I.E MARQUIS

A combien d'arpens de foiêis évalues-tu cette

perle ?

CAPRICE

J'ai de vous une promesse.

LE MARQUIS

Et laquelle?

CAPRICE

Celle que vous m'épouseriez.

La meilleure preuve d'affeclion que je puisse te donner, c'est de ne pas la tenir.

CAPRICE

Je sais que je n'aurai fait que changer d'esclavage en remplaçant le titre de favorite par celui d'épouse , ei que la chaîne d'or est plus lourde que la chaîne de fer. Mais n'importe ! je veux vous accompagner dans le monde suprême où jusqu'à présent il m'a été dé-

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fendu d'aller. Je veux me montrer k toutes ces illustres et hautaines rivales que votre amour pour moi a fait rougir de dépit et pleurer d'envie ; dussé-je en rentrant, toute chargée de leurs outrages, pleurer et rougir comme elles, dussé-je être encore votre esclave en renlranl. Dehors, à votre bras, mon époux ; dedans, à vos pieds, monseigneur.

LE MARQUIS

Sérieusement, as- tu jamais compté devenir marquise de Kermare? Te vois lu balancée dans un carrosse portant mes armoiries ? Allons donc !

CAPRICE

Madame la comtesse de Rocliebrune avait été esclave comme moi, madame la baronne de Chamborin, née esclave aussi, avait été brodeuse chez monsieur de Chamborin avant de devenir sa femme. Suis-je moins qu'elles ?

LE MARQUIS

Nous faisons tous de beaux rèves dans la vie.

CAPRICE

Celait donc un rêve , que mon espoir dans votre promesse ?

Après tout, tu en as réalisé un assez beau. Qu'étais-tu? d'où viens-tu?

CAPRICE

Oui , je fus trouvée au bord du fleuve Saint-Laurent, seule, abandonnée, endormie entre les fleurs et les roseaux.

LE MARQUIS

Un passant te recueille et te vend à madame la duchesse de Kermare, ma mère, qui , te trouvant svelte , gracieuse, légère , te fit apprendre à danser et à jouer du tambour de basque.