CAVALERIE DE CORPS D*ARMÉE
OtlGAlSISATtON DE LA CAVALEHIE £?î DIVISIONS.
La cavalerie de corps d armée aura plusieurs mis- TOiiié
SlOnS a remplir : cavaleri? en
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1* Elle devra reconnaître un immense champ de «^^^rwée. bataille ;
2** Elle servira davantage à relier les lignes aux réserves ;
Organisation
de la
cavalerie en
divisions.
3° Elle s'associera plus intimement à rarlUierie, soit aux avant-postes, soit dans toutes les opérations du champ de bataille.
Le général Marbot expose ainsi les raisons qui déci* dèrent l'organisation de la cavalerie légère en divisions :
(c Chaque régiment d'infanterie avait un régiment (( de cavalerie ; mais on s'aperçut que lorsqu'on « avait l'offensive la division qui était en tête ne « pouvait poursuivre vivement l'ennemi, parce que a celui-ci se couvrait de 8 ou 10 régiments de cavaa lerie légère et rendait superflus tous les efforts (( de 600 à 700 chevaux qu'avait notre division « d'avant-garde.
« Celte division se trouvait obligée de faire venir et a d'attendre plusieurs heures les régiments de cava- « lerie légère, qu'elle empruntait aux divisions qui <( la suivaient, et outre le temps précieux que cela (( faisait perdre, et le désordre qu'occasionnait dans (( Tarmée le passage des régiments de cavalerie qui (( traversaient les colonnes pour gagner la tête de la (( première division, il arrivait que lorsque tous ces (( régiments de cavalerie légère étaient réunis à « l'avant-garde, ils formaient une masse qu'il fallait <( organiser en brigades et divisions provisoires, ce a qui était très-long et quelquefois très-difficile, d'au- « tant plus qu'on n'avait pas toujours sous la main « des généraux de cavalerie pour les commander.
ce Le même inconvénient avait lieu dans une re-
<c Iraile, car la division d'arrière-garde, n'ayant a qu'un régiment de cavalerie légère, ne pouvait « tenir lêle à la nombreuse cavalerie légère de Fatf vaut-garde ennemie^ sans appeler à son secours les « régiments répartis dans les autres divisions de « Tarmée* ce qui faisait perdre un temps infini. Outre « les inconvénients notés ci-dessus, soit qu'on eût « Toffensive ou la défensive > on ne pouvait faire une a reconnaissanc^e en pays plat, car Tennemi nous ce opposait sur-!e-ehanip Sou 6,000 chevaux, qu'on «t ne pouvait éloigner avec les 6 ou 700 chevaux de « la division qui faisait la reconnaissance. Il fallait K donc sans cesse réunir la cavalerie légère disa tribuée dans toutes les divisions de l'armée pour a l'y employer ensuite et la rappeler de nouveau fif quelques jours après.
« Plus les mouvements d^armée devinrent rapides, a plus an sentit la nécessité d'avoir des brigades et fc des divisions de cavalerie légère toutes formées et a ayant leurs généraux désignés pour toute une camtt pagne.»
La grande mobilité des armées actuelles et la rapidité forcée de leurs mouvements rendent Tapplication des principes du général Marbot plus indispensable qvie jamais.
NÉCESSITÉ MS RÉSERVFS DE CATALKRIE,
lï« Les reserves de cavalerie, élaol un élément de vi-
réserves
de cavalerie lesse» seronl les auxiliaires de la stratégie actuelle, qui demande à être plus prompte et plus décisive qu'autrefois.
Dei réstnre* L'emploi des résen^es e cavalerie esl lié esseni«rt»que, tielleraenl à celui des réserves.
Demander sa suppression serait méconnaître la t* lactique de l'Empire loule entière et les perfeclianne-
ments qu'elle a apportés.
Aujourd'hui, en raison de cette décision nouvdle imprimée a la tactique par la hardiesse de l'artillerie, ît devient indispensable de parer à V imprévu^ à ce ^ qiM* Napolérui nommait un événement ou de le pro-
duire soi-même.
