ACTE I, SCENE IX

qu'où a désigné à ma fille... (BaïU.) Mais ne parle-lou pas aussi du père de ce fameux marquis de Kermare?

LE VICOMTE

Vous savez qu'à Paris ou s'occupe peu des pères. S'il est connu, c'est pour l'entètemenl qu'il a mis à prétendre que sa femme , une femme plus jeune que lui de trente bonnes années au moins, vécût bourgeoisement, honnêtement, près de lui et pour lui. Comme si les oiseaux vivaient avec les ours. Il est arrivé ce qui arrive toujours en pareil cas .. ils ont rom[)U. Ils sont séparés de corps et d'ennui.

DANIEL

Seul avec uu tel lils !

LE VICOMTE

Mais il n'est pas avec son fils, il n'est avec personne; il vit dans la solitude. Quant à madame la duchesse, depuis qu'elle a quitté le vieux duc, elle va passer joyeusement tous ses hivers en France où elle est née. Cet hiver encore, elle était à Paris ; elle faisait les délices de la cour. J'ai eu l'honneur de danser avec elle à Versailles. .Maintenant elle est à .Montréal, à soixante lieues seulement de ce qu'elle aime le plus après elle, c'est-à-dire son fils, le marquis .\cton de Kermare, et qu'elle a raison d'aimer, car son fils est sa parfaite image : fier, violent, superbe, voluptueux comme elle.

DANIEL

Mais enfin, quel est ton projet en allant à Québec?

LE VICOMTE

Le voici. Cet homme dont on ne peut se lasser de parler, cet homme qui moule à cheval comme le prince de Nasseau, qui joue à tous les jeux avec le bonheur du prince de Ligne . qui aime avec le succès du marquis de Boufflers. qui lue avec l'exquise courtoisie du ciievalier de Sainl-Georges, cet liouime...

24 EVE

DANIEL

Eli bien?

LE VICOMTE

Eh bien! je viens exprès en Amérique, je vais à Québec pour lui enlever sa niaUresse et me balire avec lui.

DANIEL

Quoi ! c'esl pour un pareil motif!...

LE VICOMTE

Etonnés, éblouis, incrédules devant tant de prodiges réunis en un seul liomme, car les choses en sont venues au point qu'il n'est pas une femme à Paris qui ne lève du célèbre marquis de Kermare, nos jeunes seigneurs ont voulu, avant d'accepter une supériorité si inouie, qu'elle fût constatée par le témoignage d'un des leurs. Nous nous sommes réunis, et, après avoir mis nos noms dans une urne . nous avons tiré au sort le nom de celui qui irait à Québec essayer de séduire la maîtresse du marquis de Kermare : car c'est séduire et non enlever que j'ai voulu dire; les gens comme nous se font enlever, mais n'enlèvent pas, et obtenir de cette manière ou dune autre l'honneur de se mesurer avec lui. Versailles se de\ait celle épreuve. Le sort m'a favorisé; mon nom est sorti de l'urne. El jugez si c'est heureux pour tout le monde, au pistolet, je couvre un sequin à cinquante pas ; à l'épée, j'ai toujours eu la belle avec Saint-Georges.