DR LA MULTIPLICATION DE L>RTILLERIE DANS LES ARMÉES

Il ne faut pas conclure de Timportance actuelle de rartillerie qu'il faille la multiplier indéfiniment dans les armées.

(c La multitude des machines de guerre, l'excès de « l'artillerie, dit Carridn-Nisas, ont toujours privé (( les armées de mobilitéf ont ôté aux hommes le sen- « timent de leur force. »

Une trop grande quantité d'artillerie encombre et influence d'une détruit les routes, allonge considérablemeut les co- nombreuse

artillerie sur la

lonnes, nécessite trop de monde pour 1 escorte des ^ mobuité convois, retarde la marche des troupes et leur arrivée sur le champ de bataille, en un mot, alourdit l'armée et la gène dans ses mouvements.

« Le nombre des canons à conduire à la guerre (( est également borné à cause de la dépense et de (( l'embarras qu'entraîne un excès de matériel , « embarras tel qu'il pourrait, dans les marclies, détt passer beaucoup en inconvénients les avantages

des armées

(( qu'on en attendrait pour le momeut de ractiou. » (Marmont.)

« Réduite à ses justes proportions, rartillerie est (( du plus grand secours pour une armée ; aug- <c mentée outre mesure , elle contribue plutôt à « l'aflaiblir par la gène qu'elle apporte dans ses « mouvements. » (Gouvion Saint-Cyr.)

L'artillerie est pour une armée ce qu'est le fusil entre les mains de l'homme ; s'il est trop grand ou trop lourd, il gêne.

'"*^°d*une^"^ En admettant qac les inconvénients qui précèdent ''^^arSueri*'"^^ n'exislciit pas et que l'on soit parvenu sur le chanii» ^"^batoiue'^^^ de bataille avec une immense artillerie, qu'arrivet-il? Une inquiétude constante s'emparera du général en chef; craignant d'isoler, de dégarnir son artillerie, il sacrifiera, pour la soutenir, ' des troupes qui , |K)ussécs en avant, auraient produit de grands résultais, et laissera ainsi échapper le moment décisif. Comme le dit fort bien Cariion-Nisas , de trop grandes niasses d'artillerie, an lieu il(^ doimer de la confiance, iMeront aux hommes le sentiment de leur force.

Il y aura' des luttes loiifrucs et meurtrières, souvent inutiles, parce que h^s deux adversaires ne pourront se preiuln^ corps à corps.

^^(iTb^^ (( Si les machines de gueri-es et rarlillerie ont été

(H^bi'iri'iX ^^ absulunient né(*essaip(»s à des sueeès irioinentaiiés, '^ ^'*"' (f. celle néc(\ssilé attestait la faible ou la vicieuse e(»ni- (( [)usition des armées. )> (Caukion-Nisas.;

a L'abus qu'on a fait [de Tartillerie dans les der- (c nières campagnes est un signe de décadence. » (GoutiON Saint-Cyr.)

Des armées manœuvrières et aguerries ne craindront jamais de voir l'ennemi de près. Les mauvaises troupes seules peuvent songer à l'éloigner à tout prix par la multiplicité des bouches à feu.

Frédéric abusa de l'artillerie dès qu'il sentit l'affaiblissomont de la composition de ses troupes.

Les Russes ont eu souvent jusqu'à 7 pièces par 4 ,000 hommes. Cette proportion énorme a été atteinte par les Prussiens en 1704.

En 1813, Napoléon, pour Compenser l'infériorité de son infanterie et le manque de cavalerie, augmente son artillerie.

« L'expérience a démontré que le maximum d'ar- proportion (( tillcric doit être de 4 pièces par 1,000 honmies , ' adopter* ^ (( proportion d'ailleurs qui se trouve dépassée après « quelques mois de campagne ; car le matériel n'esl (( pas souujis aux mêmes causes de diminution que (( rinfanlerie et la cavalerie* et le personnel de l'arsi tilleric, peu nombreux, est toujours facilement lenu « au complet. » (Marmont.)

La proportion normale de rartillerie en France a varié entre 2 et 3 pièces par 1 ,000 hommes, selon que les troupes étaient plus ou moins aguerries. En 1805, la grande armée comptait 2 pièces et demie par 1,000 hommes.

Ces chiffres sont assez élevés avec l'artillerie

actuelle, sa mobilité lui permettant en quelque sorte de se multiplier.

L'essentiel sera d'avoir toujours des parcs suffisants pour une artillerie appelée à entrer plus souvent en action.

DE l'aRTILLERIB A CHEVAL ET DE l'aRTILLERIE MONTÉE.

"WiwMqjiaiii jj On demandera peut-être comment, quand Tar-

**^a&pî»"' • tillerie à cheval existe, on en a d'autre en cam-

^2^m>?^ ce pagtae. Hais la mobiUté même de l'artillerie à

cheTij. ^ cheval a cet inconvénient que la troupe à pied peut

a craindre d'en être abandonnée, crainte qui suffît

« pour produire un mauvais effet. Cette considération

ce et celle de quelques localités d'un accès difficile,

c( même en plaine, a dû faire maintenir rartillerie

c( ordinaire en concurrence avec l'artillerie à cheval . »

(Garrion-Nisas.)

La grande portée de rartillerie actuelle rend n»l inconvénient moins sensible, de i^iieiie à ^ ^^^ réscrvcs, dcstinécs à sc porter partout, doi- Mx^tlelves ^ ^^^* ^^^^ très-mobiles, et pour l'artillerie qui doit a souvent prendre poste à de grandes distances on a emploiera rartillerie à cheval. » (Marmont.) moniée*' L'artillerie à cheval de l'Empire nécessitait un

matériel particulier dit matériel léger. Aujourd'hui, toute l'artillerie de campagne est armée des mêmes pièces.

On a créé rarlillerie montée, qui, dans presque toutes les circonstances de la guerre, joue un rôle suffisant.

Moins dispendieuse que Tartillerie à cheval, elle est presque aussi rapide dans ses manœuvres ; le désordre s'y introduit moins facilement, et les canonniers sont mieux à même d'aider les conducteurs dans les moments difficiles.