Bail

4. La première mention de Deschamps comme bailli de Valois est de 1375 (Ârch. nat., JJ 108, fol. 81 v»).

5. Archives du château de Chantilly (Communication de M. Ém. Picot).

l8 VIE DE DBSCHAMPS (l373)

de 5oo francs d'or '. Elle est alors âgée de dixsept ans "; sa naissance remonte donc à Tannée iSyô, celles de ses frères peuvent se dater de lijb et de 1374; le mariage du père se trouve ainsi placé vers 1373.

Quelle était la femme de Deschamps? Sur elle les détails manquent. Nous ne la connaissons que par deux ballades, Tune citée plus haut où, en mariant sa fille ^, le bailli de Valois lui recommande la piété, Tobéissance, la modestie, la chasteté, les soins du ménage, enfin lui conseille de ressembler à sa mère, dont on n'a jamais mal parlé ; l'autre, où il remercie Dieu d'avoir trouvé bonne femme, obéissante, humble, douce, travailleuse, peu coquette et d'humeur facile ^. Quel éloge plus complet peut-on faire d'une femme ? Aussi quand nous trouvons sous la plume de Deschamps tant de diatribes contre le mariage, tant d'avis à ne pas convoler, tant d'exemples d'unions mal assorties, n'est-ce point dans son intimité conjugale qu'il faut en chercher la source, mais bien plutôt dans le spectacle que lui offraient ses contemporains et surtout dans les lieux communs populaires et littéraires contre le mariage et les femmes, histoires aussi vieilles que le monde, répétées par tous les conteurs, recopiées par tous les moralistes, et qu'à son tour il redisait d'après les auteurs les plus autorisés. Il aimait du reste sa femme, et ne se cache