Bibl. nat., ms. fr. 10431, p. 49, n* 3oi

76 VIE DE DESCHAMPS (l3g6)

L'année 1 896, au contraire, est des plus remplies pour Deschamps. Toujours préoccupé de sa santé et regrettant les amours passées \ il se compare, lui rhomme de cinquante ans dont on peut célébrer le jubilé ' et dont se moquent les jeunes gens ^, à une vieille selle ayant sans cesse besoin de réparation ^. D'autres soucis viennent encore le troubler. L'ordonnance du 28 mars iSgô, renouvelant celle du 28 octobre 1 3g4, impose de nouveau la résidence aux baillis sous peine de suspension de gages ^. Deschamps craignant de perdre deux termes de son traitement, adresse une supplique au roi, lui demandant aussi de quoi subvenir à l'entretien de ses deux hôtels de bailli, et se plaignant de son âge qui lui rend difficile sa tâche ^.

Il retrouve cependant assez de force au moment où Valentine est éloignée de la Cour par la reine Isabelle (avril 1 396) et que les plus stupides accusations populaires s'attaquent à cette princesse, pour composer une ballade, où, avec un courage auquel il ne nous a pas accoutumés, le poète lave sa dame de tout soupçon injurieux, en paraphrasant une de ses trois ^ devises favorites :