La ballade 1 1 14 offre dc% vers coupés de 3 syllabes

1 16 ' FORMES DBS PIÈCES

mande \ pour rendre la ballade plaisante et de bonne façon, de mélanger les vers d'un nombre pair de syllabes aux vers en ayant un nombre impair, c'est-à-dire de mélanger les rimes masculines et les rimes féminines. Il n'indique pas dans quelle proportion, mais c'est évidemment là l'origine de l'alternance des rimes masculines et féminines qui est devenue une des lois de la poésie française moderne.

L'envoi n'est pas un des éléments nécessaires de la ballade. Deschamps nous apprend ' qu'il était de son temps d'un usage, récent et que ne le « souloit on point faire anciennement fors es <c chançons royaulx », sortes de ballades de 5 strophes qui seront étudiées plus loin. La variété des rythmes employés par le poète dans ses envois est un des caractères de différenciation des divers genres de ballades que je vais examiner ^ :