Ch. r

22 VIE DE DESCHAMPS (l375)

ravagée par répidémie ' ou pillée par les routiers'!

En mars ou avril i375, au moment des conférences tenues en Flandre pour le rétablissement de la paix entre la France et l'Angleterre, confé* rences qui du reste n'aboutirent qu'à la prolongation des trêves jusqu'au i®*" avril iSyy ^, nous trouvons Deschamps à Bruges, chargé par son maître, Guillaume de Machaut, de présenter à Louis de Maie, comte de Flandre, le livre du Voir Dit ^ accompagné d'une lettre. Venu sans doute à la suite du duc de Bourgogne ou d'Arnaud de Corbie 5, il s'acquitte fort bien de sa mission et lit même en présence d'un auditoire de grands sei* gneurs un passage du poème ^.

Le 29 août, revenu de Flandre et se qualifiant lui-même de « vostre petit serviteur », il demandé au duc Philippe d'Orléans de recevoir pour un fief la foi et l'hommage d'un certain Philippe du Rochier, de Pierrefonds 7. Quelques jours plus tard, le i®*" septembre iSyS, le duc meurt, et son apanage fait retour à la couronne. Son titre de

I. La ballade 819, où Deschamps conseille de ne point manger de poisson ni de boire de cidre en temps d'épidémie, fait sans doute allusion à la violente maladie qui désola en 1378 tout Touest de l'Europe.

3. En iSyS, les Bretons menés en Allemagne pour conquérir TÂlsace et le Brisgau ne trouvèrent qu'un pays ruiné ; ils retournèrent chez eux en pillant tout sur leur passage.

3. Chroniques de Froissart {éd. S. Luce), t. Vllï, p. cxxxv,note i.

4. Publié par P. Paris (iSyS), pour la Société des Bibliophiles françois.

5. Ernest Petit, Itinéraires des ducs de Bourgogne {iSSS), p. 1 16.