui semble au-dessous de sa puissance réelle; l'arlillerie adopte les batteries divisionnaires ; mais encore trop à rétrcâl, elle arrive sous l'Empire à se montrer sur les champs de bataille en batteries de lOOpièces de canon comme à Wagrarn, comme à la Moskowa. Là elle joue le rolc principal.
Il faudrait être aveugle pour ne pas voir que rartillerie tend à se rendre indépendante dans les limites de la science tactique.
Conclusion. L'association des armes , moins intime en apparence, n'en sera que plus parfaite.
Souvent, au lieu du tir de plein fouet, qui n'est à tout prendre que l'augmentation des feux de mousqueterie, l'artillerie pourra, par des feux d'écharpc, mieux protéger l'infanterie de loin que de près. Souvent, par ces mêmes feux d'écharpe, elle préparera
de fort loin les charges de cavalerie el les soutiendra plus efficacement. La combinaison ne cessera pas d'exister, mais elle se fera sur une plus large échelle.
DEVELOPPEMËr<iT DE L ASSOCIATION DE L AUTILLERIE ET DE LA CAVALERIE.
Si terrible de loin, l'artillerie est de près sans •L'anaiene doit moyens de défense. Elle a toujours besoin de troupes soutenue, de soutien.
Ce serait un grand tort que de faire soutenir imparfaitement une batterie très-importante.
J^'ennen.i songera d'autant plus à s'en emparer iju'elle lui fera plus do mal. Tous ses efforts tendront évidemment à se débarasser d'un adversaire accablant.
Il faut donc une égide à l'artillerie, et cette égide est bien plus indispensable avec l'artillerie actuelle, dont les effets destmcieurs sont considérables.
Tant que l'artillerie a marché lentement, ce rôle de soutien pouvait être confié à l'infanterie.
Aujourd'hui, pour ne pas enchaîner l'artillerie dans ses mouvements, il devient indispensable de la faire soutenir par la cavalerie.
Napoléon était partisan déclaré de l'association de la cavalerie et de l'artillerie.
(( L'artillerie , disait-il , est plus nécessaire à la « cavalerie qu'à l'infanterie, puisque celle-là ne rend
Nécessité (l'associer la
cavalerie à l'artillerie.
Dispositions prises par
la cavalerie chargée
de soutenir rartillerie.
a pas de feux. L'artillerie à cheval est excellente pour (( se porter rapidement sur les points où il est le plus a avantageux d'établir des batteries. La cavalerie, « dans ce cas, masquera la marche de Tartillerie et en ce protégera l'établissement. »
La diminutim de la cavalerie occasionnerait donc en grande partie Vannihilation des progrès de rartillerie.
Plus l'artillerie fera de progrès, c'est-à-dire plus elle sera mobile et tirera de loin, plus aussi elle aura besoin de la cavalerie.
Les deux armes se compléteront par une union intime et constante, elles serviront en quelque sorte de contre-poids, rétablissant partout l'équilibre ou rompant celui de l'adversaire. Le général se servira de cette combinaison pour les circonstances fortuites , imprévues qui surgissent à chaque heure sur le champ de bataille et que le plan ne saurait prévoir.
L'artillerie se sentant soutenue dans tous ses mouvements, verra sa hardiesse se développer. Elle saura bientôt tirer de sa portée et de sa mobilité tout le parti possible. Avec une telle combinaison, on obtiendra en quelque sorte un maximum de feux et de mobilité.
La cavalerie chargée de soutenir l'artillerie s'éloignera dans les pays plats et découverts, et se rapprochera sur les terrains accidentés.
Placée à distance de la charge en arrière d'un des flancs et marquée avec le plus grand soin derrière les
accidents du terrain, elle évitera ainsi les projectiles destinés à labaiterie. prendra d'écharpe les allaques dirigées conlre elle et arrivera sur le point à défendre dans toute sa vitesse-
La coriibinaisûit de rarlillerie et de la cavalerie [ipoduira d'excellents résultats dans toutes les opérations do la guerre qui exigent des manœuvres rapides, nt surtout daïisli^s poursuites cl dans les retraites,
Au condmt de Mussbach, en 1794, Gouvion Sajnt- Cyr, avec une division de eavalejic et lieux balte ries d^arïilîerie, mit en fuite une cavalerie Irès-supérieure en combinant les deui armes avec beaucoup d'habileté,
A Anslerlitz, les 24 pièces d'arlîllcrie légère de la Garde et les batteries du 4^' corps assuricut k^urs efforts à t eux de la division île dragons Ikiyer, L'artillerie bjiselesauneaui, la cavalerie empêche quil^ï ne puissent se rejoindre*
La grande portée des pièces actuelles pourrait per- (uellre à rennemi de prendre au^t avanl-posles de bonnes positions e( de i^riblrr de jirojeetiles le lerrain occupé par nos' bivouacs.
En outre, profilant de la mobilité de son artillerie, il peut Fassocier à la cavalerie, refouler les avantpostes, s'élabUr tout à coup sur des positions avantageuses et exécuter ainsi une reconnaissance offensive*
Il sera donc indispensable de reculer l'eniplacenieul des bivouacs et de disposer aux avanlpostes p sur les mouvements du terrain les plus im-
du ra.ssori^aion
et du lii caifiilirk*
dans
lej poursuitûji
tactiqtiFs i*l
i(?s ro irai les.
4vanl-poMei^.
portants, des batteries à cheval appuyées par quelques escadrons.