Pour remplir un tel but, il faut des forces Irèsmobiles.
Une masse d'infanterie el d'artiUerie serait souvent trop lourde.
Un corps de cavalerie et d'arlilleriey au contraire, rétablira, dans bien des circonstances, ce qui semblait perduj ou produira lui-même xm^événement.
Sans la rapidité de sa marche, on ne saurait saisir à propos le moment critique où il faut anéantir un adversaire qui lève encore la tête. Quelques instants de retard le laisseraient échapper sans qu*il fut possible de réparer la faute.
A Dresde, en 1813, une réserve dHnfanterie et iVarlHkrie aurait-elle profité aussi eftlcacemeol que la réserve de cavalerie de la circotistance diflieile où se trouvaient les alJics, une de leurs ailes séparée t^omplélemeut du gros de leur armée par un ravin?
ORGAm^ATlOÎS n U^E ItÉSÊUVE DE CAVALEBIE.
La cavalerie légère n'a pas assez d'aplomb et ne pourra loiirnir un clioc aussi efficace que la grosse cavalerie.
Il faudra une réserve de cavalerie analogunà celle de Murât à Austerlitz, formée de grosse cavalerie et de cavalerie de ligne. Marchant à part jusque sur le champ de bataille, cette réserve sera mieux conservée, parce que, dans les routes et les cantonnements, elle aura été moins asservie au pas, au% haltes et aux habitudes de ridfanterie.
Les divers éléments habitués à mauceuvrer cih semble seront plus instruits que des masses improvisées.
Arrivée sur le théâtre de Taclion, on la dispersera dans les corps d'armée, ou on en réunira une partie sur les pouiis les plus avantageux et les plus menacés, ainsi que cela arriva à Austerlitz,
Dans le cours de Taction , elle servira, soit à rétabhr noire équilibre sur un point forlenTenl attaqué.
Rdie
(les réserves sur le
de r^'tton.
soit à rompre celui de l'adveriMirè sur linpiniU trèsimportant.
A Âust^Utz, les diidsinns KaUemMtmit Wali* ther, Nansouty et d'Hautpoul appuimt noliNi pueii». la cavalerie de la Garde culbute le cœtre des àlliéi^
ÉVITER LA TROP GRANDE DISPERSIOlf M LA CAVALERIE.
d Le général à qui le généralissime confie le coma mandement de la cavalerie, le jour d'une bataille, <c ne doit, sur aucune représentation des autres gé» (c néraux, se laisser entraîner à disséminer sa masse a de cavalerie pour les appuyer par des détachements (c sans but.
(c Les généraux autrichiens suivirent rarement a cette règle. Ks répartissaient leur cavalerie parmi a l'infanterie, sur toute l'étendue d'une position ou « sur les plaines que les colonnes avaientà parcourir. (( L'une des armes perdit par là sa consistance , « l'autre ne décida plus du gain des batailles.» (Archiduc Charles.)
Les Prussiens se trouvèrent dans cette situation à léna, en 1806, et à Ligny, en 1815.
Dans la première de ces batailles , la cavalerie combattit par brigades isolées et sans plan préconçu.
La réunion de 197 escadrons en un ou plusieurs
corps aurait ceilainemenl arrêté les conséquenceâ fatales que la défaite eritratîie après elle.
En mullipUaût les exemples, on verrait que Ton peut attribuer en partie la supériorité de la cavalerie française p soub TEnipire , à rheureux emploi des masses, et rinfériorilé de celle des alliés, au système de dispeission qui formait le plus souvent la base de leurs eombiiiaisons.
On évitera donc la trop grande dispersion dans leg corps d'armée, parce qu'alors il ne resterait pins au général en chef aucune réserve spéciale de cavalerie ou d'artillerie.
ABANUOI^ SUR LE CIl.iMP 1)K BATAILLE:
UE TKOP GUOS CORPS DE GAYALKlUl!; ilÉUNtS EN UNE
