ACTE II, SCEiNE VI

menions tous dans le parc du marquis de Kermare, qui nous précédait. Toul-à-coup il nous invile du geste à faire silence.

LE VICOMTE

Qu'était-ce donc ?

LE COUTE

C'était, je vous l'ai dit, une jeune tille d'une beauté miraculeuse, assise au pied d'un grand cèdre auquel son cheval était aitaclié. Voulant attirer son attention, le marquis de Kermare abattit d'un coup de pistolet un bel oiseau rose qui roulait comme une flamme entre les branches du cèdre. — C'est mal , ce que vous venez de faire là . s'écrie-t-elle en se levant. Ces flamands font cent lieues chaque jour pour venir prendre un peu de mousse chaude au bord de la rivière, et la rapporter au nid de leurs enfans. Vous avez tué le père, etlesenfans ce soir mourront defroid. Et sans écouter nos excuses , elle dénoue son cheval , s'élance et disparaît en pressant contre son cœur l'oiseau blessé à mort.

LE VICOMTE

Mon consiu, vous êtes nn amoureux.

LE CAPITAINE

Mais nous sommes tous amoureux d'elle

LE VICOMTE

Son âge?

LE COMTE

Seize ans.

LE VICOMTE

Je le craignais. Eh bien! je vous déclare une chose, j'en suis amoureux.

LE COMTE

Aussitôt après avoir vu notre belle solitaire, le marquis deKermare s'est écrié : Je parie mille louis contre chacunde vous qu'avant un mois à dater d'aujourd'hui,

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cette jeune lîlle sera en ma possession. Nous avons tenu le pari.

LE VICOMTE, à part.

Et c'est moi qui le gagnerai... (//a?*/.) El la fin de celle histoire ?

LE COMTE

La voici. Nous avons mis nos esclaves en campagne ; ils ont ballu pendant vingt jours sans succès les bois environnans. Enfin un des leurs a appris par un vieux garde de la forêt que toutes les nuits la jeune fille rôdait autour de ce palais, et qu'au jour elle s'enfonçait dans les bois de l'Écureuil, où il n'avait jamais eu la curiosité de la poursuivre. Voilà tout ce qu'il nous importait de savoir. Nous allons nous rendre à l'entrée de ce bois, et , profitant de l'absence de Kermare. nous enlèverons la belle sur les domaines mèm« du marquis.

LE VICOMTE, prenant la main des jeunes schjncurs.

Je suis des vôtres. M'acceptez-vous?

LE COMTE

Quel soufflet appliqué à son orgueil ! C'est un fer rouge sur sa vanilé.

LE VICOMTE, à part.

Je ne pouvais mieu.v débiter àQuébec. Aux armes!

LE COMTE

Suivez-nous donc, beau cousin; à cheval ! à cheval ! Ils vont pour sortir, le marquis de Rermare paraît, suivi de plusieurs femmes esclaves, parmi lesquelles se trouve Caprice.