FEUX

he fusil rayé (carabine modèle 1846 transformé) ^;^, alteiat un but placé à 1,000 ou 1,200 mètres, mais 5^aS\« c'est à la condition que le soldat calculera parfaite- ^^"^^^ ment la distance.

L'effet meurtrier des armes nouvelles repose donc essentiellement sur le sang-froid et le coup d'œil.

Les feux de ligne ne réunissent ni Tune ni Tautre ^^^ <*« tii*»de ces conditions.

Dans le rang, l'homme dirige instinctivement son arme parallèlement an terrain et dans un même plan vertical. Il ne raisonne aucun de ses coups. Beaucoup

— *i* seroDl dcMic perdus, aux grandes dislanoes pfriucipilemenl, puisque le projectile décrit une courbe assez forte anlieu d'aror un tir rasant.

Les feux de ligne ne s'emfdoieront guère que dans

la défeuwe, lorsqu'il faudra, k un moment donné,

produire un efiet considérable.

Fcn Cest au moyen des feux de tirailleurs que Tin*

lirBiUran. fanteric pourra faire l'usage le plus efficace de ses

annes.

Précédées et protégées dans tous leurs mouvements par les tirailleurs, les colonnes pourront ainsi préparer leur action, ^jjjjj^"*^ Des expériences ont démontré que Tefficacité du ditenfeix. f^u Je tirailleurs étant représentée par 4, celle du feu de deux rangs le serait par 3 et celle du feu de peloton par 2.

Éviter les feux Malgré la grande portée des armes actuelles, il ne

multipliés & ^

aux grandes faudra pas multiplier les feux de tirailleurs à de trèsdistances.

grandes distances. ^

Voici ce que disait à cet égard le maréchal Saint- Arnaud en 1854 : « Tirer de loin et beaucoup cons- (c titue le symptôme auquel on reconnaît les mau- (c vaises troupes.

<c II faut réserver son feu tant que le moment a n*est pas venu; on tient les troupes hors de a portée, ou on les dérobe dans les plis du terrain. « Les chefs de bataillon, avec les adjudants-majors (( et les adjudants, se promènent devant la troupe

inbordûnnpt»

àui manœuvres,

qai resteut

l 'opération es-

^eotiell^ de

la ^errt<«

Nous avoDs VU que les feux de lirai Heurs donnent L'efflcaeit^ des un maximum d'effet. Quelques personnes, s'appuyant sur ce principe, croiront peut-élre qu*U sera un jour avantageux de disperser en tirailleurs une armée toute cnlière» Cette objection a été prévue par le général Jomini dans son 2^ App$7idice au Précis de Vart de la giterre . Formation des Irmipes pour le combat (1):

ce Les batailles, dil41, deviendraient-elles des duels « à la carabine, où les deux partis se fusilleraient «f sur place sans manoeuvrer, jusqu'à que Tun des « deux partis s'enfuie ou soit détruit? Quel est le «c militaire qui oserait répondre afUrniativement à « cette question ? Or, si Ton ne peut décider du sort « d'une bataille en restant en place, il est évident 'que « la victoire se prononcera pour le général qui ma- « nœuvrera le mienXt et il ne pourra manœuvrer a qu'avec des lignes déployées ou avec des lignes de « colonnes de bataillons, entiers ou subdivisés en a colonnes d'une ou de deux compagnies. »

On voit que les manœuvres, les mouvements qui permettent d'aborder l'ennemi restent les opérations principales de la guerre et que les feux, quelle que soit leur importance, seront toujours secondaires.

(t) €et Appendice^ publié eo tg56» fut écrit sur \m demudo d'un émîaeDl penoanage que Jomini ne nom me pu.

tonte uuniqiie ^^^ ligncs minceg et compassées de Tannée prussnbordoDiiée sienne se prêtant peu aux manœuvres, Frédéric eut '""*^?Mtt* ^^ essentiellement recours à la multiplicité des feux pour assurer la supériorité de ses troupes. Toute individualité fut enlevée au soldat, le tir réglé d'une manière parfaite.

Aujourd'hui, les manœuvres sont l'opération essen^ tielle de la guerre» Leur perfection est telle qu'elles se prêtent k tous les terrains, à toutes les oircoiuH tances.

Une grande individualité a été imprimée aux divers éléments d*une armée, et les tirailleurs donnent le seul moyen d'c^tenir des armes actuelles des résul*tats en rapport avec leurs progrès.

La multiplicité des feux ne doit pas servir de base à une tactique.

Admise comme principe de toute manœuvre, elle fait nécessairement rechercher les plaineê, les cùm-' bats tratnants et les feux à commandement.

Elle est en contradiction avec les perfectionnements de la tactique actuelle, qui sont la faculté de manœuvrer sur tous les terrains, la mobilité et Vindi-vidualité.