Bail. i3i

champs met au-dessus de tous les autres, celui qui

Nous fait les choses concevoir Du temps passé et du présent.

C'est grâce aux clercs en effet que les grandes actions des hommes sont conservées à la postérité. Aussi doivent-ils se donner tout entiers à leur oeuvre et ne pas se marier '. Telle est du reste la conclusion du Miroir de mariage. Ce n'est pas seulement au savoir des clercs que Deschamps rend justice ; il va jusqu'à consacrer une ballade com* plète à célébrer les mérites de l'écriture, de la cire» de l'encre, du papier et du parchemin ^. Malheureusement la science n'est pas toujours bien accueillie ; elle est peu profitable et ne rapporte guère : c'est là un défaut qu'il déplore ^.

Le seul reproche que Deschamps fasse aux clercs, comme aux avocats d'ailleurs, c'est de discuter, au lieu d'agir, et de perdre leur temps à discourir^, funeste coutume déjà familière à nos ancêtres les Gaulois ^

Les Chevaliers. Le rôle des chevaliers n'est pas moins beau :

Hz doivent le peuple deifendre, Et leur sang pour la foy espandre;

1. Bail. i3i4; voy. aussi plus haut, p. 190-191. 3. Bail. 846.