SCENE IX

LE BARON, IN LAQUAIS, puis CHAR- LES.

ÉTIENNE. Général, c’est la carte d’un monsieur qui est là, dans l'antichambrele baron, lisant. Charles l*a roche!....

par quel hasard?... Faites entrer. ( I.e toquais sort. ) Voilà une visite bien singulière.

Charles. Pardon, monsieur de Ronçay:

j ai d abord à vous olfnr lues excuses relativement au retard que j’ai apporté à me préseniercbez vous... il y a plusieurs jours que je devrais être à Suint Quentin; mais les routes sont si mauvaises!....

LE haros , préoccupé d'une autre idée.

Vous êtes le cousin de nia femme?

Charles. Oui, monsieur, et l'un des associé* de la maison Scaff et compagnie, de Mulhausen.

LE BARON. Associé de M. Scaff!

Charles. Il me semblait que vous en étiex informe par la lettre que vous avez reçue.

LE BARON. La voici. On m'annonce bien l’arrivée d’un associé, mais on ne me le

nomme pas.

CHARLES. C’est qu’au moment où

M. ScafT fermait sa lettre son choix était encore incertain.

LE HAnON, à /.art. C’est singulier, ce nomlà ne m’était jamais venu- dans l'idée.

Charles. Voici mes pouvoirs, ma procuration... l'adresse d’un notaire à Saint- Quentin... homme fort instruit et fort module ; il a été député, et n’a jamais rien demandé pour sa famille.

LE 8.A RON, prenan t C adresse. M . iJrotiin...

un origiual mais du reste un parfait

honnête homme.... c’est mon notaire.....

pour acheter.

Charles. Si vous voulez me mettre à même de commencer notre opération, et de visiter la manufacture ?

le baron, acre un peu de soupçon. Vous êtes bien pressé...

Charles. Je ne fais que seconder vos

désirs voire dernière lettre était elle-

même très-pressante. Vous parliez de l'intention de liquider votre fortune, afin de partir tout de suite pour l’étranger...

LE BARON. Et qui vous a si bien instruit?

Charles, Je luis chargé de la correspondance avec le nord et l'est de la France.

LE baron. C’est encore un secret pour ma femme.

Charles. J'entends : c'est une surprise que vous lui ménagez ?

le RARO.N. Sa santé me donne des inquiétudes...

Charles. Et la Faculté vous a conseillé les voyages... l’Italie... c’est le pays des résuriec tiens.. ,

le baron, à part. Il ne demande pas même à la voir.... celte froideur-là n'est pas naturelle...

Charles. Cette pauvre cousine !...