CHAPITRE SECOND

Pièces dues personnellement à Deschamps

Les pièces dues à Tinspiration personnelle de Tauteur, celles où il se montre lui-même, sans subir l'influence d'idées toutes faites et acceptées par tradition, sont maintenant à examiner. Elles peuvent se diviser en huit catégories que je passerai successivement en revue.

S I . Pièces autobiographiques . — Cette catégorie comprend les pièces très nombreuses où Deschamps parle de lui-même et raconte, soit un détail, soit un événement important de sa vie. Elles ont pris naturellement place dans la première partie de cette introduction, consacrée à retracer la vie du poète, et y ont été mentionnées à leur ordre chronologique. Elles ont fourni d'utiles renseignements sur ses proches et ses familiers, ses collaborateurs des bailliages de Valois et de Senlis et aussi sur ses compagnons de service, écuyers et maîtres d'hôtel, dont les plaisanteries sont parfois grossières et les taquineries cruellesi

PIÈCES HisrraïQinss âS3

S 2. Pièces historiques. — Comme celles de la catégorie précédente, les pièces historiques figurent déjà dans la premiéxe partie de Tintroductioa. Durant les quarante années qu'il passa à la cour de Charles y et de Charles VI, Deschamps eut Toccasion d'approcher une foule de personnages dont il parle au hasard de ses racontars poétiques. Il ne sera peut-être pas inutile de résumer ici l'attitude générale qu'il a prise devant certains d^entre eux et le rôle précis qu'il a joué à leur égard. La façon irrégulière et intermittente dont sa biographie nous renseigne sur tel ou tel personnage ne permettrait pas de s'en rendre bien compte autrement.

Charles V. Serviteur de Charles V, puis de ses deux fils, Deschamps se montre tout différent dans ses rapports avec le père et avec les enfants. Respeaueux au plus haut point pour Charles Y, il ne lui adresse jamais une pièce de vers et ne lui demande aucune faveur '. Quand il le met en scène, c'est après sa mort, pour vanter au nouveau roi l'esprit d'ordre et de gouvernement du défunt, pour citer en exemple, comme dans les fictions de V Aigle ' et xiu Lion 3, son règne de justice et de sagesse, ses actes de bon propriétaire ménager des ressources de son étang ^ La mort de Charles V est pour Deschamps un deuil national ^.

I. Le rondeau 679 où il demande une houppelande au rot, fait exception à cette règle.