I.E VICOMTE

. .l'avais un bonheur merveilleux autrefois, demandez à Taboureau et à René, pour adoucir, pour vaincre les scrupules des surveillans. J'ai fait une école en ce genre de laclique. Te souviens-tu, Taboureau, des jolis équipages que je donnais en cadeau?...

TABOUREAU, Urciut uii papier de sa poche.

La dernière voilure que j'eus l'honneur de confectionner pour votre compte était un chef-d'œuvre impayable. .\ussi, monsieur le vicomte ne me l'a jamais payée. Je vous la vendis huit mille livres, qui, ajoutés aux quatre-vingt-deux mille livres que vous me deviez déjà, forment un total de quatre-vingt-dix mille livres. LE VICOMTE, à René cl à Taioifreaii.

Sortez!... (Les deux créaucurs s'en vont. Le Vicomte, qui s'est levé pour les renvoyer, dit à part.) La première partie de ma misson à Québec est en bon chemin, puisque j'ai mon duel, puisque je me bals dans quelques heures avec monsieur de Kermare. La seconde partie menjoinl de séduire la femme qu'il aimera le plus. Voici le moment de songer à compléter ma mission... (À Caprice.) Je vous parlerai sans détour. 11 est en voire pouvoir de m'introduire auprès de cette quakerresse. Sa grâce m'a charmé, son malheur m'aému. Peut-être aujourd'hui serais- je tué pour elle; je veux la voir encore une fois.

CAPRICE

Il est dix heures. Si je vous laissais seulement fran-

ACTEIU, SCENE III. 63

chir le seuil de cette première porte qui ouvre sur la galerie conduisant au pavillon de la quakeresse, à midi, déchirée par le fouet des esclaves, je descendrais le fleuve dans une barque, et j'irais en exil dans quelque Ile d'où je ne reviendrais plus. Et moi, je veux rester

LE VICOMTE

Je conçois cela. Vous êtes trop bien ici pour vouloir m'être agréable au prix de voire liberté. Cependant...

CAPRICE

Ce n'est pas celle perle qui m'effraie. Pour arriver à mon but, que ne tenlerais-je pas? Silence! La voiture du marcjuis de Kermare entre dans la cour d'honneur. Retirez-vous, qu'il ne nous voie pas ensemble.

LE VICOMTE

Mais vous reverrai-je, du moins, pour reprendre cet entretien à peine commencé...

CAPRICE

Oui, si j ai besoin de vous...